その手に見えるは機械装甲

#729

それからジャズたちは、ラヴヘイトが用意してくれた食事を取ることに――。

シンプルな野菜と米が入ったスープだったが、その味にジャズもブライダルも舌を巻いている。

「これ美味（うま）いね～。いや～さすがはハザードクラスだよ～。顔も料理の腕も良いなんて、さっすが最も優秀な人間に選ばれるだけのことあるよ～」

「うん、なんかこのスープ、優しい味って感じがする。ラヴヘイトってこんな特技があったんだ」

二人の言葉にラヴヘイトはフンッと鼻を鳴らす。

「単なるお粥（かゆ）かリゾットもどきだよ。こんなもん、誰でも簡単に作れんだろうが」

謙遜（けんそん）というよりは呆れている彼の言葉を聞き、ブライダルが二ヒヒと笑みを浮かべてジャズのほうを見る。

「ジャズ姉さんには耳が痛いんじゃないの～?」

「うっさいッ! これでも前よりは上手になったんだからねッ!」

「だけどさ～そのペースだと、姉さんの料理が美味（おい）しくなる前に、世界の混乱を収めるほうが早いね～」

「あんたねぇ……」

拳を強く握ってプルプルと身を震わせるジャズだったが。

ブレイクが口を開いたことによって、彼のほうを向く。

「食いながらでいい、聞いてくれ」

それからブレイクは話を始めた。

その話とは、永遠なる破滅（エターナル ルーイン）の教祖である、イード·レイヴェンスクロフトのいる場所についてだ。

彼がいうに、イードはここから数時間歩いたところで、規模は小さいながら野菜や果物を育てて暮らしているらしい。

それを聞き、ブライダルが茶化すように口を挟む。

「引退後はのんびり農業か～。セカンドライフにしてはありきたりだね～」

だが誰も彼女の言葉に反応せず、ブレイクも話を続ける

そこには、永遠なる破滅（エターナル ルーイン）の幹部と思われる半分長髪で半分スキンヘッドの男が一人と、イードの息子――シン·レイヴェンスクロフトもいるようだ。

「ちょっと待ってよッ!? シンはあたしたちと一緒にイードと戦ったんだよッ!? それなのにどうして……?」

それを聞いたブレイクとラヴヘイトは顔を強張らせた。

ジャズは、敵の息子が味方だったということを知らない二人へイードと戦ったときのことを話すと、ブレイクが口を開く。

「そいつは初耳だったが。操られているって感じじゃなかったぜ」

「それでも、彼は……シンはあたしたちに協力してくれた……。きっと何か事情があるんだよ……」

ジャズが弱々しく答えると、サーベイランスが立ち上がった。

そして、その場にいた全員に向かって言う。

「ずっと聞いていたが……。まさかお前たち……。このままイード·レイヴェンスクロフトと戦うつもりか?」