その手に見えるは機械装甲

#687

口角を上げたラムズヘッドは、その大きな目をギョロギョロと動かして喋り続ける。

「もし君の言う通りにストリング帝国とオルタナティブ·オーダーが手を取り合ったとしよう。だが、そんなことになったら各国はどうすると思う? 怖がって言うことを聞くと思うかい? いや、それはないね。むしろ他の国同士で手を組んで帝国とオルタナティブ·オーダーを潰（つぶ）そうとするはずだよ」

ラムズヘッドの予想では――。

ジャズがやろうとしているストリング帝国とオルタナティブ·オーダーの和解が実現すれば、各国がその脅威に恐れて手を組み、さらに激しい戦火が燃え広がると言う。

現在の世界情勢は、永遠なる破滅（エターナル ルーイン）の教祖イード·レイヴェンスクロフトの行った神具を暴走させた儀式の影響で、大災害に襲われている状況だ。

そして、世界を仕切っていたバイオニクス共和国は崩壊し、その混乱に乗（じょう）じて各国が武力を使って台頭している。

それを収めようとしているのがストリング帝国であり、その苛烈なやり方に異を唱えているのがオルタナティブ·オーダーである。

ラムズヘッドが言いたいことは、結局どこかの勢力が各国を纏（まと）めなければ、この群雄割拠（ぐんゆうかっきょ）は収まらないということだった。

「そこで俺は、いやうちの社長――フォクシーレディは、その世界のまとめ役にライティングを選んだ。彼なら弱者の気持ちも強者の立場も理解しているからね。それに、何よりも彼には神の使者のような誠実さと、自分の命よりも他人を助けようとする優しさがある。それは現在行方不明のノピア·ラッシクも認めていたみたいだしね」

ラムズヘッドの意見に誰も反論はない。

いつもならおどけるブライダルですら黙ったままだ。

だが、ジャズはどこか納得がいっていない様子だった。

たしかにラムズヘッドの言う通りだ。

もしライティングがすべての国を纏めるリーダーになれば、世界が間違った方向へ進むことないだろう。

それは先ほどラムズヘッドが述（の）べたように、ノピアも同じようなことを言っていた。

しかし、ジャズにはどうもラムズヘッドが言っていることに違和感があった。

上手く説明できないのだが、それで世界の混乱が終わるとは思えない。

ジャズは、むしろライティングが――オルタナティブ·オーダーが帝国と戦うことがさらに各国を刺激しているのではないかと、考えてしまっていた。

「一つ……言わせてもらっていいか?」

そんなラムズヘッドの話に、誰もが口を開かない空気の中――。

サーベイランスがラムズヘッドに言う。

「お前のいうその世界のまとめ役に、私はここにいるジャガー·スクワイアを推（お）す」