前のエピソード――#160

――ブレイクはアイスクリームトラックの助手席（じょしゅせき）で揺（ゆ）られながら、不機嫌（ふきげん）そうにハンドルを握（にぎ）っているヴィクトリアの愚痴（ぐち）を聞かされていた。

その話を聞くに、どうやらエアラインはよくイーストウッドのから命令（めいれい）を優先（ゆうせん）することが多いらしい。

だが、彼女はエアラインのことは人間的に好きなようで、もっぱら悪口（わるぐち）はそのイーストウッドのことばかりだった。

(会ったことも、どんなヤツかも知らねぇ人間の悪口を聞かされてもなぁ……)

ブレイクは内心で呆（あき）れながらも、黙（だま）ったままヴィクトリアの話を聞き続けた。

それは、ここで五月蠅（うるさ）いとでも言おうものなら、彼女の怒（いか）りの矛先（ほこさき）が自分に向くと思ったからだ。

女が本気で怒っているときは、ただ聞いている振りをして頷（うなづ）いていればいい。

それが、妹（いもうと）クリーン·ベルサウンドから学（まな）んだ彼の女性への礼儀（れいぎ）作法（さほう）だった。

「ホントマジでムカつくっ! メディスンさんに文句（もんく）いってやるんだからッ!」

「……そのイーストウッドってのはなにもんなんだよ?」

ヴィクトリアの愚痴を一通（ひととお）り聞き終わったと判断（はんだん）したブレイクは、そのメディスンと同じ立場にいるイーストウッドという男について訊（たず）ねた。

訊（き）かれたヴィクトリアは、運転席の側（そば）に置いといたエコバックに手を伸（の）ばし、たい焼きを一つ取って頬張（ほおば）る。

「あんた、組織のメンバーなのにどうして知らないんだよ? メディスンさんからビザールのことは聞いてるんでしょ?」

「あん? そんなこともあったか? いいから教（おし）えろ」

「もう、しょうがない子だなぁ。それじゃね、モグモグ。まずはビザール内の指示（しじ）系統（けいとう）や成り立ちについてから、モグモグ。説明（せつめい）してあげる、モグモグ」

「……運転しながらはまだいいが。食うか、話すかどっちかにしろ」

「ふふん、女ってのはね、モグモグ。同時にいろんなことができちゃうんだよ、モグモグ」

「マルチタスクってヤツか? そりゃ都市（とし）伝説（でんせつ）みてぇなもんだろ。男も女も関係ねぇ。できるヤツできるし、できないヤツはできねぇ」

「マルチタスクはわからないけど。なら、アタイはできるほうだ!」

それからヴィクトリアは、呆（あき）れるブレイクを無視（むし）して、暗部組織ビザールについて話を始めた。

バイオニクス共和国は七年前の戦争でストリング帝国から手に入れた非常（ひじょう）に高い科学技術と生活水準（すいじゅん）を有する一方で、その裏では生命倫理（ろんり）や人権倫理を無視した非人道的（ひじんどうてき）な研究が進められていたりと不透明（ふとうめい）な部分も多く存在（そんざい）している(たとえばテストチルドレンなどを使った人体実験などがそうだ)。