その手に見えるは機械装甲

#145

プロコラットの持つ陶器（とうき）オオゲツの効力（こうりょく）が切れてしまったミックスとジャガー。

ただ立っているだけで息（いき）が荒（あ）れ、まるで熱中症（ねっちゅうしょう）にでもかかったかのようになってしまった。

次第に、眩暈（めまい）、痙攣（けいれん）、頭痛など酷（ひど）くなり。

特にプロコラットと先ほどまで殴（なぐ）り合っていたミックスの症状（しょうじょう）は、もはや一等客室の者たちの衰弱（すいじゃく）よりも進行（しんこう）している。

「なあミックス、ジャガー。この辺（へん）でやめとこうや。俺（おれ）は兄弟ゲンカはありだと思うが、盃（さかずき）を交（かわ）わしたお前らを殺（ころ）したくねぇ」

プロコラットが両手をあげて敵意（てきい）がないことをアピールしながら言うと、ユダーティも心配そうな表情でコクコクと頷（うなづ）いている。

二人は本当にミックスたちと戦いたくないのだ。

だったら今すぐオオゲツの加護（かご）――五穀の恩寵（グレイングレース）の生命力（せいめいりょく）を奪（うば）う力（ちから）を解（と）き、列車強盗（ごうとう）などやめればいいと思われるが。

そもそも言われて止まるくらいなら、最初からミックスたちと戦ってなどいなかっただろう。

「頼（たの）むぜ、兄弟たち……。俺もユダーティも、お前らが好きなんだよッ!」

両手をあげながら叫（さけ）ぶプロコラット。

ユダーティはそんな彼の後ろで、神に祈（いの）るかのように手を合わせ、今にも泣きそうな顔をしていた。

過去（かこ）の出来事（できごと）で喉（のど）を潰（つぶ）され、言葉を喋（しゃべ）ることのできない彼女だが。

その表情からは、“これ以上戦いたくない”と言っているようだった。

プロコラットとユダーティの二人がミックスとジャガーを見る中ーー。

フラフラで頼（たよ）りない足取りのミックスが前に出る。

「俺も二人が大好きだよ……。正直もう戦いたくない……。でも……それでもこのままじゃ関係ない人たちが死んじゃうんだッ!」

すでに立っているのも辛（つら）そうなミックスだったが、その目は死んでいなかった。

身体を引きずるようにして、絶対にプロコラットたちを止めると叫（さけ）んだ。

そんなミックスを見たジャガーはため息（いき）をついてから笑みを浮（う）かべ、プロコラットとユダーティは悲（かな）しそうな顔をしていた。

「そうかよ兄弟……。なら、やるしかねぇなぁぁぁッ!!」

プロコラットがミックスに飛び掛かった。

ミックスは避（よ）けることができず、両腕を上げることもできずに、ただ向かってきたプロコラットを見据（みす）えているだけだった。

横からジャガーが援護（えんご）する。

拳銃（けんじゅう）タイプのインストガンーーオフヴォーカーの電磁波（でんじは）をプロコラットに向けて発射（はっしゃ）する。

だが、プロコラットは放（はな）たれた電磁波を素手（すで）で弾（はじ）き返した。

「こんなもんで止められるかよッ!」

ジャガーはオフヴォーカーでは止められなかったというの口角（こうかく）を上げていた。

それは、先ほどまでダラリと垂（た）れていたミックスの腕がプロコラットに向けられていたからだ。

「ああ、それでいいんだよ。オレはあんたを止めるつもりで撃ったんじゃねぇからな。いけッミックスッ!!」

ジャガーの声を聞いたミックスは、その手をプロコラットへと翳（かざ）す。

すると、プロコラットの動きが止まった。

いや、止まったというよりもこの科学列車プラムラインの床（ゆか）に両足がめり込（こ）んでいる。

「こいつはさっきのッ!?」

「うおぉぉぉぉッ!! シャドーッ!!!」

そして、ミックスの咆哮（ほうこう）と共に、プロコラットの体は床に押さえつけられた