その手に見えるは機械装甲

#69

「ちょっと、どこへいくつもりなんだよッ!?」

ミックスが立ち上がったクリーンに声をかけた。

彼女はニュースを見て理解（りかい）したのだろう。

現在（げんざい）、中心街（ちゅうしんがい）で暴（あば）れているのは、自分の兄であるブレイク·ベルサウンドだということを。

当然（とうぜん）それはミックスも同じだった。

このバイオニクス共和国（きょうわこく）に、黒い日本刀（にほんとう）を持った少年などそうそういるはずもない。

彼はクリーンがどこへいくつもりなのかをわかっていながら訊（たず）ねたのだ。

「……兄を止めに行きます」

呟（つぶや）くように返事（へんじ）をしたクリーン。

ミックスはそんな彼女の前に立ちはだかる。

そして、そんな怪我（けが）でどうしようというのだと、必死（ひっし）でクリーンを説得（せっとく）し始（はじ）めた。

「大丈夫だって! そのうち監視員（バックミンスター）が来てあいつを止めてくれるよ!」

監視員（バックミンスター）とは、共和国（きょうわこく）の治安（ちあん）を維持（いじ）する組織（そしき）である。

こないだの図書館（としょかん）のときとは違（ちが）い、これだけ問題（もんだい）になっているのだ。

きっと今頃（ごろ）騒ぎを聞き付けた監視員（バックミンスター）が出動（しゅつどう）しているはずだと。

ミックスの言葉を聞いたクリーンは、冷（つめ）たい表情（ひょうじょう）のまま彼の横（よこ）を通（とお）り過（す）ぎようとする。

「監視員（バックミンスター）は来ませんよ」

「はッ? どうしてだよ!? こんな状況（じょうきょう）なのにッ!?」

理解（りかい）できないといったミックスに、クリーンは言葉を続けた。

監視員（バックミンスター）が来ない理由（りゆう）は、共和国上層部（じょうそうぶ）の一人――。

ラムブリオン·グレイという男が裏（うら）で手を引いているため、たとえ監視員（バックミンスター）の隊員（たいいん）が動きたくとも、勝手（かって）な真似（まね）をするなと指示（しじ）が出ているはずだからだと。

「そんなのおかしいじゃないか!? このままじゃ人が殺（ころ）されるかもしれないんだよッ!?」

「私にも、ラムブリオン·グレイにどういう意図（いと）があるのかはわかりません。ですが、前にも似（に）たようなことがあったとき……あの男は兄が暴（あば）れることを喜（よろこ）んでいるようでした……」

クリーンがそういうと傍（そば）にいた小雪（リトル スノー）が白い刀（かたな）へと変化（へんか）していき、彼女の手へと握（にぎ）られた。

その表情（ひょうじょう）は険（けわ）しく、クリーンの覚悟（かくご）を感じさせるものだ。

だが、まだ兄ブレイクにやられた傷（きず）が痛（いた）むのだろう、

その顔を引きつらせている。

ミックスはそんな彼女をなんとか止めようとした。

そんな怪我（けが）であのブレイクに勝てるのか?

またやられるだけじゃないかと、先ほど止めたときと同じような言葉を続けた。

「……見ていてください」

クリーンはそう言葉を返すと、小雪（リトル スノー）を構（かま）える。

前に見たものとは違（ちが）う、誰でもやるようなシンプルな構えだ。

「ベルサウンド流、モード小雪（リトル スノー）。雪命殺（ゆきめいさつ）……」

その言葉の後に、彼女に握られた小雪（リトル スノー）が凄（すさ）まじい勢（いきお）いで輝（かがや）き始（はじ）めた。

ミックスはその光（ひかり）の輝きに驚（おどろ）いたが、よく見ると小雪（リトル スノー）とは対照的（たいしょうてき）にクリーンの顔からは生気（せいき）がなくなっていることに気か付く。

「前は覚悟が足りずに不覚（ふかく）をとりましたが。この技（わざ）ならば兄を止めることができます」

「ちょっと待ってよ……。その技……ヤバいんじゃないのか……?」

「説明（せつめい）している時間はありません。誠（まこと）に申（もう）し訳（わけ）ございませんが、私は行かせていただきます」

「だから待てっていってるだろ!」

ミックスは、今にも倒れそうなクリーンの体を支（ささ）えるように掴（つか）んだ。