公国の後継者として有望視されていたが無能者と烙印を押され、追放されたが、とんでもない隠れスキルで成り上がっていく。公国に戻る？いやだね！

第35話 side タラス③

「くそ、くそ、くそ……なんで、オレがこんな事をしないといけねぇんだ!!」

　親父に言われ、早速領内を虱潰しに忌み子を探し始めた。

　最初は部下共にやらせていたけど、親父はそれにも命令してきた。

「ナザールの名は決して出すな。ゆえに部下も使うな。お前一人で探すのだ。よいな？」

　くそっ!!　親父は本当に探す気があんのか？　

　こんな広い領土をオレ一人で探せるわけねぇだろうが!!

　ちっ……やってられねぇぜ。もうどうにでもなれっていうんだ。

　体がうずくぜ……おっ!!　いい娘がいるじゃねぇか。

「きゃっ!!　なにするんですか!!」

「いいじゃねぇか。減るもんじゃねぇし……オレはナザー……」

　ちっ。名前が出せねぇのは不便だぜ。公子っっていやぁ誰も逆らわねぇのによ。

　女は執拗に暴れているうちに、村人に見つかっちまった。

「オレの妻になにしてんだぁ!!　この野郎!!」

　めんどくせぇな。

　帯刀している木剣で、襲い掛かってきた男をねじ伏せた。

　弱いやつだ。まるでロスティみたいだな。

　女なんて放っておいて、見逃せば痛い目に遭わずに済んだものをな。

　うずくまっている男を更に木剣で殴りつける。

　さてと……続きをしようか……

　女に覆いかぶさろうとすると、今度は爺さんが出てきた。

　またかよ……めんどくせぇ。

　木剣で叩き潰そうと、剣を振るったが……あん？　どこに消えやがった？

「ここじゃよ」

　それだけ聞こえて、気づいたら牢屋だった。ここは……？

「おい、そこのお前。出ろ!!」

　言い方にムカついて、木剣で殴ろうとしたが木剣がない。それどころか、自由がきかない。

　縄で手が縛られていた。

「てめぇ。こんなことをしてタダで済むと思うなよ」

　オレが言えるのはそれが精一杯だ。名前を出せないのがこんなに面倒だとは。

　名前を出せば、ここから出るのは簡単だが、親父はこれみよがしにオレを殺しに来るかも知れねぇ。

　それだけはなんとしても避けねぇとな。

　後継者の地位を確定するまでは……

「お前こそ、村人に不埒を働いて、タダで済むと思うなよ。これから、王城で取り調べをした上で刑を言い渡す。まったく若者が贅肉だらけになって……だから精神が緩むのだ」

　余計なお世話だ。

　まぁ、王城に行くって言うなら、話は早くて助かる。

　あそこにはオレの部下もいるし、なんとなかるだろう。

　……？？？

「あん？」

　どうしてこうなった？

　オレは国境近くに放り投げられた。

　縄は解かれているが、木剣も奪われ、ボロい服だけを着せられている。

　事情が全く飲み込めないでいると、近くの林から近づく影が。

　部下のドランがきょろきょろとしながら、こちらに小走りでやって来た。

「タラス様。お待ちしておりました」

　どうやら迎えのようだな。

「遅い!!　何をやっていたんだ」

「申し訳ありません。王城からなかなか抜け出せなくて……」

「まぁいい。とりあえず、服と食い物だ。腹が減っている」

　そういうと、ドランはおどおどした様子でまごついている。

「す、すみません。どちらも用意は出来てないんで……」

「使えねぇやつだな!!　その辺から村から取ってこい!!」

「タラス様。そいつは止めておいた方が……オレはタラス様に付いていこうと思って……」

　何言ってやがる？　意味が分からねぇ。

　ドランの話を聞いていると、ようやく分かってきた。

「ふざけんじゃねぇ!!　どうしてオレが廃嫡なんだ！？」

「声が大きいですよ。廃嫡になるかも、ですよ。忌み子が居なくなったのは一部ですが王城でも噂になっています。それが見つからないと、ってことですよ」

　同じだろうが!!　いなくなった忌み子を見つけ出せるわけねぇだろ!!

「いや、そんな事はないですよ。どうやら、この先の関所にあやしい男女が随分前に通過したそうなんですよ。衛兵が追いかけたが、煙のように消えたとか……似てませんか？」

　なるほどな……話ではロスティが逃げ出した時間とはかなり食い違うが……消え方がそっくりだ。

　となると、忌み子は王国に逃げたってことか？

　いやしかし、前に来た侍従長とかいうおっさんの話では、忌み子は確認されてねぇ。

　ってことは、王国内でも忌み子はどういう訳か、王国の庇護は受けてねぇってことだ。

「オレにもチャンスがありそうだな」

　単独か、それともロスティと一緒か分からねぇが、自由に動けない事情があるとすれば、見つけるのもそこまで難しくないはずだ。

「とにかく、王城に戻るぞ。このことを親父に報告しねぇとな」

「タラス様……残念ですが、それは出来ません。タラス様の入城は禁止されてます。行けば、捕まるだけですぜ」

　ふざけるな！！　オレは後継者なんだぞ。城はいわば、オレのものになるはずだ。

　オレの家に入れない理由があってたまるか!!

「いや、しかし……」

　しかし、ここで駄々をこねているわけにもいかねぇ。

　親父が当てにならねぇ以上、オレがやるしかねぇか。

「見とけよ。絶対に見つけ出して、親父……戻ったら、ぜってぇ、殺してやる!!」

　ドランか……こいつはいつも、オレにべったりだ。

　付いてきたいというのなら、付いてこさせてやる。精々、こき使ってやるぜ。

「行くぞ。ドラン」

「はい!!　タラス様に一生付いていきます!!」

　オレの冒険が今、始まる。

　忌み子を見つけて、結婚をする。

　王国を味方につけたら、親父に退位を強要して……あとでブスリだ。

　それから忌み子を適当に幽閉して、好きな女ともでハーレムを作る。

　へへっ……最高だな。

「ドラン。それでまずはどこに行くんだ？」

「それでしたら……ボリの街がオススメです。あそこは大きな街ですから、情報を得るにはそこが一番かと」

　ほお。大きな街か……王国の女を抱くのも面白そうだな……

　タラスは知らなかった……この先に待ち受ける地獄が如何様なものか。

　そして、落ち目のタラスに都合よく付いてくるドランの目的は一体……。