サンタさんの過去

サンタさんの過去

 今日は年に一度のクリスマス。

 わしは世界に一人しかいないサンタクロースだ。複数人いるというのは嘘。

 それこそ、真っ赤な———————


わしが何百年も前に殺してしまった、一人の子供の返り血のように。


  □□□


 かつてわしは聖人だった。

 その子を殺してしまった後、証拠を隠滅しようと必死になっていた。それも神様は見ていたのだろうな。

 返り血を浴び真っ赤に染まった服のまま、わしは呆然と足が動くままに教会へ向かった—————が、足を踏み入れたとたん、まばゆい大きな光がわしを襲った。その真紅の光はいっそ神々しいほどで、わしは、「神の怒りだ」と直感した————

 そこではっと目が覚め、自分のやったことを自覚した。


 —————死のう。

 考えるより先に体が動いた。

 足は十字架へと向かっていった――が、十字架を前にしたとたん足は動かなくなった。

 その直後、足からの激しい痛みがわしを襲った。

 あまりの痛みにわしは床に転がり、のたうち回った。

 見上げたステンドグラスのイエス・キリストと目が合った時、イエスは言った。

「You can't die!《お前は死ねない!》」

 —————償え。永遠に。


  □□□


 あの日、返り血と光に染まった服。罪の証を背負って今年も。

「——Ouch!」

 あの時の痛みは今も緩やかに。

 トナカイが引くソリに乗ると、ましになった。


 シャンシャンシャンシャンシャンシャン……














 子供たちがサンタを見たことがないのは、彼———サンタ自身がまだ自分を信じることができないからかもしれない。


     









          〈終〉

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サンタさんの過去 @gozaemon

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