仮面の恋人

第８３話大原行きのワンボックスカー車内

京都店のワンボックスカーの最後列に、翼は座った。

本当は窓側希望だったけれど、美代子の学友、梨乃と沙耶に捕獲されてしまった。

翼

「あの、真ん中は気を遣うけど？」

梨乃

「袖すり合うも何とやらで」

沙耶

「今後もお付き合いをと」

前の方の座席では、美代子が頭を抱えた。

「この時とばかりに、それが目的？」

叔父晃弘は、ぷっと吹く。

「翼君なら、仕方ない」

「モテモテやな」

叔母由紀美は、何度も後ろを振り返る。

「まあ、仕方ない、いい感じやもの」

ワンボックスカーは順調に走り、八瀬付近に。

翼

「新緑の瑠璃光院にも来たいなあと」

梨乃

「はい！ご案内します！」

沙耶

「今度はうちの店が車を出します」

翼は困った。

「受験勉強は？」

しかし、なかなか女子高生は元気。

梨乃

「約束してくれたら、メチャ勉強します」

沙耶

「やはり、励みとか、楽しみがないと」

翼が「それはそうかなあ」と、お茶を濁していると、山深い大原地域に。

叔父晃弘

「寂光院にも行こうか？」

翼は、すぐに反応。

「そうですね、三千院の前に」

「あの、細い道が、いい空気で」

「ゆかりの建礼門院様にも手を合わせようかな」

翼を梨乃と沙耶に取られてむくれていた美代子がポツリ。

「翼兄ちゃん、そういう知性をひけらかす」

梨乃

「かっこいいやん、さすがや」

沙耶

「さすが文学部やなあ」

翼は、厳しめ。

「基本知識では？」

「京都の接客業なので、それも料理の味になる」

叔母由紀美が、後ろを向いて、翼に頭を下げる。

「ほんま、教育係をお願いしたい」

「京の子供が京を知らん場合が多くて」

「親同士、業界の集まりでと、いつも嘆いとります」

翼は、少し表情をやわらげる。

「いや、よそから来た人は、住んでいないから、興味を持つ場合もあるかな」

「地域の人は、歴史ばかりでなくて、生活がある」

「いつでも行けると思うと、なかなか」

「富士山のふもとに住んでいても、富士登山をする人は少ないとかね」

梨乃

「厳しいのも、いい感じや」

沙耶

「キリッとして、でも、やさしさもある」

美代子は、二人の、ますますの密着に、気を揉んでいる。