仮面の恋人

第32話二人は駿河台に 珈琲名店 古本屋 そして本校舎に

翼が案内した珈琲の名店は、古びたビルの二階。

狭く急な階段をのぼってドアを開けると、黒い木の一枚板のカウンターと１０人程度の大テーブルと、６人程度のテーブルが二つ。

カウンターの壁一面には、珈琲カップや紅茶カップが並んでいる。

翼が説明。

「カウンター前の席に座ると、カップを選べる」

心春は、翼の袖を引き、カウンター前の席に座る。

落ち着いたショートカットの店員が「いらっしゃいませ」と笑顔。

若くはないけれど、童顔なので、いい雰囲気。

翼は選ぶのが早い。

「コロンビアで」

心春も早い。

「私はモカで」

尚、カップは心春の希望で、純白のセットのものになった。

店員が豆を弾き始めると、その芳香が店内に漂う。

心春

「翼さん、神保町とか詳しいんですけれど、よく来られるんですか？」

翼

「そうだね、高校時代は土日で来たかなあ、古本屋を巡ったり」

「新幹線を使えば、実家からも１時間程度」

「気晴らしかな、そんな感じ」

心春は、うらやましそうな顔。

「いいなあ、東京が近くて」

「金沢だと、雪も多いし」

「京都には近いけれど、雰囲気が重くて」

翼は、心春の言葉には反応しない。

コロンビアが置かれたので、少し飲む。

「さすが・・・コクがあって」

「間違いがない、安心する」

心春は目を閉じて、モカを飲む。

「甘さと酸味が絶妙で・・・どうしたらこんなに上手に淹れられるのかな」

翼

「このお店は豆も新鮮で、珈琲の蒸らし方、注ぎ方も教科書通り、お手本」

心春

「習いたいくらいです」

翼は苦笑。

「僕は、つい全自動を買ってしまって」

「怠け者かな」

心春は翼をフォロー。

「あれはあれで美味しいので」

「でも、こんなに素敵なお店を教えてもらって、ありがとうございます」

美味しい珈琲を飲み終えた二人は、また階段を降りるけれど、翼の足が隣の古本屋で止まった。

翼

「少し本を見ていい？すぐに終わる」

心春は「はい」と頷き、一緒に古本を見始める。

「翼さん、すごいですね、ここのお店、このスペースで、ありとあらゆるジャンルが」

翼は心春に頷きながら、確かにすぐに古本を選んだ。

「カエサルのガリア戦記、３００円なので」と、あっさりとした顔。

すると心春は焦った。

「私も何か買います、待っていてください」

「うー・・・読みたい本が多過ぎて、焦ります」

「このお店、すご過ぎ・・・何でもあって・・・」

「いや、翼さんの紹介の店って、みんなそうで・・・」

翼は、また苦笑。

「そんなこと言う前に探せばいいのに」と思うけれど、言うのは可哀想なので黙っている。

心春が手に取ったのは、中西進の「柿本人麻呂」、これも３００円。

「読みたかったんです、これ」とバッグにしまい満足顔。

翼は、駿河台の坂をのぼりはじめる。

「たまには万葉集の里、明日香村も歩きたいなあ」

すると、心春が素早く反応。

「はい！そこでもご一緒していいですか？」

翼は「やれやれ」と思ったけれど、軽く頷き、大きな高いビルを指差す。

「で、そこが明治大学のリバティタワー、かつての記念館のあった場所」

心春の顔が、また輝いている。