仮面の恋人

第4話真奈（１）

翼の「理解」は、「ものの見事に」雲散霧消となった。

真奈は、玄関で靴を脱ぎ、そのまま翼の前に立ち、顔を赤らめて、ご挨拶。

「翼君、私が真奈、フルネームだと高橋真奈」

「翔子みたいな変な邪魔な女がいるけれど、気にしないで」

と手を差し出して来る。

翼は「どうすればいいの？」と困惑するけれど、今さら「お帰りください」とも、言い難い。

その顔をやわらかくして、「山本翼と申します」と、そっと真奈の手を握る。

すると真奈の顔は、ますます赤くなる。

「マジに・・・可愛い・・・」

「色白で、もち肌」

「小顔で目がクリクリしていて・・・はぁ・・・」

「目の保養になるなあ・・・一緒に歩くと・・・ドキドキするよ、この子なら」

「もー・・・どーでもいい失恋は、マジにどーでもいいって、はぁ・・・」

結局、真奈の言っていることも混乱、よくわからない。

翼が困っているのを察したのか、翔子が助け舟。

「真奈、昨日の夜も言ったけれど、あくまでも、プラトニック限定だよ」

「許すのは、話をする、食事をする、映画館、美術館とかコンサートで、手を握るまで」

「それ以上は却下」

「真奈が苦しんでいたから、気分転換で翼君を紹介したの」

すると真奈は、翔子を手招き、部屋の隅に行き、「ヒソヒソ」と話し合う。

真奈

「うん、それでもいい、とりあえず」

翔子

「とりあえずじゃなくて、その時間だけ、ルールを厳守して」

真奈

「それはその時しだいでしょ？男と女だもの、わからないよ、そんなの」

翔子

「酷いフラれ方をして可哀想だったから、紹介したのに、ダメ、危険なことしないで」

「真奈って、そんなに軽い女なの？」

真奈

「そんなんじゃないって、あんなダメ男より翼君のほうが可愛いもの、品があるしさ」

翔子

「とにかくルールは守って、翼君に迷惑かけないでね」

真奈

「うん、こんな可愛い子、お人形みたいな子、苦しませないよ、至れり尽くせりにする」

「でも・・・翔子・・・本当にいいの？翼君とデートしても」

翔子

「うーん・・・翼君は恋人って感じじゃないから、弟みたいな感じで」

「でも、だから心配になるの」

さて、真奈と翔子はヒソヒソ話しているつもりだけれど、翼の耳には「しっかりと」内容が聞こえて来る。

そして、翼は気が滅入る。

「面倒だなあ・・・どういうこと？」

「まだ引っ越しの片づけも中途半端で、ほぼ初対面の人とデート？」

「翔子さんも酷いけれど、真奈さんも酷いよ」

「ほぼデートが既定路線なの？」

「僕の自由とか都合とか意思はどうなる？」

しかし、そうは思っても、大学入学早々、先輩や先輩の友人女子とトラブルを起こすのも、得策ではない。

そして話が進まない、こんな状況が面倒だった。

翼は、二人に声をかけた。

「あくまでも一度だけ、僕でよかったら、受けます」

すると真奈の顔がパッと輝く。

「ありがとうーーー！うれしい！」

「じゃあ、サンドイッチ作って来たから、それを食べて・・・お出かけしようよ」

「うんうん、行先は任せて！」

翼がコクリと頷くと、真奈は、手早くテーブルの上にサンドイッチをセット。

いつの間に見つけたのか、全自動珈琲メーカーも操作して珈琲を三杯分淹れている。

ただ、翼はウキウキ顔の真奈より、翔子が気になった。

翔子は、テーブルの上には目をやらず、窓の外を見ている。

「少し寂しそうな顔になっている」とは感じたけれど、そもそも翔子が持ち込んで来た話。

話を再びゴチャゴチャとさせたくもなく、今日は真奈の機嫌を取ろうと考えることにした。