戦争は参加者全員が主人公である!
エリザ姫殿下が騎馬で西の城塞砦に向かった頃、シオン達グリーンウッド家も残り1日ほどの距離まで向かっていた。
そこに、脚に手紙を巻き付けた伝書鳩がやってきた。
「お父様、緊急の知らせですか?」
「うむ、中央の砦に向かう予定だったが、ここから北にある西側の城塞砦に帝国軍が押し寄せてきたので、そちらに向かって欲しいとの事だ」
お父様の言葉にお兄様のカストルが呟いた。
「おかしいな?中央に3万もの帝国軍が攻めてきているのに、どこに同数もの兵力があったのだろうか?」
「多分、他の国境の兵を引き上げて投入したのでしょうね」
「帝国も危ない橋を渡って、攻めてるってことか」
こうしてグリーンウッド家は進路を変更し、西の城塞砦へ急いだ。
その頃、砦では必死の攻防が繰り広げられていた。
「弓隊!一斉射撃!!!!」
砦の上から100人が横一列で一斉に弓矢を放った!
「ぐわっ!!!!」
突然の大部隊による強襲で、浮き足だった砦の兵士達もすぐに反撃へと転じた。
「将軍!このままでは!?」
側近の1人が3倍もの敵の数に青ざめて報告していた。
「わかっている。だが、慌てた所で状況は変わらん!落ち着いて対処するのだ。如何に3万の帝国軍と言っても、この堅牢なる城塞砦は易々と落とせん!」
この砦を預かる将軍ブリガンは、守りの名将として名高かった。浮き足だった兵士を、すぐにまとめ上げ、即座に反撃に転じたのだ。
「それに、これはチャンスなのだぞ?」
「はっ?チャンスですか?」
三倍の敵に攻められて何がチャンスだとは…………
「ここはユグドラ王国に近い砦だと言う事だ。堪えしのげば、援軍がやってくる!その援軍がやって来た時、討ってでて挟撃するのだ!」
ブリガン将軍の言葉に希望を見出だした側近は、敬礼をして将軍の言葉を伝えに出ていった。
「…………問題は、間に合えばよいが」
将軍のみ、嫌な不安を抱えていた。かつてない程の大軍勢での侵攻に、帝国軍が何の準備をしてない訳がないと。
将軍のその予感は当たった。帝国軍は3日掛けて攻城兵器を用意したのだ。『攻城塔』と呼ばれる移動式階段で城壁へ隣接し、直接乗り込んできたのだ。
無論、ローズガーデンの兵も黙って見ていた訳ではなかった。3個あった攻城塔の2つを破壊したのだが、残りの1つは破壊できず隣接させてしまったのだ。
「早く攻城塔を破壊しろ!帝国軍が乗り込んでくるぞ!」
すでに帝国軍は城壁の一部に乗り込み、王国軍と激戦を繰り広げていた。
「よし!先頭に続けーーーー!!!!!」
「おおおっ!!!!!」
帝国軍も、ようやく乗り込んだ一角を死守する為に精鋭を送り込んでいた。
「おらっ!」
「ぎゃっ!!!」
「ガリバー隊長!前に出過ぎです!」
「馬鹿野郎!今が攻め時だ!これ以上、俺達も犠牲者を出す訳にいかん!一気に攻め落とすぞ!着いてこい!」
「「はっ!!!」」」
攻城塔から次々に帝国軍が乗り込んできて、城門を開こうと向かっていく。それを防ごうと王国軍も必死に死守していた。
「俺の名はガリバー・グスタフ!帝国軍の将が1人だ!死にたいヤツから前に出てくるがいい!」
ガリバーは1部隊を預かる将兵として、確かな実力を持っていた。次々にローズガーデンの兵を屠っていった。
ガギィーーーーン!!!!
「ぐっ!?」
「そこまでだ!帝国の将よ!」
そして、ローズガーデンにも将は居るのだ。
「へっ、やっと骨のあるヤツが出てきたな?」
「私はこの砦の守備隊長の1人、クリフト!帝国軍の好きにはさせない!」
ギンッ!ギンッ!!!
二人の斬り合いは周りとレベルが違っていた。
「ちっ!やるな!?」
「はぁはぁ……貴公もなっ!」
恐らくクリフトは個人としての強さは砦の中では1、2位を争う腕だ。最高責任者の将軍ブリガンは軍の扱いに長けている。どちらもローズガーデンには必要な人材である。
「もう少し、遊んでいたかったが時間切れのようだぜ?」
「なにっ!?」
ガリバーがそう言うと同時に、城門が破られたのだった。
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