嫌われヒロインのかわいさは、ウサギだけが知っている

第1章 女子会？

第1話 変態ウサギと女子の香り

　6月の湿った更衣室に、あまくとろける女子の香りが流入した。

　俺は天井とロッカーとの隙間（約30cm）に身を潜め、賑やかな室内を隅々まで見渡していた。

　体操服に身を包んだ女子たち。まるで満員電車のよう。

　バタバタとロッカーの扉が開き、みんなが服を脱ぎはじめる。

「マドカ、そのブラかわいい！」

「先週モール行ったときに買ったんだ」

「いいなぁ」

　いいなぁ。ここからだと、その水色レースにつつまれた素晴らしい谷間が拝める。

「放課後、駅前寄ってく？」

「うん、いいよ。アイス食べたい」

　これもいい。羽織った制服の白シャツを押しのける胸のふくらみ。

「そうそう、ヒカルちゃん告られたらしいよ」

「マジ？　例の？」

「うん。でも、断ったんだって」

「やっぱりぃ。ウケるわ。ざまぁって感じ」

　こちらは、珍しくパンツを晒している。強烈な黒。制服のシャツとやわらかそうな太ももとの対比がパーフェクト。

　体育の着替えって、実はほとんどの女子がスカートをはいたあとに短パンを脱ぐから、下を見る機会が意外と少ないのだ。

「このオレンジのやつ借りてもいい？」

「どうぞぉ」

　それから、俺の鼻先にふわりと石けんやフルーツの香りが漂ってきた。

　こいつは制汗スプレーの仕業だ。蒸れた女子成分で甘ったるくなった空気に、さらりと流れる清涼感。頭がクラクラする。

　この独特のにおいを記憶に刻みつけることで、俺の脳裏にはいつでもこの最高の光景がよみがえって……。

　ジイィ……。

　ヤバッ！　目が合ったかも！

　俺は素早く奥の暗がりに身を隠した。

　あまりの絶景と香りに酔ってしまい、女子のひとりがこちらを見ていることに気づかなかった。ちょっとしたミスである。

　バレたか？

　俺はおそるおそる陰から顔を出す。

　さっきの女子は、こちらに背を向けてロッカーの中をあさっていた。どうやら、大丈夫だったみたい。

　それにしても……。

　三上京子（みかみきょうこ）。きれいな後ろ姿だ。

　なめらかな背中を白いブラが横切り、両側で結んだ栗色のおさげ髪が垂れている。下はすでに制服のスカートをはいていて、ちょうどシャツを羽織ろうかというところ。

　顔はかわいいはずなんだけど、いつもしかめっ面でくすんだ印象が強い。運動も勉強もできない上に、気が強くて口も悪いから、クラスでは浮いている。

　その癖のある雰囲気も嫌いじゃないけどな。

　俺は三上の着替えを最後まで見届け、やがて、部屋が空っぽになり、喧噪は遠くの廊下へと移った。

　実に清々しい時間。これがやめられない。

　俺は、クラスの女子が秘めたささやかなエロスを思い出しながら、床に飛び降りた。

　こんな使い道があるなら、この身体に生まれたのも悪くない。

　そう思って見つめる先には、なめらかな白い毛並み。

　俺、伴修治（ばんしゅうじ）は、地元にある縁結び神社の跡継ぎ息子。加えて、伴の血を引く者には、生まれつき備わる秘密の力がある。

　それは、恋する者たちを正しく導くための超能力で、多くは心が読めたり、近い未来を予知できたり。

　それなのに……。

　俺の力は、自分の身体をウサギの姿に変えられるというもの。

　なんでも、ウサギは縁結びのシンボルなんだとか。だからどうしたと言いたいけどな。ウサギになったからって、人を導くことなんてできないし、こんな変身だけで縁結びは勤まらない。

　そういうわけで、俺はこの変身能力を有効活用することにした。

　だって、確実に縁結びよりものぞきに適しているんだから。

　さっきみたいに、女子に目撃されても、ただ野良ウサギが迷い込んだだけに見えるという完璧な保険つき。

　俺って、のぞきの申し子だな。

　とはいえ、あまり大勢の前でウサギになるのは避けたいところ。なぜなら、ウサギへの変身は、自分の体力で行っているからだ。

　もしも、衆人環視の元、ウサギから人間に戻ってしまったら……。

　正直、あまり考えたくはない。

　全裸だし……。

　さて、そろそろ俺も教室に戻らないと。帰りのホームルームに遅れてしまう。

　俺は人間に戻ってドアノブをひねるため、一瞬だけ変身を解こうとした。

　そのとき。

　ダン！

　突如として、入り口のドアが音を立てた……。