異世界無頼魔人ガンゾウ

第15話◆◆⑭ウラジミールと頭陀袋の穴◆◆

さて、クリスタが氷漬けにして運んできた山頂の魔物たちだが、その中に二体、司祭服を纏った奴がいた。

氷漬けにされて死んだかと思いきや、生きていたらと思って顔の部分だけ氷を溶かした。

まあ、なんだな。

溶かすにあたっては、葉巻に火を着けるような火力では溶けない、特にクリスタのような氷属性の能力によるものは、氷具合も最たるものだから、ちょっと強めの火で炙ったわけだが、結果的に魔物どもの顔も炙っちまった。

人間ならばショック死しているかもしれないが、さすが魔物、皮膚を黒炭に変えられても生きていた。

『ΚΣΡΘΗΟΒρΩποσκλμёпц！』

何を言っているのか皆目見当がつかない。

「ああ、分かるように言わないと皮膚が剥がれるまで焼くからな。」

そう言いながら右手の掌にリンゴ大の火球を作って見せた。

「！！！」

まだ抵抗しそうなので、司祭服を着ていない一匹に火球を放った。

『バフッ！』という音とともに火球は魔物の首から上を包み込んだ。

『ЮЮЮЮЩЩЩЩθθθθ・・・』

意味不明な叫びと共に、魔物は首から上を焼き消された。

文字通り首から上が無くなったのだ。

「わ、わかった・・・た、たのむ死にたくない・・・」

まあ、虫の良い言い方だが、本能のまま生きている魔物など、人間よりも『死』を恐れているのだから、そう言うだろうな。

『生』に執着が有る奴ほど『死』を恐れるものだ。

「ああ、お前たちの中にペドロは居るか？」

俺の質問に魔物たちは顔を見合わせて一言二言ゴソゴソ言ってた。

イラついたので、火力を絞って頭のてっぺんを焼いてやった。

「あ、あ、あ、あ！熱っ！」

「こそこそやってるからだ。」

豚顔と猿顔のザビエル頭が出来上がった。

これはこれで面白いな。

あ、また人間性が剥落していくな。

「ペ、ペドロはここにはいない！」

「じゃあどこにいるんだ？」

「そ、それは・・・」

面倒だな。

片っ端から焼き消していったほうが早いか？

と心のなかで呟いたつもりが、しっかり言葉に出ていたらしい。

「わ、わかった言うから！言うから焼かないでくれ！」

「ああ、もういいや。」

そう言って右手の火球を膨らませた。

頭上に直径5m程の火球を作った。

その中心は有り得ないほどの高温になり、真っ白く輝きだした。

「あ、あ、あ、あ・・・・」

火球を魔物どもの真上から落としてやった。

魔物どもは、声にならない叫びごと瞬時に蒸発した。

「さて、次は何処だ？」

そう言ってウラジミールを振り返ったが、ウラジミールは、火球の余波で焼かれブスブスと燻っていた。

ああ、せっかくの燕尾服が台無しだな。

さすがに治癒するまで時間がかかりそうだ。

ん？クリスタが居ないな？

焼いちまったか？

と思ったが、パタパタと上空からクリスタは舞い降りてきた。

「ガ、ガンゾウ！なんて事を！私まで溶けるところでしたよ！」

「ああ、悪かったな。少し面倒になっちまってな。」

そう言って空間呪で葉巻を取り出し火を着けた。

「ウラジミール死んだの？」

焼け焦げて横たわるウラジミールをゴミでも見るかのように眺め下ろしていた。

「いや、死んじゃあいないだろうが、さすがに今回は復活まで時間がかかるだろうな。消滅しなかったのが不思議なほどの火勢だったからな。」

そう言ってしゃがみこみ、葉巻を吹かした。

「そう。待つの？」

「ああ、これでもこいつの鼻はなかなか有能なんだ。」

ぐずぐずと気持ち悪い音を立てながらウラジミールの細胞が復活しているようだ。

それから小一時間程でウラジミールは息を吹き替えした。

◆◆◆◆◆

「ううっ・・・」

ウラジミールは、息を吹き替えしてからずっとべそべそ泣いている。

お気に入りの燕尾服を燃やされたことが、死にそうなめにあわされた事よりも悲しいらしい。

「わかったわかった・・・事が片付いたら新しいのを買ってやる・・・」

面倒な奴だが、まあ、多少悪かったと思わないでもないからな。

「本当ですかぁ？」

「ああ、」

「本当に本当ですかぁ？」

うぜぇ・・・

「わ、分かりました！」

気配を察知したのか、ウラジミールはべそべそ泣くのを止めた。

「楽しみだなぁ！」

今度は笑ってやがる。

「ああ、もう雑魚を相手にするのも面倒だ。要はペドロをぶっ殺しゃぁ良いんだろ？」

「そこは私も分かりませんが、少なくともペドロが親玉なら後は何とでもなるでしょう。」

お、やけに余裕かますな。

「で？ペドロは何処だ？」

「分かりません。」

ゴツッ！とウラジミールの頭が鳴った。

「す、すびばぜん・・・」

「言いようが有るだろうが？」

「はい、申し訳ありません。明確にペドロだと断定は出来ませんが、それらしき臭いは教会本部周辺で強く感じます。」

「最初からそう言えば良いんだ・・・」

「へえ、ウラジミール、あんたなかなかやるわね。」

クリスタに褒められてウラジミールは『てへへ』と照れている。

「で？ガンゾウ？どうするのですか？」

ぶっふぁぁっと葉巻を盛大に吹かして答えた。

「なに、真っ直ぐ向かって正面からぶっ潰すだけだ・・・」

「まあ単純ね。でも私もそれが好き。」

おお、クリスタ、やる気だな。

「じゃあウラジミール、教会本部まで案内しろ。」

「はい！ご主人様！」

「ああ、その前にウラジミール。」

「なんでございますか？」

俺は空間呪から魔物を駆った時に首を入れる頭陀袋を取り出し、穴を三ヶ所開けてウラジミールの頭から被せた。

「いつまでも粗末なものをブラブラさせてるな。」

「あ・・・」

「ブラブラさせてるな！」

クリスタが尻馬にのって囃し立てた。

ウラジミールは顔を真っ赤にして歩き始めた。

あ、もう一つ穴が開いていた・・・

ウラジミール、すまなかった。尻が丸見えだ。