キャタピラと初体験

キャタピラと初体験

「……で、こんなところに呼び出して、なんの用？」

　こんなシチュエーションは、きっと慣れっこなのだろう。静かに射抜くような目つきは、教室で見る横顔と変わらない。

　でも僕はドキドキしていた。

　彼女はとある武術の高校日本一。その鋭い蹴りは大男でも伸（の）してしまうのだ。

　けれどそれは杞憂に終わる。

　後頭部への一撃で、彼女はいともたやすく地面に伏せた。

「う……」

　かすかに意識はあるようだった。しかしバットは容赦なく二度めの暴力を振るい、彼女の前歯を叩き折る。

　うめき、ついに意識を失った。

「へ、ざまあみろ！」

　男にしては抑えたのだろうが、嘲り声は響きわたった。

　……正直、勘弁してほしい。いちおう僕も共犯なのだから。

　しかし解放されるどころか、男は荒いロープを投げてよこした。

　戸惑う僕に言い放つ。

「猿ぐつわカマすんだよ！　…………そうじゃねえ！　もっとキツくだ！」

　僕は言われるがまま、真っ赤な口にロープを挟み、奥歯が見えるまで絞り上げた。

「で、コイツだ」

　今度はバットを突きつける。

「え……？」

「え？じゃねえ。コイツで手足の骨を折るんだよ」

「……」

　男は、ためらう僕に矛先を変えた。

　……！

　どんな悲鳴を上げたのか。

　どっちにしても軽い罰だ。このあとの、彼女に起こる仕打ちに比べたら。

　とにかく僕は、痛む頭で体を起こした。

　朦朧とする意識に、骨を砕く音と光景が飛び込む。

　そして男はスカートを捲り、かわいいショーツをはぎ取った……

　合わせた両手の震えを、良い方に勘違いしてくれるといいのだが――。僕はそんな邪（よこしま）な思いでクラスメートの列に戻った。

　壇上の写真は笑顔の彼女。そこに煙が立ち上る。

　バレませんように、捕まりませんように……。知らなかったんだ！　まさかあんなことまでするなんて！

「見張ってろ！　いいか、そこを動くなよ！」

　聞こえてきたのはディーゼルの轟き。驚く僕に追い打ちがかかる。

　ショベルカーが彼女に迫った。キャタピラで、彼女の腕を轢こうというのだ！

　今もあそこに残るキャタピラの轍。あたりまえだが、潰れ千切れた彼女の手足はとっくに回収されていた。

　近年まれな猟奇殺人。さらにそこには、剥かれた顔と体の皮まであったという。

　葬式から戻った僕を、母はしきりに心配した。

　そりゃそうだ。鏡に写った蒼白な顔は、もはや自分のものではなかった。

　ベッドの上に腰を落とす。横になれない、顔を上げることすらできない。彼女の悲鳴が頭から離れなかった。

　しかし直後、僕の体は伸び上がる。こつこつ、と何かが窓を叩いていたからだ。

　――ここが、二階にもかかわらず。

「こんばんわぁ」

　僕は訳も分からず後ずさる。

「そんなに怯えないでぇ。ちょっと訊きたいだけなのぉ」

　窓から上がり込んできたのは、色気の漂う美女だった。

「……だ、れ……」

「……うふぅ」

　壁際の僕に甘い香りが迫る。彼女はふくよかな胸を押しつけ言った。

「あの娘（こ）の姉よ」

　姉……。姉姉姉、姉……姉！

　たしかに似てる！

　どうして僕がわかった！　何をしようってんだ！

「あなた、知ってるんでしょ？　あの娘を殺した犯人の住所。それを教えてほしいの……」

「ひ……」

「ねえ、だめぇ？」

「……それで、そのあとどうするんですか。やっぱり……警察に……」

「そんなことしないわ。あなたまで捕まっちゃうでしょぉ？」

　脅迫だ。僕には彼女をどうこうできない。かと言って、あいつにチクったりしたら……

「……じゃあ……」

「罪人は、とうぜんの報いを受けるべきだと思わない？」

「……あ、危ないヤツなんです。もし近づいて、バレたら……」

「うふ。あなたは心配しなくてもい、い、の！」

　……結局、教えてしまった。彼女の言うとおり、あの男は報いを受けるべきだと思ったからだ。

　罪は、命で贖（あがな）われた。

　翌日母が教えてくれたのは、男が死体で見つかったとの近所の噂。

　ただ気になったのは、その状態や死因がまったく伝わってこないことだった。

　とにかく、これで枕を高くして眠れる――わけもなかったが、心配の種が一つ消えたことは間違いない。

　僕はひどい罪悪感を抱えながらも、ベッドでうつ伏せになれた。膝を抱え一睡もできなかった昨日とは雲泥の差だ。

「あなた嘘を吐（つ）いたわね」

　跳ね起きた僕の目の前に彼女がいた。……おかしい。窓にはたしか、鍵を掛けたはず。

「……ぼ、くが、嘘……を……」

「あ、わかった。嘘は言ってないけど、訊かれていないことは黙ってた――そう言いたいんでしょ？」

　険しい顔が少し和らぐ。僕も少しだけホッとしたが、態度には出すまいとした。

「いけない子ねえ」

　また色仕掛け……だめだ、これだけは言えない！

「じゃあねえ、こういうのはどう？　……あなたを……お姉さんがもらってあげる……」

「……え、と……」

「わからなぁい？　それともぉ、わからないフリぃ？　あなたの全部を受け止めてア、ゲ、ル、って言ってるの。……大丈夫。痛くしないから」

　胸ばかりか体全体を押しつけてきた。死んだ細マッチョの彼女と違って、とっても柔らかい……

「その気になってきたみたい……」

　勃起したチ○コを彼女は握りしめた。今にも発射してしまう！

　しかし寸前、彼女は僕から距離を取る。

「どう……？」

「……」

　興奮でどうかしていた僕は、打ち明けてしまった。

　絶対に秘密の、あの人ことを……

「きゃあ！！」

　こっそり訪れたことを僕は後悔した。……後悔したが、物のついでと戸口をくぐる。

　怖いもの見たさ。恐怖より興味。いったいどんな殺し方をするのか……

　死んだ彼女にやや劣りはするが、あの人の力量（ちから）も相当なもの。倒すには、あいつがやったように不意を突くしかないはず……

　だが意外にも、彼女は堂々、正面から挑んでいた。

　しかし、やはり――

「どこのどなたか存じませんが、ちょっと無謀じゃありませんか？」

　蹴り、肘、正拳。手加減なしの攻撃に彼女はしゃがみ込んでしまう。

　顔と、どうやら体に傷はない。かわりに両腕がボロボロだった。

　肩で息する彼女に向けて、ついに大技が繰り出される。交差した両腕に踵が落ちた。

　――ところが、だ。

「…………ちょっと……！」

　あの人が言葉を失う。踵に道連れにされ、彼女の両腕が落ちた――文字どおりの意味で！

　色を失うあの人に、今度は彼女が蹴りを放つ。けれど格闘家の成せる業か、放心のまま足を受け止めひっくり返す。さらにもう片方の足も決め、勝負あったかと思われた。

　だがまたしても足の付け根がポロリと外れる。

　抜け出す彼女。畏怖の瞳がそれを追う。

　僕は彼女の感触を思い返す。

　義手や義足じゃなかった。だってあんなに柔らかくて、暖かくて……

　こみ上げてくる劣情を、目の前の光景が萎（しぼ）ませる。四肢なしに、彼女はゆっくり進んでゆく。

　彼女の服には突起があった。二つじゃない。胸から下にも、蠢くものがいくつもある。

　それは足をむしったエビの腹に似ていた。……ああ、もう僕は一生エビが食べられない。

　悲鳴を残し、あの人が逃げ出す。けれど、踊る筋肉質のふくらはぎに白い何かが降りかかる。

　糸――。彼女の口が吐き出したそれは、幾重にも絡んであの人を転倒させた。ひきつる顔で剥がそうとするも、彼女に糸を吸い寄せられ、その目前に引きずられてくる。

「敵前逃亡なんて、期待の美貌格闘家の名折れじゃなぁい？」

「……」

「あ、そっかあ。手足がないと関節技、できないものね」

　性根はさておき、あの人の精神力は本物だった。不気味な彼女の首を抱え、果敢に鯖折りを試みる。

　だが――

　ずるりと顔がずれる。あの人の腕には顔の皮膚だけが残った。

「いやあぁぁ！！　いやあぁぁ！！」

　なけなしの勇気が尽きた瞬間だった。あの人の眼前には、緑色をした肉の顔が！！　

　抵抗もむなしく、彼女の口の液体を浴びる。

　いやな音。いやな臭い。

　あの人は顔を覆って逃げ出してゆく。糸はいつのまにか切れていた。

「まあ、わたしも生きていたのだから、これくらいで許してア、ゲ、ル。あの顔でこれからどうやって生きていくのかしら。楽しみだわあ」

　……彼女こそ、もう妖艶な美女じゃない。

「ねえ、出てきてよ」

　緑の肉が僕を見つめた。とたんに足が震え出す。

「いいよお、じゃあ待ってて。お姉さんが行くから」

　僕は芋虫も尺取り虫も見たことがない。でもたぶん、こんな風に歩くんだろう。持ち上がった体の高さは僕の半分もない。

　たとえ緑の肉になっても彼女は優しかった。怯える顔で察したのだろう。

「ああ……ごめんね、これじゃ嫌よね」

　言葉に続いて糸を吐き出す。それは肩と腰に絡まりながら腕と足を形作り、最後は顔にまとわりついて、元のきれいな彼女になった。

「……ねえ今度、一緒にデートしなぁい？」

　力いっぱい頭を振る。

「あら残念。……じゃ例の約束、ここでしましょ……」

　例のって……まさか、あの……

　絶対嫌だ！！

　僕の初めてがこんな化け物に……一生童貞の方がマシだ！

「それはだめよ。わたし、約束はきちんと果たす主義なの……。ほら、あなただって待ってたんでしょ？」

　待ってない！　これ以下がないってくらい縮んじゃってる！

　でも彼女は僕にかまうことなく、目前で大きく広げてみせた。

　粘液が糸引く、果ての見えない妖しい穴……

　それが一気に僕をくわえ込んだ！

　“ね、痛くないでしょ？”

　……本当だ。痛くない。

　おかげで僕は……

　全身が溶かされる初めての感覚を、存分に体験すること……が……でき…………

　…………