『さかいやま公園』

『さかいやま公園』

　『これは、すべてが、フィクションであります。名称などは、作者の創作です。同じ名前があっても、関係ありません。ごく一部、事実に関わる事項があります。』

　むかし、小さな、いなか村だった時代には、ここに、長年、処刑場がありました。

　むかしは、処刑やあとの遺体を、村人に無理やり見せたりしていたのです。

　それは、明治時代に入っても、しばらくは続いておりました。

　また、近くには、火葬場も作られました。

　やがて、時は流れ、街も、大きくなると、そうした施設は無くなったり、移転したりしました。

　今では、市民公園や、グラウンドができたりもしておりますが、昔からの墓地も沢山あります。

　日本は、使える土地が限られているので、どうしても、様々な施設が、混在することになります。

　地面の上に作れなければ、下を掘るしかありません。

　それとも、なんとかして、新しい技術を作り、上に積み上げるか、しか、ないのです。

　また、小さな山ばかりなので、削るか、トンネルでつなぐ必要があります。

　古くなれば、壊して、作り直すのです。

　あまり、頑丈すぎると、将来ちょっと、困りますが、地震や噴火が沢山起こるので、なかなか、そうも、言っていられません。

　広い国の方には、よっく、わからない、苦労があるのです。

　この公園は、いまは、『さかいやま公園』と、呼ばれています。

　むかしは、たしかに、村境だったのですが、いまは、そうしたわけではありません。

　人によっては、あの世とこの世の境だから、そうしたんだろ、とかも、いわれますが、市役所あたりは、そうした話もあるが、たぶん、村境の、名残らしいが、よくは、わからない、とか、言っております。

　いずれにせよ、この公園は、現世の人も、あの世の人も、利用可能です。

　と、言われております。

　そこには、戦争の記憶が、からんでいるらしいと、郷土史家は言います。

　空襲の記憶です。

　やっと、平和な時代になり、むかし、無慈悲な扱いを受けた人も、いまの人も、なかよく、憩える場所でありたいと、昔の市長さんが、言ったんだとか。

　でも、本当に、この公園は、現世とあの世に別れてしまった恋人などが、じかに出会うことができる、この世でたったひとつの場所だったのです。

　いま、二人は出合っている。

　それは、二人にしかわからない。

　回りの人には、見えないのですから。

　ここにくれば、亡くした人に、無くした人に、会えるかもしれない。

　だから、双方が集まるのですが、出会える可能性は、高くはありません。

　なぜなら、ずっとそこにいることは、とくに、生きている側にはできないからです。　

　屋台『からかさ』のご主人は、いろいろな手段を駆使して、この公園で、営業ができておりました。

　そこには、いくらかの、権力が働いていたわけですが、だいたい、ここで、儲かるわけがないのです。

　あきらかに、コストがベネフィットを、超越していましたから。

　しかし、ご主人は、だいたい、夜間中心に営業していました。

　実は、息子さんが街のなかのお店を継いでいて、屋台はボランティアに近い状態だったのです。

　もっとも、もとは、この小さな屋台から始まったのです。

　だから、この屋台こそ、ご主人の精神そのものなのです。

　愛想は、決して悪くはないのですが、ときに、怪しい行動があります。

　『お客さん、そこ、座らないで。先客ありさ。』

　と、言われても、だあ〰️〰️〰️れもいません。

　なのに、ご主人は、誰もいない場所に、ラーメンとか、焼き鳥とか、お酒とか、置いています。

　常連さんは慣れたもので、気にもしません。

　今日も、珍しく、もと部下を連れた、もう疲れはてたという感じの、やましんさんが来ていました。

　『課長、あれ、なに？』

　すでに、退職していますが、慣習上、課長なのです。

　部長でやめたひとは、部長さん。

　『あれか、このおとなりには、見えないお客様がいるんだ。』

　『ぶっ！　幽霊、すか？』

　『あ、声でかい。気を悪くするから、穏やかにな。』

　ご主人が、にたにたしている。

　しろとの客の場合は、そう、ご主人が言うのである。

　やましんさんも、むかしは、しろとだった。

　死に場所を漁っていたものだ。

　まあ、いまだに、漁ってはいるのだが。

　なかなか、気に入る場所はないものである。

　やましんさんは、お薬のせいもあって、わりに安定しているが、それでも、衝動的な行動は起こりうる。

　『やましんさん。おとなりさんが、気にしてるよ。』

　『え、そですか。気を悪くしたかな。』

　ご主人には、一種の能力がある。

　幽霊さんとの会話が可能ならしい。

　『いやいや、違う。なんか、むかし、縁があったらしいな。』

　『どき。誰だろう。』

　『あんた、おさななじみみたいだ。』

　『しんちゃんかしら。』

　『ああ、そうだそうだ。』　

　『まだ、さ迷ってるの？』

　『いやあ、なんか、盆帰りの途中、気になって寄ってくれたらしい。』　　　

　『あ、そりゃ、良かった。』

　『心配してるぜ。なんか、やましんさん、雰囲気悪いらしい。うしろに、やましんさんを、あっち側に引きずり込もうとしてる、ちょっと、いじけた幽霊さんがいる。』

　『あやま。そりゃ、まあ、いるだろな。』

　『気を付けるように言ってる。あえて良かったと、来年また来る。ばいばい、と。』

　『ああ、あえて良かった。ずっと気にはしてたから。』

　『いっちまった。みためは、幼稚園生みたいだ。』

　『ああ、ある朝、パンを買いに行って、バックしてきたバスに引かれたんです。』

　『それは、可愛そうに。』

　『ええ。でも、天国に行けたなら、良かった。もう60年もまえのことだから。』

　『パチ👀📷✨課長、なんか、やはり、ばっちり、狙われてるみたいでしね。』

　『なんだよ、きみ、わかるの。』

　『いえ、わからないけど、ほら、いまの、ショット。ほら。ここに。』

　やましんのうしろに、女性の影らしきものが……わりに、はっきり、写っているのです。

　『おお、おお。この方は、やましんさんに、いつも、寄り添って、いるんだ。というより、護ってるかんじなんだなあ？だれだい？』

　『いやあ、わからないなあ。母意外には、嫁さんしか、女性の縁はないなあ。とくに、他界したような、方は、いないように思うな。』

　『ふうん。素性を、訊いてやろうか？』

　『いや、いいです。知らないほうがよいことはあるものです。』

　『まあな。』

　『ほら。うまいだろ。もっと、いろいろ、ある。ここの、カレーは、絶品なんだ。』

　『屋台でカレー、すか。』

　『うまいよ。神戸仕込みだ。海外には行けなくてなあ。』

　『じゃあ。かれー。』

　『あいよ、カレーふたつね。』

　『あら。』

　『どうせ、くうんだからさ。』

　『………恐れ入ります。あ、はい？　カレーすか。ありがとうございます。』

　どうやら、となりに、なぞの女性幽霊さんが座ったらしいのでした。

　あっという間に、カレーがみっつならんだのです。

　まだ、11時を廻った辺り。

　夜は、ながすぎるほど、長いのです。

　屋台の向こうには、恋人のベンチ、と呼ばれる、ふたりがけの大きさのベンチが、並んでいます。

　この、公園の聖地です。

　気楽に座るべきではないと、されています。

　もちろん、座ったって、違法ではありませんよ。

　そう言えば、やましんさんも、来はじめたころ、事情が判らずに、ひとばん、ずっと座ったことがありました。

　その下は、『恋人たちのがけ』、と呼ばれます。

　柵が設けられていますが、じつは、だれかが細工していて、開かないことはない、わけなのです。

　看板が何本か立っています。

　電話番号が、書いてあります。

　最後の、回避を呼び掛けています。

　『ここは、生者と死者が、語り合う場所であって、心中する場所ではない。』　

　ご主人は言います。

　『あのふたりは、あぶないな。』

　たしかに、するすると、柵に近寄るふたりの姿があります。

　少しもめてるみたいです。

　やがて、ご主人の、スマホが、鳴り出しました。

　『でばんだぜ。ちょっと、店、見ててくれ。』

　ご主人は、崖の上のふたりに向かいます。

　屋台のおじさんは、自決防止員でもありました。

　しばらく、やりとりしたあと、おじさんは、そのふたりを、屋台の向こう側に、すわらせました。

　特等席とも、呼ばれます。

　『なんだか、いろんなことが、ありそうですねぇ？ここは。興味深いな。首都に座っていたら、わからないなあ。』

　『そうなんだ。ぼくも、あんな、退職して以来、ずっと、ここに来てる。監視してるより、されてる側なんだ。あの崖は、お一人様は、使えない、訳ではないしな。でも、この屋台がある限り、決行はけっこう、難しいよ。』

　『ぷっ。場所、変えたらどすか？』

　『まあ、きみは、『危険退職者監視員』だろう。どちらかと言えば、消したい側だろ。いやいや、わかってるさ。いいんだ。なんだか、ややこしい世の中になったね。自殺が解禁されて以来、わけわからないよ。』

　『まあ、現世とあの世の、合同政権ができたから、しかたないすよ。』

　まあ、こうなったら、宇宙人にでも、援助に来てもらいたいところなのです。

　あ、なにか、来た。

　天の助けでありましょうや。

　　　…………………………　おしまい