ぎゅっと抱き合う二人。

「ごめん、お前を助けたかったんだけど、こんなことになっちゃって」

「いい、私がしたいことをしているだけ。間違った道を進まないで、本当に良かったと思っているの。だから…死なないで」

「ゆき、お前も…死ぬなよ」

あつきの体はゆきの融けた跡でびちょびちょになっていた。だんだん彼女の体が光を放っていく。

「ああ、なんで、こんな…」あつきの目から涙が出た。目のあたりで凍るのが痛い。

まぶしく光ったかと思うと、もうすでに目の前に彼女はいなかった。

「ねえ、雪はね、春に融けて長い年月をかけてまた雪になって舞い降りるの」

雪女は表情もないまま立ち尽くしている。あつきは悲しさと寒さで立ち上がることができない。

「人間…逃げることもできたのに、お前は」

一言そうつぶやいて、雪女はどこかへ飛び去った。

雪は止み、厚い雲の切れ間から、太陽が顔を出した。

「おーい」「しっかり、川崎さん」

斎藤さんとつかささんの声であつきは目が覚めた。晴れている。

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