「魔王プレイ」をしたことがあったからか、“おとうさん”と呼ばれて幼女魔王を保護しています。

第1話 “オレ”と“幼女エルフ”

“オレ”―――は、割とどこにでもいる高校生。

“普通”で“一般”で何の取り柄もなく、「いつも」の様に学校へ通い、「いつも」のように友達（ダチ）とバカな話をしてふざけ合っている、普通の高校生だ。

あ、いや、訂正しよう。

『何の取り柄もなく』と言うのは間違いだ。

オレの唯一の“取り柄”―――それは、「ゲーム」だ。

それも「オンライン・ゲーム」………

この現実世界に数多（あまた）あるオンライン・ゲームの中で、得意としているジャンルがある。

それは「ＭＭＯＲＰＧ」―――いわゆる「異世界モノ」と言うヤツで、勇者だとか魔王だとかが登場するアレだ。

そんなジャンルの一つのゲームの中では、オレは得意顔でいられた。

まあ自分で自慢するのも何だが―――「俺ＴＵＥＥＥ」とかいうヤツだ。

それはそれとして話を戻そう―――

何故この冒頭からモノローグが続いているのか……

それはまあその―――あれだ……

確かオレは、得意としているゲームの最新アップ・デートをしている最中に、なぜか猛烈な眠気に襲われ……

気が付いてみれば――――――………

なんじゃこりゃああ！！！

えええ―――？　マジでえ？　何がどうなってんの？　コレ！！

気が付いてみるとそこは―――いつも見ている高層ビルや、噎（む）せ返る様な排気ガスをまき散らかす自動車………更には、肩をぶつけ合っても何も言わない雑踏（ざっとう）………などではなく？

一昔前の世紀に戻ったかとすら錯覚させられる、石や木材を主体にした建物に？　町の道を歩いてるのは―――胴短短足で顔はヒゲモジャ面の「ドワーフ」に、頭には様々な獣耳、尻には尻尾と言う「獣人」？？

何がどうしてこうなったあああ―――！？

いやまて……オレ、こういう時こそ冷静に………そう、冷静になって思い出すんだああ！

　　　　　　　　　　　　　　―――３０分後―――

ダメだ………分かっちゃいたけど、ダメだった………。

いやしかし、現実離れしてるよなあ………。

そいや、よく視聴（みて）たアニメとかでも、大体こんな感じだったよなあ………ハ・ハ・ハ―――

『ハ・ハ・ハ』じゃねえ―――！　現実を見つめ直せ、オ・レ！！

……とは言ったモノの―――非現実的な日常を受け入れられるほど、オレの精神は“頑丈（タフ）”じゃないのだ……。

　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

それから少しばかり冷静になり、オレはある考えに至った―――

あ、そか、これゲームなんだ。

だったら「メニュー」から「ログ・アウト」を選択すりゃ……

選択………すりゃ………………

「メニュー」が収まってる「コンソール」が、そもそもなかったあああ―――！

いやもう、何でこうなったあ？！

もう……これはアレか？　諦めるしかないのか？？

いやだがしかし、我が人生の師匠はこう言っていたではないか―――

『諦めが人を殺す、諦めるのを止めた時、人は人道を踏破する権利を与えられるのだ！』

そうだ！　その通りだ！　ここで諦めちゃそこで試合終了だ！！

先生（せんせ）ぇ～オレ……ゲームがしたいです―――

｛＊色々と混乱渦巻く中、色々な作品の色々な場面（シーン）が彼の脳裏を走馬灯のように駆け巡っているようである。｝

　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊　＊

それから更に１時間後―――オレはようやく普段のオレを取り戻し、どうにか冷静にいられるようになった。

う～～ん……まあ確かに、この街並みや建物―――更にはこの町に住んでる住人達は、何から何までオレがプレイをしていたあのゲームそっくりだ。

これもまあ、よく視聴（みて）たアニメの設定宜しく……なんだが―――

だとすると―――だ、“ゲームの世界（こっち）”に来てるのって、オレだけなのか？　もしかしたら―――このゲームでフレしてたヤツらもいるかも知れないな！？　よぉ～し、だったら早速「ダイレクト・コール」を！！

そもそも“そう言う”のありませんでした―――

しまったあああ！　何という初歩的ミス！　冷静に立ち直ったんじゃなかったのかよ、オ・レ！！

オレは悔いた―――さすがに一頻り（ひとしきり）悔いた。

そりゃ、周りから見たらいい年した男が、独りで身悶えているのだ。

恥ずかしい～～ったらありゃしない――――――と、そう思っていたら……

ふと、オレの服の裾を“チョイチョイ”と引っ張るヤツがいた―――

「あ゛！？　何だこの野郎―――今オレに気安く話しかけんじゃねえ！」

「（ひっ！）あ…………」

オレの服の裾を引っ張るヤツに、優しく注意したら（少しドスを効かせてメンチきったら）———それはまだ年端もいかぬくらいの“幼女”だった。

しかもその幼女は、“パッ”と見た目で分かるくらいの特徴―――“長耳”……そう、「エルフ」だ。

しかし……なんだ？　この世界にきて間もないオレに、エルフの幼女なんて身に覚えのない話しなんだが……

「あの～～～お嬢ちゃん？　今お兄ちゃんな、お取込み中なの―――分かる？」（ニコヤカ～（ひきつった笑顔））

「……おとうさん。」

は？？

なんだ―――このガキ、言うに事欠いてオ、オレの事を「おとうさん」だとう～～？？

「いやいや、一体何を言い出したりするんだい―――お嬢ちゃん？」（ニコヤカ～（無理のある笑顔））

「おとうさん……おとうさん！」

「よぅしよく分かった、一旦こっちへこようかあ？」

穏やかな昼下がりが少々ザワめき始めた―――

オレにしてみれば全く見ず知らずのガキエル……ああいや幼女エルフが、なぜか節操もなくオレのことを「おとうさん」呼ばわりするものだから、町行く人々の冷（つべ）たくも痛い視線に晒されてしまっているのだ。

オレだって精神力や耐久性には自信があったが、全く見ず知らずの土地に、人間ではない種族の連中からの視線攻撃には慣れてはいない―――と、いうわけで、少々不本意ながらも、こうして人通りのいないうらぶれた路地に移動したわけだが……。

「あのなあ……オレの事なんだって？　「おとうさん」？　冗談も大概にしようじゃないか、お嬢ちゃん。」

「おとうさん…………」

「オレは、お前のお父さんなんかじゃねええ～～！　分かってんのか、ガキ！！　大体種族的にも違うだろう？　オレにはお前みたいな“長耳”、付いてないだろうが？」

少しキツく言い過ぎたか？　下向いて喋んなくなっちまいやがった―――……

けれど「ハイ、そうです」て言おうもんなら“認知”してことになるしなあ～……

うぉぉっ―――今背筋が“ブルっ”てなっちまったが……まさか“あいつ”もこっちに来てるんじゃないよなあ？　だったら、その前にこうした誤解を解いておかないと―――

自分が怒られたものと思い込み、そこからは終始無言となった幼女エルフに一瞥をくれ、その彼はその場から立ち去ろうとしていました。

すると―――諦めていなかったのか、その幼女エルフは彼の後を“トコトコ”とついて行った―――

“それ”が、彼が企（くわだ）てた腹案であるとも知らずに―――……。