なん⋯⋯だと⋯⋯～世界でただ１人の紋章を授かり、あらゆる魔法を使えるようになったが、今では、初級魔法すら発動できず見下されるため、力を取り戻し、バカにした奴らに無双する～

第94話 悪魔の種子

　リアナside

　私は校門へ向かうと、ヒイロちゃん達はすでに到着してて、今は皆で雑談をしている。

　そろそろ５分たったかな？

　第２校庭まで走って行けば、１分ちょっとでいける距離にある。

　どうしよう。もし今ラナちゃんを迎えに行って、彼氏さんとチュ、チュ、チューをしている所だったら、完全に私はお邪魔虫だよね。

　けどこのままヒイロちゃん達を待たすのも悪いし⋯⋯。

　う～ん⋯⋯よし！ 行こう！

　ラナちゃんから、５分経ったら迎えに来てって言われているから、問題ないよね。もしそういう場面だった時は声をかけずに戻ってこよう。

「ラナちゃんを迎えに、第２校庭へ行ってくるからもうちょっとまっててね」

「わかった」

「急がなくても大丈夫ですよ」

「俺は可愛い娘のためなら何時間でも待てる男だから、ゆっくりでいいぜ」

　私はみんなに声をかけてラナちゃんの元へと向かった。

　もうラナちゃんから言われた、約束の５分が迫っていたこともあり、私は急ぎ第２校庭へと向かう。

　後はこの林を抜ければ目的地に辿り着く。

　あれ？ 木々の間から見える向こう側が、夜でもないのに黒く見える。

　何だろう？

　ここは第２校庭だよね？

　しかしそこは黒い光に包まれていて、中を見ることができない。

「まさかこの中にラナちゃんが！」

　私は剣を抜き、得たいのしれない物を全力で斬りつける。

　カキン！

　嘘！ 弾かれた！

　これって魔族の力？ それとも何かの魔道具？

「ラナちゃん！ 中にいるの！ 返事をして！」

　しかし誰からの返答もないため、私は焦りと不安に飲まれるが、突如前触れもなく、その黒い光が薄くなり、中が透けて見えるようになった。

「ラナちゃんいるの？」

　徐々に肉眼で確認できるようになり、私はラナちゃんの姿を探す。一瞬何か大きな物が動いたように見えたけど、それはすぐに姿を消した。

　何だろう今の。

　ううん。今はそれよりラナちゃんを探さないと。

　黒い光もほぼなくなり、中が良く見えるようになってくる。

　あっ！

　さっき大きな物がいた足元付近に、何かがある。

　私はそこに向かって急ぎ駆け走る。

「こ、これって！」

　ラナside

　何なのあれは！ ダードはどこへ行ったの？

　まさかあの魔物に殺られてしまった？

　魔物は身長２メートル以上あり、額には一本の角が。そして体全体には人ではおよそたどりつかない筋肉がついており、右手には氷（・）の（・）剣（・）を持っている。

　氷の剣？

　ま、まさかあれがダードなの？

「ほう？ 中々のスピードだな」

　この声はやっぱりダードだ。もしかしてさっき口にした物が原因で異形な姿になったというの？

「あなた、さっき食べていたものは何ですの？」

「これのことか？」

　ダードは懐から何か種のような物を取り出した。

「悪魔の種子（デーモンシード）⋯⋯私に力を与えてくれる代物だ」

　名前からして、あまり良くないものだと想像ができるわね。

「これを使った俺は無敵だ！ もう仮面の騎士に負けることもない！」

　先程の私を越えるスピード⋯⋯もしかしたら仮面の騎士様でも危ういかもしれないわ。

「結界の時間がそろそろ切れてしまうから、一瞬で終わらせてやるか」

　バカな奴ね。そんなことを口にするなんて。

　結界がなくなれば外に逃げて助けを呼ぶことができる。

「お前今、何でそんなことを口にするのか、バカな奴だと思っただろ？」

「そうね」

「それを知っていようが知っていまいが関係ない、からだ！」

　ダードが猛然と迫ってくる。

　確かに【風神】を使った私より速い！

　２０メートルくらいの距離があったのにあっという間に、眼前に現れる。

「くっ！」

　横一閃に振るってきた剣を、何とかバックステップでかわそうとするが、左手の甲を斬られてしまう。

　冷たい！ これが魔法剣を受けた影響なの！

　何度も斬られてしまうと寒さで身体が動かなくなり、いずれ殺られてしまう。

「よくかわしたな。さすがはマグナスの弟子だけあって、逃げるのは得意のようだ」

「残念だけどそんな挑発には乗らないわよ」

　今のあいつに向かっていくことは自殺行為よ。

　もし先程と同じように近づけば、必ず斬られて、凍りづけにされる未来が待っている。

　それだけ今のダードは私より、圧倒的に強い。

「もう結界が切れる時間だ。遊びは終わりにするか」

　結界がきれる？ それなら次の攻撃を凌げば助かるかもしれない。

　おそらくリアナさんはもうそこまで来ているはずだから。

「いくぞ」

　今までと同じように駆け引きをせず、力任せに向かってきた。

　私は【風神】を使っていつでもかわせるよう体勢を整え、上段から振り下ろされた剣を後方に下がりよけ⋯⋯。

「ッッッッ！」

　声が上がらないほどの痛みが左腕に走る。

　な、何が起きたの⋯⋯。

　おそるおそる視線を左腕に向けると、肘より下の部分が斬り落とされ、凍りついていた。

「イッ！イヤァァァッッッー！」

　私は激痛と左手を失くしたショックで悲鳴を上げる。

　何で？ 確かにさっきと同じタイミングでかわしたはず！

「フッフッフ、やっと平民らしい声で鳴いたか」

　ダードに視線を向けると、何故私が剣を受けたかの理由がわかった。

「悪魔の種子（デーモンシード）を使うことによって身体能力だけでなく、魔力も上がっていたのね」

　ショートソード並の【氷の剣（アイスソード）】が、通常の剣と同じくらいの長さに変化し、そのため間合いを見誤ってしまった。

「さあ次はどこを斬り落とす⋯⋯一層のこと首を⋯⋯」

　首？ もし斬られたら私の命は⋯⋯⋯⋯こんな所で死ぬわけにはいかない！ 私にはやるべきことがあるんだから！

　ダードはゆっくりと私に近づいてくる。しかし私は恐怖で足がすくみ逃げることができない。

「何で！ 何で動かないの！」

「いいぞ。もっとその怯えた声を聞かせろ。貴様を始末したら次は仮面の騎士の番だ」

　仮面の騎士様？

　その言葉を聞いて私の闘志が甦る。

　いつか仮面の騎士様に会えた時、恥ずべき自分でいたくない！

　私の左手が失われたことで、ダードは無防備に向かってくる。

　チャンスは今しかない！

【風神】

　最後の力を振り絞ってダードに接近し、右手に私のすべてを込めた一撃を鳩尾に繰り出す。

「イヤアッ！」

　バシッ！

「何故容易に近づいたと思う？ 今の私には貴様ごときの攻撃を避ける必要がないからだ」

「そんな⋯⋯」

　私の拳は確かに急所に当たった。けれどその攻撃は全く通用していない。

　どうすれぱいいの？ どうすればこいつを倒せる⋯⋯。

　いけない。今はこいつから離れないと。

　私は右足で蹴りを放ち、その反動で距離を取ろうとするが、ダードは左手で足を受け止める。

「遅い！」

　ザシュッ！

「キャァァァッ！」

　私は右足に激痛を感じ、地面に平伏してしまう。

「ウァァァッ！」

　第２校庭に私の叫び声が響き渡る。

　痛い！ 痛い！ 切断面が凍りついているため、出血多量で死ぬことはないけど、痛みで発狂しそうだ。

「ククッ！ 悪さをする足はこれでもうなくなったな」

　目の前には私の右足を持ち、薄ら笑いをするダードがいる。

　左手、右足を失い、今の私は立ち上がることすらできない。

　悔しい！ マグナスおじ様をバカにされ、仮面の騎士様には迷惑をかけ、この最低の男の前に平伏すなんて。

「なんだ？ 泣いているのか？ プライドの高いエルフが這いつくばり、涙を流すなんて⋯⋯最高だ！ 最高じゃないか！」

　しかし、その声はすでにラナには届いていなかった。

「チッ！ つまらん。止めをさすか」

　ダードは【氷の剣（アイスソード）】を手に取り、高く掲げたその時。

「ラナちゃん！ ラナちゃんいるの！ どこ！」

　どうやら魔道具の効果が切れたようだ。

　悪魔の種子（デーモンシード）の効果もそろそろなくなりそうだから、この姿を誰かに見られるのはまずい。ひとまず退散するか。

　どうせこのエルフは直に死ぬだろう。いやもう死んでるかもな。

　夕暮れ時の中、ダードは誰にも見つからぬようこの場から姿を消した。