第83話ー③ 過去
――S級施設、暁の自室にて。
スヤスヤと寝息を立てて眠る水蓮。そんな水蓮を優しい笑顔で暁は見守っていた。
「慣れない土地に行って、はしゃぎすぎたのかな」
暁はそう言って水蓮の頭を撫でた。
『暁、いいか』
「ミケさん……? どうした?」
『思い出したことがある』
さっき篤志さんに会って、記憶が――?
「なんだ?」
『私の過去と、水蓮の母のことだ』
やっぱり、何か思い出したのか――
そう思った暁はミケの方をまっすぐに見つめ、
「聞いてもいいか?」
そう尋ねた。
『もちろん。私がまだ人間だったころ、先ほどあった男……篤志と水蓮の母はあの神社で暮らしていた――』
それからミケは神社での思い出を暁に話していく。
3人は本当の兄弟のように仲が良く、能力者であることも忘れて毎日楽しく暮らしていた。
しかし篤志とスミレが神社を去り、しばらくして稜也の能力が暴走。
そして少しずつ『ゼンシンノウリョクシャ』特有の症状が現れ始めて、いつしかヒトのカタチを保てなくなってしまったという事だった。
「そんな過去があったんだな」
『ああ。でも、知っていたんだろう。あの神社の神主や篤志から聞いて』
「少し、な。でもミケさんからちゃんと話が聞けてよかったよ」
暁は微笑みながらそう言った。
『そうか』
「もしかして、それでミケさんは水蓮の面倒を……?」
はっとした暁はミケにそう尋ねた。
『そこまでのことがわかっていたわけじゃない。でも、なんとなく放っておけないなとは思っていたくらいだな』
「無意識的にスミレさんのことを思い出していたんじゃないか」
『そうかもしれないな』
「でも、不思議だよな」
暁はベッドに両手つけてそう呟く。
『何がだ?』
「いや。世間は狭いというか……水蓮の母親とミケさんが繋がっていたこともそうだけど、神主さんが探していた少年がミケさんだったなんてな」
『ははは。確かにな』
それから暁はミケの方を見ると、
「それで? ミケさんはどうするんだ?」
真剣な顔をして、そう尋ねた。
『どうする、とは?』
「記憶を取り戻したんだろう? だったら、あの神社で暮らした方がいいのかなって思ってさ」
そう言って寂しそうな顔をする暁。
『何を言っている。私は暁と一緒に居る方が楽しいぞ。だから私はずっと暁に厄介になると決めている。ここはおいしい鰹節も出てくるしなあ』
毛づくろいをしながら、ミケはそう言った。
「それ、目当てだろ?」
『そんなことはないさ! ハハハ』
そう言ってミケはベッドの下に隠れた。
暁はそんなミケを見て、やれやれと思いながらため息を吐く。
それから暁は自室を出て、職員室の椅子に座った。
「なんか最近はいろいろなことがあったな……」
そう呟きながら、暁は窓の外を見つめる。
ローレンスが来て、キリヤたちが戻ってきて。そして水蓮とミケさんの過去を知って――
「いろいろあったけど、やっとこれで平和な日常が戻って来るのかもな」
そんなことを呟く暁。
「俺も頑張らないとな。キリヤから未来の話を聞いたけど、でもやっぱり俺は俺がやりたいことをする。その為に、今はできることを全力でやるんだ」
そして暁は机に向かって、溜まっている仕事にとりかかったのだった。
未来は今の連続で、その今を作るのは紛れもなく過去だ。
だから先の事ばかりに目をむけるのではなく、経験した過去も大切にして、未来へ向かっていきたいと俺は思ったんだ。
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