白雪姫症候群 －スノーホワイト・シンドロームー

第35話ー⑧ 七夕

　それから奏多との会話を終えた織姫は、暁にスマホを差し出した。

「私のために、いろいろとありがとうございます。奏多ちゃんから話は聞きました」

　暁は、織姫から差し出されたスマホを受け取りながら笑顔で答える。

「織姫だけのためじゃないさ。これは俺の為でもあった。俺は織姫の幸せそうな顔がみたかったんだよ」

　暁の言葉に織姫は目をそらし、少し照れながら、

「……あなたのこと、少しは信じてもいいかなって思いました」

　と告げる。

　やっぱり素直じゃないな――。

　暁はそう思いながら笑った。

「ちょっと、何を笑っているんですか！？」

「いやあ。そんな織姫も俺は好きだぞってことだ！」

「は、はあ……というか。まさかこんな調子でいろんな女子生徒をたぶらかしているんじゃ……」

　織姫は疑いの目を暁に向けながら、そう言った。

「そ、そんなことはないぞ！　俺は奏多一筋なんだからな！！」

「むきになるところが怪しいです……。あなたのことを信じてもいいとは言いましたが、奏多ちゃんとの交際を認めたわけでなありませんからね！　そのことはお忘れなく！」

　織姫は意気揚々と暁にそう言い放った。

「認められるよう、善処します……」

　トホホと下を向く暁を見ながら、織姫は楽しそうに微笑んでいるのだった。

　私はずっと独りぼっちだって、孤独なんだって思っていた。でもそれは違っていて、私を見てくれていた人はちゃんと存在していた。

　いつからか両親に嫌われないことばかり考えて、周りにいた人たちのことが見えていなかったのかもしれない。

　奏多ちゃんは、自分の光を失っていた私にそれを教えてくれた。

　そして私は気が付くことができたこの場所から、また新しい一歩を踏み出す――。

　翌朝、食堂。

　織姫は楽しそうに食事を摂るマリアと結衣のところに行くと、

「お、おはよう、ございます」といつもはしない朝の挨拶をした。

　それを聞いたマリアと結衣は驚いた顔をする。

　今更こんなことしても、もう遅いかもしれない。でも私は変わりたい。もう孤独な瞬く星でいたくないから――

　そう思いながら、織姫は目を瞑りマリアと結衣の反応を待った。

　そして――

「おはようございます、織姫ちゃん！」

「おはよう織姫！　よかったら、一緒に食べない？」

　マリアたちはそう言って笑顔で織姫を受け入れたのだった。

「あ、ありがとうございます」

　そして織姫は二人と共に、朝食を摂ったのだった。

　この空には無数の星々が瞬いている。当たり前のように見える星と、誰の目にも映らない星。織姫は自分がずっと誰の目にも映らない星だと思っていた。

　でもそれは自分が勝手にそう思い込んでいただけ――。

　これからは誰にも見てもらえないと悲観していた自分から、みんなの目に映る星（自分）になるため、自分の輝きを信じることにする――と織姫はそう誓ったのだった。