「もう経験値狙いの冒険者に追い回されるのに疲れました……」転生したのが狙われすぎるレアモンスターだったので魔王軍を辞めた俺は、女になって新しい人生を歩むことにした。

第127話 逃げるべき？

『ねえ、こうなったらさ。逃げた方がいいんじゃない？』

　またアーニャが心の中に話しかけてくる。

　俺は、返事をせずに、少し考えた。

　逃げる……か。

　ピジャンをぶっ飛ばしてやりたいのはやまやまだが、戦う手段がない以上、今は逃げるのが最善の策だろう。

　しかし、どうやらそれは不可能であることに、すぐ気がつく。

『ピジャンの光石』のおかげで明るいこの窪地から、一歩でも出れば、暗い夜の闇、そして、ぬかるんだ湿地が広がっている。視界の悪い中、正確な道筋を選び、沼や水草に足も取られず逃げるなど、どう考えても不可能だ。

　やはり、戦うしかない。

　俺は、地面を見る。

　この際、石ころでもいいから、転がってないだろうか。

　素手に比べれば、ずっとマシな武器になる。

『ねえ』

　くそっ、ないな。

　木の枝でも、なんでもいいんだ。

　武器の代わりになる物を……

『ねえってば』

『なんだよ！　うるせーな！　今、武器の代わりになるものを探してんだから、邪魔すんなよ！』

『武器、貸してあげようか？　凄いやつ』

『えっ』

　それは、今の俺にとって、素晴らしく魅力的な提案だった。

　何しろ、石ころや木の枝を探して、目の前の恐るべき敵と戦おうとしていたのだ。アーニャの言う通り、凄い武器が貸してもらえるのなら、犬の鳴きまねだってしてもいいくらいだ。

　しかし、あの邪鬼眼の術者に借りを作ることになるという事実に、どうしても返事をためらってしまう。

『そんなこと言ってる場合じゃないと思うけどな。まあ、僕はどっちでもいいよ。ご主人様には、一応きみが死なないように、危機的状況では手助けしてやれって言われてるけど、助けを断られて死んじゃったなら、仕方ないことだしね』

『だから、いったい何者なんだよ、そのご主人様は……』

『それは秘密ってさっき言ったでしょ。さあ、どうする？　武器を借りるの？　借りないの？』

　心中で会話を続ける間も、ピジャンの爪は休みなく俺の急所を狙ってくる。

　一度かわし、二度かわし、三度かわしたところで、俺は早くも疲労を実感した。

　くそっ、自分のスタミナの無さが、うらめしい。

　このままかわし続けるのは、不可能だ。

　俺は、心を決めた。

『……わかった。貸してくれ、とびきりの武器を』

　情けないが、今はこの、得体の知れない女に助けを乞うしかない。

　先程の、体が半分に裂かれるような痛みと苦しみで、心の底から思い知ったが、俺の命は、俺だけのものではないのだ。

　俺が死ねば、レニエルも死ぬ。

　邪鬼眼の術者に借りを作りたくないなどという、くだらないプライドなどクソくらえだ。

『それでいいと思うよ。人間、死んじゃったらおしまいだしね。それに、実際きみが死んだら、たぶん僕もご主人様に怒られるだろうし』

『なあ、会話はいいから、早く武器をくれよ。このままじゃ……』

『もうあげたよ。両手を見てごらん』

　言われて、自分の両手を見る。

　おおっ、なにこれ？

　水晶？

　肘から先、ガントレットみたいに、水晶がびっしりついてる。

　指先にもだ。

　かなり硬そうなのに、何故か伸縮性があり、指の曲げ伸ばしが柔軟にできる。

　驚く俺の反応がお気に召したのか、アーニャは自慢げに語りだした。