「もう経験値狙いの冒険者に追い回されるのに疲れました……」転生したのが狙われすぎるレアモンスターだったので魔王軍を辞めた俺は、女になって新しい人生を歩むことにした。

第98話 襲われた集落

　ウーフが眉間にしわを寄せ、心から残念そうに言う。

「ここは、先程述べた、『アドロロ・ズー』の管轄していた集落です。つい先日、邪悪竜の眷属たちに襲われ、このような有様に……。私の住む集落と、さほど離れていないというのに、襲撃に気づかず、彼らを守ることができませんでした」

「まあ、さほど離れてないって言っても、ウーフさんの集落から、一時間は歩いたからな。結構な距離だ。気がつかなくても無理ないよ」

　それにしても、不思議だな。

　何もかもボロボロなのに、人の死体が少ない。

　ほとんどの人は、逃げ出せたのだろうか。

　そう思って辺りを見回していると、『何か』が動くのが見えた。

　まさか、大トカゲか？

　イングリッドに目配せして確認するが、彼女は左右に小さく首を振った。

　大トカゲのオーラは感じないという意味だろう。

　俺は、思い切って近づいてみることにした。

　……『何か』の正体は、すぐに分かった。

　原住民の女の子だ。

　年齢は、１４～１５歳くらいかな？

　ウーフと同じく、褐色の肌をし、長い黒髪を首の後ろで束ねている。

　ただ、大きくウーフと印象が違うのは、彼女の雰囲気だ。

　こういう言い方をしては何だが、ウーフはいかにも、コテコテの原住民という感じで、文明的なものを排除した服装を（まあ、熊の毛皮着てるくらいだから……）しているが、今、目の前にいる彼女は、髪型から顔立ちに至るまで、かなり都会的で、俺たちの住むアルモットにいたとしても、違和感がない容姿をしている。

「きみは、この集落の……」

　生き残りなのか？

　そう尋ねる前に、ウーフが怒気をはらんだ声を上げた。

「ソゥラ！　危険だから、一人で集落の外を出歩くなと言っただろう！　何度言わせる気だ！」

「怒鳴らないでよ、兄さん。別に、目的もなくフラフラうろついてたわけじゃないわ。ただ、この集落の人たちを、埋葬してあげたかっただけよ……」

「お前は、ピジャン神の巫女なんだぞ、万が一のことがあったらどうする！」

　今の会話で、大体の事情が察知できた。

　この女の子の名はソゥラといい、ウーフの妹であり、かつ、この地方の巫女のような存在なのだろう。

　そして、彼女は犠牲になった哀れな人々の遺骸を埋葬するため、ここに来ていたのだ。

　これで、被害の割に、人の死体がない謎も解けた。

　ソゥラがせっせとここに通って、埋めてあげていたのだろう。

　現在も、その作業の途中だったようで、集落の端に、人が入れそうな大きな穴が、いくつも掘ってあった。

　ソゥラに対するお説教が一通り済んだのか、ウーフはこちらに向き直る。

「皆さん、申し訳ありませんが、私は妹を連れて、私たちの集落に戻らねばなりません。邪悪竜の探索は、あなた方にお任せしてよろしいですか？」

　まあ、そりゃそうだろうな。

　大トカゲがいつ出るか分からんようなところに、このまま妹を放っておけるはずがない。

　スーリアの地形に詳しい道先案内人がいなくなるのは少々痛いが、この場合、ソゥラの安全が最優先だ。俺とイングリッド、レニエルは、顔を見合わせて、異存なしと主張するように、頷いた。

　ウーフも頷き、身を翻そうとしたとき、ソゥラが俺たちを見回して、口を開く。

「その服装、あなたたちはもしかして、イハーデンの方々ですか？」