「もう経験値狙いの冒険者に追い回されるのに疲れました……」転生したのが狙われすぎるレアモンスターだったので魔王軍を辞めた俺は、女になって新しい人生を歩むことにした。

第41話 ニーアーマー

　俺は、思わず吹き出した。

「こんなぺらぺらな布でアーマーを名乗っていいなら、俺が今はいてる靴下はアンクルアーマーだよ」

「でも、この布、魔力を感じます。ほら、触ってみてください」

　言われて、ニーアーマーらしき布を、軽く擦ってみる。

　本当だ。触ってみると、なかなか強力な魔力が布に宿っているのが、ハッキリ分かる。

　試しに俺は、布を裂いてみようとした。

　ぐっ……

　ぐぐっ……

　駄目だ。

　薄手の布地なのに、まるで革製品のように頑丈である。

「凄いぞ、これ。防御の魔法でもかかってるのか、かなり耐久力がある」

「じゃあ、やっぱりこれがニーアーマーなんですね」」

「アーマーっていうより、ニーソックスにしか見えないけどな」

「とにかく、付属品があってホッとしました」

「そうだな。注意書きも、最後まで読んじゃおう。えーっと、『鎧とニーアーマーの間の部分に、肌が露出する部分ができるが、そこを塞いではいけない。なぜなら、魔力の換気口となるからである』……うん、これでおしまいっと」

　……魔力の換気口って表現がよくわからんが、『鎧とニーアーマーの間の、肌が露出する部分』っていうのは、いわゆる太ももの絶対領域ってやつだな。つまり、そこをズボンとかで塞いじゃ駄目だってことか。

　不可解な注意書きに、レニエルが首を捻る。

「どういうことでしょうか？」

「さあね。魔装には、不思議なルールがある物も多いから。とにかく、下半身はニーアーマーと靴だけにしておけば、問題ないってことだ。そのニーアーマー、かなり頑丈みたいだし、他の装備品なんかいらないから、別に大丈夫だろう」

「それはまあ、そうですね……」

「さ、帰ろうぜ。宿に戻ったら、庭で例の本、とっとと燃やしちまおう」

　どこか腑に落ちない感じのレニエルを促して、俺たちは宿へ帰るために再び歩き出す。

　てくてく。

　てくてく。

　今日もいい天気だ。

　五分程、無言で進んだあたりで、レニエルがボソッと言った。

「あの……下半身にニーアーマーと靴しか身に着けてはいけないということは、僕はズボン無しで、あのミニスカートみたいな鎧を着なければいけないということでしょうか」

「ん？　ああ、まあ、そうなるな」

「返品してきましょう」

　くるりと踵を返して、古道具屋に戻ろうとするレニエルの肩を、ガシッと掴む。

「待て待て待て待て。こんな良い鎧、そうそう手に入るもんじゃない。ミニスカートくらいなんだ。腕利きの冒険者になるには、それなりの装備品を揃えなきゃいけないんだぞ。もう二度と、こんな業物、お目にかかる機会はないかもしれない。ちょっとのことくらい、我慢しなきゃ。だろ？」

「うっ……確かに……それは、その通りですね……」

「な？　どうせ、すぐ慣れるって、それに……」

「それに、なんですか？」

「いや、なんでもない。ほら、早く帰ろ帰ろ」

「あっ、もう、ナナリーさん、押さないでくださいっ」

　俺は、レニエルの気が変わらないうちに、小さな肩を後ろからぐいぐいと押して、道を進ませた。

　いけないいけない。

　生まれつきの軽口が、また余計なことを言うところだった。

『それに、お前、きっとミニスカートが似合うと思うぞ』

　なんて言ったら、レニエルの奴、意地でも返品しに行っただろうからな。