たぬきつね物語

第7話『行ってきます！』

連載戯曲　たぬきつね物語・７『行ってきます！』

大橋むつお

時　　　ある日ある時

所　　　動物の国の森のなか

人物　　たぬき　　外見は十六才くらいの少年　　

　　　　きつね　　外見は十六才くらいの少女　

　　　　ライオン　中年の高校の先生

　　　　ねこまた　中年の粋な女医

ねこまた：　たぬきとかきつねとか、そんなケチな区別でうろうろせずにすむ。自分の思いのままに、噛み付き、殺し、食らい。自分以外の何も恐れる者のいない、けだものになれるわ。昔、ライオン丸の御先祖がそうだったように……

ライオン：　おれのご先祖が？

ねこまた：　今のライオン丸は無駄に図体の大きいねこみたいだけども。あんたの御先祖は、動物とかアニマルとか、そんな生やさしい呼び方でくくれる存在ではなかった。さあ、刺しなさい、けだものの末裔を。そして、今度はあなたたちがおなりなさい。新たなけだものの源流に、新たなけだものの伝説に。

たぬき：　けだものの源流に……

きつね：　けだものの伝説に……

ねこまた：　ただし、深い孤独とひきかえにね。けだものになったら、もう誰もうちとけてはくれない。誰も手をつないではくれないし、寄ってさえくれない。どこへ行くにも、何をするにも一人ぼっち。たとえ草原で一人淋しく死んでも、誰もその死を悲しんではくれず、みんな安堵に枕を高くし、胸をなでおろす。そして、ほんのちょっぴり「世の中つまらなくなったなあ……」と、安心とも、つまらなさともつかない溜息をもらす。そして、何十年もたってから、世の中がのびきったラーメンのように味気なくなった時。自分のついた溜息とともに、けだものを思い出す。甘くて苦くて、そして、とりかえしのつかない思い出として……

三人：　……

ねこまた：　さあ、そういうけだものになりたいなら、そのライオン先生を刺しなさい。深々と、そのナイフの切っ先が、そいつの脂肪まみれの肝臓に届くまで！

二人、ポロリとナイフを落とす。ライオン、安堵の溜息をもらす。その溜息には、ほんのわずか、本人も意識しない失望が交じっているかもしれない。

たぬき：　……刺せません。

きつね：　……わたしも。

たぬき：　でも、どうしたらいいんですか？

きつね：　やっぱり、このままでいるしかないんですか？

ねこまた：　それなら……二人とも、この森を出て旅に出なさい。

二人：　旅に？

ねこまた：　西と東に別々に、何年かかけて、この国を一周し、またこの森にもどってきなさい。

きつね：　そうすれば、またしっぽが見えてきますか？

ねこまた：　いろんなところに行き、いろんな人に会い、いろんな経験をして。そうしたら、見えないしっぽが見えてくるかもしれない……そのくらいの勇気は持っているわね。

二人：　……

ねこまた：　さあ、これが旅立ちの荷物（ふた組の荷物を渡す）必要なものは全て入ってる。

たぬき：　はい……

きつね：　でも……

ねこまた：　これしかないのよ。

二人：　……はい。

ねこまた：　じゃ、ただいま、この場から出発！

たぬき：　あの……化け葉っぱは？

ねこまた：　帰ってくるまで、あずかっておく。

きつね：　お願いします。

ねこまた：　……もう少し早く、うちに来ていれば、こんな苦しい旅立ちをしなくてすんだのにね。

きつね：　手遅れじゃないんですよね……

ねこまた：　それは、あなたたちしだいよ……

たぬき：　じゃ、ねこまた先生、ライオン先生……

きつね：　行ってきます！

たぬき：　行ってきます！

それぞれ、東と西に旅立つ二人。手を振って見送るねこまたとライオン。