玲瓏の空

6人目 茂野光太郎

　仕事を終えると外は既に暗くなっていた。

　俺は更衣室に向かい、服を着替えた。朝脱いだ服に袖を通すと、冷たく身震いする程だった。

　着替え終わったら、最後に髪を少し直した。

　忘れ物がないか確認し、更衣室を後にしようとした時、先輩が更衣室に入ってきた。

「お疲れっす」

「おーお疲れ」

　軽く挨拶をして、道を譲った。先輩は手でお礼を示し更衣室に入る。

「あーそーだ。茂野って電車だっけ？ 今近くの駅で飛び込み自殺した奴がいるらしくてさ」

「あ、車なんで大丈夫っす」

「そっか。じゃ、またな」

　先輩は俺が帰れることを安心したのか笑顔で見送ってくれた。

　駐車場に止めた車に乗り込み、いつもより大きめに音楽を鳴らした。

　気持ちが落ち着くまで、さほど時間は掛からなかった。

　もう、何度も思い出したから――

　高校の時付き合っていた彼女がいた。

　俺は部活で忙しくて、彼女を一番に考えてあげれなかった。

　よく「大事にしてくれないと死んでやる」って言われた。

　ある日、ずっと傍にいないと大事にされないと思うのなら、俺なんかといない方がいいんじゃないかって考えて、別れた。

　彼女が幸せなら、それが一番だと思った。

　そう思うしかなかった。

　彼女は別れる時「生まれてからこんなに幸せを感じたことはないよ。私に幸せを教えてくれてありがとう。私を人に戻してくれてありがとう｣って言って、二度と話すことは無かった。

　一年後、彼女は自殺した。

　本当に死ぬなんて、思ってなかった。

　今でも覚えている。彼女と出会った日、誕生日、記念日、……命日。忘れられない。

　今でも捨てられない物がある。

　思い出が針になって心を刺す。

　苦しくても、辛くても、怖くても、彼女の分まで生きて、進んでいかなくちゃ行けないんだ。

　もう大丈夫って思える頃には、俺は大学生になっていた。友達もできて、彼女の分まで頑張ろうと顔を上げ始めていた。

　ただやっぱり、自殺って聞くと彼女の事を思い出す。

　あの日最後に彼女が言った言葉が、脳内でビデオを再生されたかのように思い出される。

　結局彼女にとっての【人】って何を指すのだろう。

　俺はその答えを見つける為、生き続ける。

　駐車場から車をゆっくりと動かした。