ひだまり語録

第92話 邪魔しちゃ悪いから

　前話（第91話）を引きずったのが、今回のお話。

　日曜日の朝、わたしは、昨日お泊まりした熊谷（くまがい）（仮名）姉妹と、いつもの駅に向かった。

　彼の用事につきあって出かける予定だったからだ。熊谷姉妹も誘ったけど……？

『ふたりの邪魔しちゃ悪いから、帰るよ！　月曜日（明日）、話、聞かせてくれ！』

　なにが邪魔……だよ。彼の用事って、オープンキャンパスへの参加だよ。

　まぁ、彼のお母さまにも頼まれちゃったしね。彼とのデートと考えたら、悪い気はしない。

　そんなことを話してるうちに、彼、渡瀬（わたらせ）司（つかさ）くん（仮名）と合流。高校の最寄駅で、熊谷姉妹とはお別れして、別の路線に乗り込むわたしたち。

　彼が見に行こうとしている大学まで、電車一本で行けるのは簡単だからいいけれど、朝の時間は各駅停車しか設定されてない。都内に入ったら乗り換えるか？

　無事に、目的地につき、説明会に参加するわたしたち。今回のオープンキャンパスは、オリエンテーションや学内の案内があって、その後、自由な見学になるようだった。

　受付で、『小さい子、一緒でだいじょうぶ？』という、いつもの一波乱（ひとはらん）はあったけど、そこはもう慣れたもんだ。

　生徒証を見せた瞬間の受付のお姉さん、表情が激変してた。

　それ以外は、何事もなく……。無事に彼の用事も終わり……。

　せっかく来たんだから……と、ちょっとだけ足を伸ばしてみた。ここからは、ホントのデートだ。彼の腕に、わたしの腕を絡ませて歩くのも、最近は慣れてきたようで、耳まで紅（あか）くすることがない。嬉しいんだけど残念だったりもする。

　まずは、商店街というにはおしゃれすぎる通りを、ふたりで歩いた。遅いお昼を先にしようと思っていたらしい渡瀬くんは、日曜日の人混みに驚いている。

　お店を見て歩くのも、そういう意味では初めてだったので、それはそれで新鮮だった。あれかわいい……とか、これどう……？　とか言いながら通りを歩いた。

　でも、やっぱり、歩きながらも目に入ってきたのが、アクセサリーのお店。この通りにはそれが多い。お母さまからのネタ振りがあったおかげで、意識せずにはいられなかった。

　渡瀬くんも、なんだか気にしているようだ。チラチラと視線を送っている。

　もう、仕方ないなぁ……。そう思って、彼を呼び寄せた。ふたり揃って、展示されてたそれを見る。まぁ、わたしたち高校生風情が手を出せる金額ではない。彼も現実を思い知ったようだ。

　『バイトするかな』という彼に、『受験生でしょうが』と答えるわたし。

　彼が働いて収入を得て、それでも、わたしのことを思ってくれてるのだったら、遠慮なくねだることにしよう。

　彼に向かって、そう言った時だった。

　そのお店の店員さんらしきお姉さんと目があってしまった。あ、こちらにやってくる。

　『冷やかしでごめんなさい』って謝ろうと思ったわたしを制して、そのお姉さんが優しく微笑んでくれた。『買わないですよ』と言うわたしに、『買う前の準備も必要でしょ』と答えた後、ふたりの指のサイズを計ってくれて、どういうデザインが似合う？　とか、材質とか、いろいろと教えてもらった。

　渡瀬くんは、プレゼントするなら、事前準備がたいせつだって言われてた。わたしのサイズだと既製品ではなかなか見つからないから……と。オーダーメイドだと、さらに高くなるよ……とも。

　わたしたちが知らないことばかりだった。でも、楽しかった。

　お店を出る時に、わたしのバングルを見つけたお姉さん。変わった素材のでよかったらって、お店を教えてくれた。自分たちの売上にならないのにね。親切なお姉さんだった。

　その後、この通りでのご飯を諦め、中華街に向かった。ふたりで食べたのが、『豚まん』。コンビニで売ってる肉まんの３倍くらいの大きさで、わたしは、その一個で満足してしまった。渡瀬くんは、ほかにも買ってたけど、最後は苦しいって言うくらいのボリュームがあった。

　それから、『氷川丸』が係留されてる公園を経由して、『赤レンガ倉庫』に寄ったけど、改装中でお休みだった。残念。でも、ああいう雰囲気、わたしは好きみたいだ。

　すぐ近くにある商業施設の中で、漸くひと息つくことができた。ふたりで、ぷらぷらしながら、いろいろなものを見ながら歩いていたので疲れた……というより、楽しかったね！　と、話は尽きなかったけれど、そろそろ帰る時間だ。

　商業施設を出た目の前に、大きな観覧車があった。今度は、最後あれに乗ろう……と約束をした。

　これは、わたしと親友（みあ）ちゃんと、そのほか、少ない友だちを巻き込んだ、掛け合い語録。

　捻りもオチもないけど、彼女（みあ）ちゃんがいなかったら、今のわたしはいなかったと思うし……。

　お姉さんが教えてくれたお店も立ち寄ってみた。今のわたしたちには、これくらいがちょうどいいのかもしれないって思えた。

　そこで、渡瀬くんがわたしに……。わたしが渡瀬くんに……。お揃いのデザインの指輪を買った。