まさかのメリークリスマス

第1話 まさかのメリークリスマス

今日は１２月２４日。クリスマスイブだ。今年もまたこの季節がやって来た。

憧れの出版社で働くようになって四年目。

私は、地元の飲食店やデートスポット等を紹介している地元雑誌を作っている。

クリスマス特集で様々なデートスポットを紹介した先月の雑誌の売れ行きは、とても良かった。今月の正月初詣スポット特集と初売り特集もヒットし、売れ行きが良かった。次の二月の企画は、バレンタインデー。

私はバレンタインデー特集を作る為、編集部に残って作業を進めるのだった。

私の短所は、夢中になったら周りが見えなくなるところだ。

パソコンに向かい、集中して編集作業をしていると、スマホのバイブ音が鳴った。

「ああっ！？まずいっ！？大変！！」

最悪だ！！

私は、急いで編集部を後にした。

「はぁはぁ……。すっかり遅くなっちゃった。急がないと！!」

残業で遅くなった私は、彼とのクリスマスデートの待ち合わせの時間に遅刻しそうになっていた。

この前も仕事のせいで一時間も待たせてしまったから、さすがに今日も遅刻する訳にはいかない。

仕事なんだろ？仕方ないさ。

優しい彼は、前の時そう言ってくれたけど、やっぱり何度も待たせる訳にはいかない。しかも今日は、集中しすぎて時間に気づかなかった上に、連絡もしていない。最悪だ。慌てて彼に遅れるとメッセージを送る。

「はぁはぁ……。はぁはぁ……」

急いで待ち合わせ場所である駅前まで走っていく。

これだけ走ったのは、いつぶりだろう。

肩から息を切らせて、ようやく待ち合わせ場所に辿り着いた。

しかしそこに彼の姿はなかった。

もう待ち合わせの時間から三十分が過ぎていた。

「……怒って帰っちゃったのかな？」

彼に電話をかけてみる。しかし電話には出ない。

メッセージを送ったが、既読もつかない。

それから更に三十分が過ぎた。

もう待ち合わせの時間から一時間が過ぎた。

まさかどこかで事故に巻き込まれたりしていないだろうか。

そんな心配をしていると、後ろから肩を叩かれた。

振り返るとそこには、サンタクロースの格好をした彼が立っていた。

「やぁ。お待たせ。ちょっと君を驚かせようと思って着替えてたんだ」

「あはは。何よ、その格好。クリスマスだから？」

「もう怒って帰っちゃったのかと思ったわ」

私はホッとしながら話した。

「君は仕事を毎日一生懸命頑張っているのは知ってるからね。きっと今日も仕事が忙しいんだと思ってたよ」

「そうなの。思ったよりも長引いちゃって…。また遅刻しちゃったわ。ごめんなさい」

「いいさ。僕も今日は遅刻だったんだ」

「そんな事よりも君にプレゼントがあるんだ。受け取って欲しい」

そう言うとサンタの彼が手を挙げた。

するとどこからかノリの良い明るい音楽が流れ出した。

一人の男の人が突然、踊り出した。

「あっ！！ねぇ！！あの人見てよ！！踊ってるわ！！」

「あっ、ほんとだ。上手いね」

そしてその男の人が、隣の女の人を指差した。

子連れの女の人と子供も踊り出した。

「ええっ！？何！？なんかのイベントがあるの！？」

そして周囲の人が次から次へと踊りだした。

フラッシュモブだ。

音楽は進む。盛り上がっていき、サビへと突入した。

そして、ついに彼も踊りだした。

「ええっ！？あなたも踊るの！？」

彼のダンスも、なかなかキレがあって上手かった。

結構練習したんじゃないだろうか。

曲は終盤に近付いていき、次第に彼中心のダンスになっていった。

そしてダンスが終わり、私に跪いて指輪を見せた。

「僕と結婚してください」

「えっ！？ええっ！？えええーー！？」

私は驚いて、しばらく言葉が出てこなかった。

そして少し涙が出てきた。

「……はい。よろしくお願いします」

すると彼は、私を抱きしめてキスをした。

「キャーッ！！」

「わぁあああああ！！！！」

「やったぁあーーー！！！！」

「おめでとうー！！！！」

その瞬間、周囲の人達から拍手と歓声が巻き起こった。

「えっ！？何！？一体何が起こったの！？」

「実はネタ晴らしをするとね……」

これは彼が仕組んだサプライズプロポーズだった。

彼はSNSを使い、サプライズプロポーズに協力してくれる人達を募集した。

そして今日、彼の為に多くの人が集まってくれたらしい。

沢山の人達が近づいてき、私達に祝福の言葉を投げかけてくれる。

「よかったね。一生仲良くしてね」

「僕達も凄く温かい気持ちになれたよ。良いクリスマスプレゼントありがとうね」

私は今日、サンタさんから人生最高の贈り物を貰った。

そして――

その瞬間をカメラが捉えた。

私の働く編集部の編集長が、カメラで写真を撮っていた。

「これね。二月号に載せるから。編集部のスタッフ中島。

彼氏から駅でフラッシュモブでサプライズプロポーズされて大成功。タイトルは――まさかのメリークリスマス」

「えええーーー！？編集長！？それは恥ずかしい！！それは勘弁して下さいよ！！」

この時はまだ知らなかった。

二月号の雑誌の売れ行きが、歴代最高の売れ行きになることに。