シャーデンフロイデ 〜人の心は蜜の味〜

第一章 『人の不幸は蜜の味』

プロローグ 『Schadenfreude』

「——いけずなのね。私はこんなにもあなたのことを想っているのに」

　屋上で待ち構えていた少女に向けて、流榎（るか）は嘆息。

「あまりにも遅いな。俺はお前のことを想ってなんていないよ」

「ええ、知ってるわ。だからこんなことになったんじゃない」

　少女は両手を広げて己の体を見せつけてくる。

　——でも、何も見えない。

　何か眩いベールが少女を包んでいる。

　長くストレートな髪。

　綺麗な瞳。

　それらは分かるのに、色も、形も、名前すら、分からない。

　——なぜ、俺はこんなところに？

「待て。俺はたしか……約束をしてて、家を飛び出して、一戦混じえて……」

　流榎は全てを思い出し、それと同時に吐き気がのし上がってきた。

　流榎は『少女の遺体』を発見した。

　叫び、そのままこの黒東高校の屋上まで走ってきたのだ。

「——待て。なぜお前がここにいる？」

　少女は綺麗な◼色の髪を撫でながら、

「——言ったじゃない？　私はあなたのことを——————て」

　少女の声にノイズがかかった。

　あまりにも眩しくて顔を見ることの出来ない少女の声。

　美しい鈴の音のような声が、醜く歪んだ。

「お前は……」

「あの時言えなかったことを伝えに来たわ」

　少女は流榎に近づく。

　一歩。二歩。三歩。

　目前。

　少女はつま先立ちをし、流榎の胸に手を添えて、妖艶に目を細めた。

　そのまま流榎の顔に近づく。

　その瞬間、少女を包むベールが消えた。

　ベールに隠されていたように、少女からは薔薇の香りがした。◼色の薔薇。甘く、甘美な匂い。

　流榎はようやく、彼女が誰だか分かった。

　そして、流榎はその少女の名前を呼ぶ。

「——」

　最期の接吻の味は、雪のように柔らかかった。