詩想士魂

本編

　かれのことを語るものは、詩の神様の恩寵（ギフト）がそのまま身体に宿ったようなやつだという。

　名前を空井（そらい）竜二（りゅうじ）といった。秋月（あきつき）国の貴族に仕える下級武士である。

　例えば農村の秋を

『機織りの主婦が泪を流し、旅人が哀れをもよおす』

　と、詠う。ひとたび感情が動くと、自然と詩が出るような、天性（さいのう）というものがあった。

　容貌や雰囲気については

『メスの仔猫みたいだった。とても小さくて、でも実際会うと気迫で圧倒するようなやつだった』

と、伝えられる。

　さて、この時期の秋月国は革命の時代である。革命を主導していた連中をよくおもってなかった竜二は

「やつらは正規軍ではなく私兵です。やっつけてやりましょう！！」

と、呼び掛けるが

「いや、それでもあちらさんの方に大義名分があるから、無理だよ」

と、相手にされない。

　それを嘆いて、また周囲（まわり）に受け入れられない孤独感からかれはこう詠った。

『花をみれば、緑は潤い、紅はしっとり。まるで楊貴妃の泪の後のようだ。何が悲しいの？と、訊ねても花は黙ったまま答えない』

　やがて、革命がなり、議員となった竜二は

「政府の連中は腐っている。なぜこんな不正が直されないままなのか！！」

と、発言を求められる度に、そんな過激なことばかり。

　議長の

「静粛に、静粛に！！」

　声も聞こえない大騒ぎを起こすので、ついに辞めさせられてしまった。

　かれは壁にスプレーで

『天の扉はカメの口より狭い』

と、書いてその場を去った。

　つまるところ、竜二は革命はおかしい、自分が思っていた変化ではないと思っていた。

　やがて、クーデター計画が発覚し、竜二も連座して捕らえられた。

　判決は斬首刑と決まり、そのまま牢獄でその日まで待つことになった。

　かれは、ただ死を迎えいれるがように、平静であったという。

　斬首当日。

　首を斬る担当は、その道のベテラン、浅野与左衛門。

　浅野はその時のことを回想して

「死が近づいたら、普通は取り乱すものだけど、かれだけは平静だったよ」

と、語っている。

　竜二は、その死の間際まで、なにやら詠っていた。それはこんな詩である。

『ここは俺の独壇場だ。昂然と頭をもたげて、ちっとも怖くない。血のこびりついた穴、ただ氷刃な首を断とうとしているだけ』

　その詩も、浅野の刃によって断ち切られた。

　その刃は竜二の首に触れ、真っ暗な忘却が訪れる。

　享年25歳。