こちら生徒会 対魔特別班

第１０話

　火曜の放課後は訓練に費やし、翌日の放課後。

　俺は異界の小部屋で、唯姉の前で訓練内容を実践して見せた。

　一通り終えると、唯姉は感嘆の声を挙げた。

「…凄いわ、想像以上よ。これなら前衛に当ててしまう心配も無さそうね」

　どうやら合格ラインはクリア出来たようだ。俺はこの一週間を思い出し、ほっと一息つく。

「じゃあかーくん、貴方を正式にＢランクに認定します。おめでとう」

「…え、Ｂランク？Ｃじゃなくて？」

「宮前さんから先日の件は聞いているわ。中層の魔物を単独で倒せる力量を加味したの。身内贔屓じゃなくて、ちゃんと客観的に評価した結果よ」

　流石にその結果には驚いた。あの二人がＣランクだから、俺が出遅れていたと思っていたら抜いてしまった事になる。

　でも引き下がってＣランクにして貰うのもどうかと思うので、潔く受け入れる事にした。

「さて…早速上層にと言いたい所だけど、今日はその前に追加で魔法を覚えて貰うわ」

　そう告げられ、２つの魔法を教えて貰った。

　先ずは「槍よ、貫け」。「針よ、穿て」より魔力消費が大きいが、その分威力も増した魔法だ。

　次に「鎖よ、縛れ」。魔力の鎖で魔物を地面に縫い付ける、阻害魔法だ。

「特に阻害魔法は、仲間との連携で大事になるわ。これからは実戦で鍛えてみてね」

　そうか、これでもう堂々と異界を進めるのだ。若干の不安はあるが、ワクワクする。

「じゃあ私は宮前さんに報告してくるから、かーくんは早速実戦経験を積んできなさい」

　そう告げて彼女が小部屋を出て行った。

　俺も小部屋を出て、扉とは逆の方向を向く。これが俺自身の、対魔特別班の本格始動だ。

　早速慣れた魔力量で身体強化を掛け、通路を進み始める。

　中層への階段を通り過ぎた先は、迷路状になっている。事前に地図は渡されているので、迷わないように歩を進める。

　すると天井に何かがゆっくり這っていた。芋虫のように見える。天井は高く、近～中距離の武器では届かないだろう。

　俺は杖を天井に向け、魔法を唱える。

「針よ、穿て」

　動きも遅いので外す事無く、魔法は魔物を貫いた。そして天井から小さな魔石が落ちて来た。親指の先ぐらいの大きさだ。

　その魔石を見て、先日の魔物が強かった事を改めて実感する。魔石の大きさは強さの目安だ。

　良く見ると芋虫は、この先の天井に何匹も張り付いていた。試しに真下に踏み入ってみるが、何もして来ない。攻撃手段を持たないのだろうか。

　そう考えると、皆も敢えて倒さずに放置している可能性が高い。

　俺は魔法を当てる練習とばかりに、次々と芋虫を倒して行く。

　其処で新しく教わった魔法について思い出し、試してみる事にした。

「槍よ、貫け」

　すると大きな魔法の矢が放たれ、芋虫を天井ごと砕く。魔石だけでなく破片がぼろぼろと降って来た。

　魔力消費は感覚で針の１０倍位だろうか。これだけの威力だと、上層では出番が無さそうな気がする。

　通路に落ちた魔石を拾っていると、前方から久遠寺先輩と亮、それに御堂さんがやって来た。

「おう茅人、一人でどうしたんだ？」

「一応攻略中だよ。…実はＢランクになったんだ」

「マジかよ！？…まあでも、あの化け物を倒したんだ。当然だわな」

　どうやら亮は俺のランクに納得したようだ。妬まれなくて良かった。

　すると久遠寺先輩が話し掛けて来た。

「ワームを倒してくれたんだね。流石に矢が勿体無くて、放置してたよ。魔力に余裕があれば、弓より便利だね」

「そうですね。未だ魔力切れを経験していないんで、ちょっと心配ですけど」

「聞いた話だと、貧血みたいな前兆があるらしいよ、気をつけてね」

　そう言い俺の横を通り過ぎて行く。

　そして御堂さんが通り過ぎる際、ぼそっと「Ｂランク、おめでとう」とだけ言って去って行った。意表を突かれ、俺はぽかんとしてしまった。

　皆は正面から来たので、俺は途中を左に曲がってみる。

　すると一番最初に見た魔物…確かカニだったか。そいつが居た。

　俺は練習とばかりに、覚えたての魔法を唱える。

「鎖よ、縛れ」

　魔法の鎖が魔物を絡め捕り、身動きが取れなくなった。効果範囲も広めなので、素早い敵などにも有効だろう。

　俺は試しにショートソードを抜き、斬り掛かってみた。

　スパッという斬った感触ではなく、ぐしゃっという叩き潰す感触が手から伝わる。剣の扱いは素人なのだ、当然の結果だろう。

　それでも致命傷は与えられたので、魔石を拾う。それは小指の先程で、芋虫のそれよりも小さい。所謂「美味しくない敵」だろうか。

　そうして魔法を試しつつ通路を進み、少し早めに戻って来た。

　やはり魔石は小さい物ばかりで、全部合わせても先日の拳大には及ばなかった。だがこの調子なら、来月の収入はある程度期待出来そうだ。

　扉を通る直前、小部屋では二人が久遠寺先輩から指導を受けていた。恐らく今日の実戦の反省会か何かだろう。

　俺が準備室に戻ると、然程間を置かずに三人も戻って来た。そして会長に呼ばれたので一緒に向かった。

　会長は俺達を見ると、口を開いた。

「これで一年生だけで異界を攻略出来るようになった訳だ。其処で、君達には学年のリーダーを決めて貰う」