ユキとねねことルブランと 栄町犬猫騒動記

第2話『あたしの目はごまかせないよ』

ユキとねねことルブランと……　２『あたしの目はごまかせないよ』

栄町犬猫騒動記

大橋むつお

時　　ある春の日のある時

所　　栄町の公園

人物

ユキ　　　　犬（犬塚まどかの姿）

ねねこ　　　　猫（三田村麻衣と二役）

ルブラン　　　猫（貴井幸子と二役）

ねねこ：　それにしても、うまく化け……（ぐるっと、ユキのまわりを一まわりして、おぞけをふるう）……その体はまどかそのもの……ユキ、おまえ、まどかに憑いたね……！？

ユキ：　ちがう、それはちがう！

ねねこ：　なにがちがう。人間の目はごまかせても、あたしの目はごまかせないよ。

ユキ：　……だれ、あなた……そういうあなたこそ、三田村麻衣じゃないわね？

ねねこ：　フフフ……にぶい犬だ、まだ気がつかないのかい？

ユキ：　……！？

ねねこ：　ねねこよ、あたし。

ユキ：　ねねこ……！

ねねこ：　そんなバイ菌を見るような目で見ないでくれる。あたしは、コソドロみたいに人の体をのっとったりはしないわ。これは、わたしの磨き上げたテクニックで変化（へんげ）した、芸術品ののような三田村麻衣の姿よ。

ユキ：　ねこばけ……

ねねこ：　ありがとう。名誉ある称号をおぼえていてくれて。犬は間抜面して尻尾ふるしか能がないけど、あたしたち猫は、たとえ飼主であろうと媚をうらず、独立自尊の風を失わず。その化学（ばけがく）は、時に、狸や狐をもしのぎ、その変化（へんげ）の術は、人で申さば人間国宝、匠のきわみ。なかんずく、このねねこは遠く鍋島猫騒動のねこばけの嫡流。エスタブリッシュの頂点……なんて、むつかしい言葉を並べても、犬の頭じゃ理解できないわね。

ユキ：　どうして、麻衣ちゃんに化けているのよ？

ねねこ：　言ったでしょ、バイ菌見るような目で見ないでって。ねこばけの値打のわからない下等動物とは口もききたくない……と他の犬なら、そう言って後足で砂をかけておしまいだけど。ほかならぬ、今は亡き主の親友の飼犬ちゃん……

ユキ：　今なんて言った……今は亡き……？

ねねこ：　そう、今は亡き……麻衣ちゃん、死んじゃったのよ。

ユキ：　うそ……

ねねこ：　ふた月ほど前の夕暮れ時、コンビニに行こうと、急に家の前にとび出した麻衣ちゃんを、トラックが……即死だった……おり悪しく、ちょうどたばこ屋の角を曲がって、お母さんが帰ってくるのと同時……とっさに、あたしは麻衣ちゃんの亡骸を隠し、大あわてで麻衣ちゃんに化けたの……それからふた月、お父さんやお母さんの悲しみを思うと、もとのねねこの姿にもどることもできず、悲しい変化（へんげ）を続けているの……

ユキ：　麻衣ちゃんは……？

ねねこ：　庭の桜の木の下。猫の魔法で瞬間移動させて……今、静かに土に還りはじめている……

ユキ：　そんな……麻衣ちゃんが……

ねねこ：　麻衣ちゃんが死んだって知ったら、麻衣ちゃんのパパとママは、どんなに悲しむことか……それを思うと夜も眠れず、変化のストレスも重なって……あたし、近ごろナーバスなの……

ユキ：　なんてこと……ふた月も前から……だから、まどか、あんたのこと敬遠してたんだ……一番の親友だったのに……どうせ化けるんだったら、もう少し……性格とか、もっと麻衣ちゃんらしく……

ねねこ：　姿形はともかく性格まではね……ところで、ユキはどうして、まどかの体にとりついたりしてんのさ？

ユキ：　……

ねねこ：　言っちゃいなよ。あたしは全部ゲロしちゃったんだから、今度はユキの番だよ。

ユキ：　今朝……目が覚めたら、入れ替わっていたんだ……

ねねこ：　今朝？

ユキ：　まどかって、時々、心ここにあらずって顔してる時があるでしょ。

ねねこ：　うん、よくボーっとしてるよね。

ユキ：　あれって、ほんとに心がないんだよ。

ねねこ：　え？

ユキ：　体から、魂が抜けて、フワフワしてんの。そういう時、わたしも時々、まどかの体の中に入ったりしていたの。

ねねこ：　え、ユキって、そんなことができるんだ！？

ユキ：　うん、子犬のころから、「あ、この人って何考えてるんだろう……」そう思うと、ふうっと相手の中に入れたりしたんだ。

ねねこ：　そうなんだ。

ユキ：　もっとも、ほかの犬や人には嫌がられることが多くて……それで、犬の国を出てきちゃったんだけど……

ねねこ：　え……ユキって、犬の国出身なんだ。

ユキ：　うん、そうだよ。この妙な癖がなかったら、とっても住みやすいところ……でも他の犬には内緒だよ。この町の犬は、犬の国の出身てだけで白い目で見るんだから……

ねねこ：　うん、わかった……そいで、どう。まどかの体に入って、どんな具合？

ユキ：　うん、表面はいい子ぶってるけど、実際は不安と不満だらけの子なんだ。そのひずみが、体のあちこちに出ていて……今も、肩と腰にエレキバンはってんの……

ねねこ：　ハハハ……

ユキ：　入試のことも気になってるみたいで……胃にもきてんの……ゲップ……ごめん。

ねねこ：　で、まどかは、犬のユキの姿で町をうろついてるんだ……

ユキ：　ひょっとして、犬の国へ行ってしまったのかも……昨日、携帯で犬の国の友だちとしゃべっていて……とてもなつかしくって……それを聞いて、行っちゃったのかも……まどかって、すぐに人のことうらやましく思っちゃうから……

ねねこ：　犬が携帯もってんのか！？

ユキ：　もってるよ。犬は淋しがり屋で仲間意識が強いから。人間にはわからないように、骨の形とかしてるんだ（見せる）

ねねこ：　ふーん……ほんとに骨にしか見えないね……

ユキ：　猫は携帯とか持たないの？

ねねこ：　もたない。趣味じゃないのよ、そういう携帯とかでベタベタした関係……

ユキ：　猫って……

ねねこ：　性にあわないんだ。嫌いって言ってもいいよ。べつに好かれようなんて思ってないから。でも、ユキのことは友だちって思っているよ。だから、こんなにいろいろ話をするんだ。

ユキ：　友だち？　わたしは思ってないけど。

ねねこ：　でも、あたしは思ってんの！

ユキ：　猫って、勝手……きっと（下心が）……

ねねこ：　で、友だちとして、一つお願いがあるんだけど……

ユキ：　ほらきた。

ねねこ：　ほら、あそこ。茂みのむこうのベンチに、幸子がいるでしょ、貴井幸子。

ユキ：　え……うん。

ねねこ：　二年Ｂ組のタカビーちゃん。制服姿は、わたし達平民といっしょだけども、彼女、貴井建設の社長のお嬢さん。

ユキ：　え、貴井建設って、テレビでコマーシャルとかやってるゼネコンの！？

ねねこ：　そう、高速道路とか、空港とか、バンバンつくって儲けてる。

ユキ：　でも、幸子さんの家って、普通の家だよ。失礼だけど、社長さんて感じじゃあ……

ねねこ：　本宅は、田園調布にあるんだよ。去年、親子げんかして、とび出してきたんだ。ほら、一年の秋ごろ転校してきたでしょ。

ユキ：　……でも、そんな高ビーのお嬢さんがこんな公園で日向ぼっこする？

ねねこ：　庶民をヘイゲイしてんのよヘイゲイ。わかる？　人を見下して喜んでんのよ。

ユキ：　まさか……おだやかに半分目をつむって……まるで猫のお昼寝という感じだよ。

ねねこ：　そう、猫のお昼寝なんだよ、猫の……

ユキ：　……！？

ねねこ：　わかった？

ユキ：　まさか……

ねねこ：　そう、あいつも猫。幸子が飼ってたルブランて猫。卒業まぎわに、また転校するって噂。それでピンときて調べてみたら……ルブランに入れ替わっていたってわけ。あいつ、田園調布にもどって、あらんかぎりのぜいたくをしようって腹よ。

ユキ：　……悪い猫……で、本物の幸子さんは？

ねねこ：　殺されたか、食われたか……

ユキ：　ええ！？

ねねこ：　……猫が寄ってきた……二匹……五匹……どんどん増える。

ユキ：　みんな町内の飼猫だ……

ねねこ：　手なずけてんのよ。きっと田園調布まで連れてって、手下にするつもりでしょ……