ギルドから追放された実は究極の治癒魔法使い。それに気付いたギルドが崩壊仕掛かってるが、もう知らん。僕は美少女エルフと旅することにしたから。

第27話 昔のギルドメンバーが僕に恋してるけど、今のギルドで恋人が出来たから、今さら、もう遅い

「ユウター？　どうしたー？」

「ちょっと待ってて、フィナ」

　僕は彼女の手を離した。

　ネスコに頭を下げ、フロアの隅まで移動する。

<取り込み中か？　すまん……>

「リンネ、僕は今……」

<兄者を説得した。ギルドに戻って来てくれ>

　タイチが……

　それはつまり、彼が僕の治癒魔法を認めてくれたということか。

　そして、兄に従って来たリンネは、遂にタイチに意見することが出来たということか。

　リンネは成長したんだ。

　だけど、もう遅い……。

「ごめん。もう他のギルドに入ったんだ」

<えっ……！？>

「それに、僕はもう君達と戦える立場じゃなくなった」

<どういうことだ？>

　ちょっと、余計なことを言い過ぎた。

　僕はそう思った。

「兎に角、これで終わりにしてくれ」

　僕はリンネをフレンドリストから削除しようと決めた。

<待ってくれ！>

　彼女の声が震えている。

「リンネ」

<何だ？>

「どうしても一緒に戦いたいというのなら、君が僕のギルド『トラ猫協同組合』に来ればいい」

<それは……>

　リンネの困惑の表情が手に取る様に分かる。

　僕は自分が意地悪だと思う。

　リンネは兄であるタイチを捨てることは出来ない。

　だから、このやり取りはこれで終わりだ。

「じゃ」

　僕は通信を切った。

「終わったか？」

　ネスコが問い掛ける。

「うん」

「ユウタ。我々は魔王を倒すため救世主であるお前を導く必要がある」

「うん」

「つまり、それは……我々がお前の標になることを意味している」

「うん」

「お前が道を誤らない様に」

　ネスコは先生が生徒に教える様に、僕に言う。

　彼の糸目は強く光っていた。

「ユウター！　落ち込むなー！」

　フィナが後ろから抱き着いてくる。

　いつか感じた二つの柔らかいものが背中を押してくる。

◇

　転移扉を内側から開けた。

　外は真っ暗だ。

　ネスコが明かりをつけてくれた。

　彼の背中に着いて行く。

　洞窟から出た僕は、辺りを見渡した。

　赤土の荒野が一面に広がっていた。

　人の気配が無い。

「なんでこんなところに？」

「転移扉を亜人間の国の中心に作った方が確かに便利だ。移動に関しては、な。だが、考えて見ろ。人間がこの転移扉の存在に気付いたら……。この扉を利用して人間が亜人間の国に容易に行き来できてしまう。だから、敢えて国から離れた洞窟の中に作った」

　僕の疑問について、ネスコはあらかじめ想定していた様だ。

　それは、亜人間と人間の仲が悪いことを意味していた。

　僕はフィナの方を見た。

「私はユウタのこと大好きだよ。だから人間と私達が仲良くなれたらいいのに」

　言うや否や、僕の二の腕にガシッとしがみついて来た。

　故郷に戻れるのが嬉しいのか、尖った耳がピンと立っている。

　ネスコが指笛を鳴らすと、遠くの空から黒い影が。

　それが、僕らの前に着地する。

　鷲の様に大きな翼。

　獅子の様な強靭な下半身。

　グリフォンだ。

「乗れ」

　その背に乗っている男が言う。

　一見、人間だが、体の大きさとゴツゴツ感、牙が生えていることからオークだろう。

「ゴリッチュ。頼む」

「任せとけ。ネスコ」

　彼は調教師（テイマー）なのだろう。

　僕らはグリフォンの逞しい背に乗った。

　すると、ゴリッチュはグリフォンの手綱を握り空に舞う様、指示した。

◇

「ユウタ……」

　私はギルドホールの片隅で、力が抜け、膝が崩れ、座り込んでいた。

「ちょっと待ってて、フィナ」

　その言葉が頭の中にずっと響いている。

つづく