砂時計３００秒

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「あー、重力まじでめんどくさい。これ下手に広げるとバランス取れないんだよね、よっこらしょ」

　その背中には、真っ白で大きな羽が広がっていた。

　男は、驚きで動けない私にへらりと笑いかける。

「ちょっとこの子退けるねー」

　そのまま、私の横で何かを叫ぶ顔をしたままマネキン化している藤原さんを、ひょいと持ち上げて、背後へと置き換える。

　開いたスペースに当然のように入り込んできたその男は、再びへらりと笑うと、仕立ての良さそうな細身のスーツのポケットから何かを取り出して、私の目の前にかざした。

「ねえ、この砂が落ち切るまでの時間。３００秒。君にあげようか。つまり」

　それはまるで万華鏡のように砂の輝く、小さな砂時計。

　――あと五分だけ、その人の体、生かしてあげるよ。

「ってことなんだけど。……その前に。誰だよお前、って顔してるねー。聞きたい？　俺の名前」

　聞きたくない。

　私は強く首を横に振った。

　言われなくてもわかる気がした。

　あと五分だけ生かしてあげる？

　この異常な状況でかくも軽々しく吐かれる、希望に見せかけて人を嬲るような。

　そんなものは。

　間違いなく死神の言葉だ。もし本当にそんな存在がいるのなら。