魔獣との誓約により『神殺し』の宿命を背負いし僕は、美しい君とともにこの最低な世界への復讐を果たす

第70話 仇か命の恩人か

「あぁぁ、クロぉ！　大丈夫だった？　心配したんだぞぉ！」

　ビルの外へと放り出されたその直後。

　僕は慌ててリュックの中のクロの様子を確認したんだ。

『おぉタケシ。私の方が心配したぞ。お前が部屋の中に連れ込まれた後、全く思念が通じなくなってな』

　やっぱりそうか。

　クロの方も繋がらなくなってたんだな。

　となると、やっぱり部屋の構造に何か秘密があるって事なんだろうか。

「ところでクロ、僕がいない間、何か変わった事は無かった？」

　そう言いながらも、早速リュックの中身を確認してみる。

　すると中には、僕の携帯やクロが人型になった時に着る服など、元々入っていた物が全て残されている様だ。

　まぁ、ヤクザの方だって、こんな金にもならない物を盗ったって、面倒事が増えるだけだろうしな。

『うぅぅむ、特に変わった事は無かった……かな？　そう言えば腹いっぱいミルクを飲ませてもらったし、受付の女が美味そうなネコ缶まで買って来てくれてなぁ。これが意外に美味で……』

「いやいや、そう言うの要らないんだけど。でも、ホント？　大丈夫？　何か嫌な事とかされてない？」

　僕はクロの体を抱き上げると、足の付け根から尻尾の先まで、丹念に怪我や傷が無いかを確かめてみたのさ。

『こっ、コラコラ。そんなにあっちこっちと撫でまわすな。変な気分になるでは無いか。どうしてもシ（・）タ（・）イ（・）んだったら人の姿に戻るから、どこか人目の付かない場所に移動してくれ』

　おいおい、何を言ってるんだよ、この娘は。

　しないよ。こんな所で。

　しかも今はネコの姿じゃん。全然そんな気分じゃないよ。

『いやいや、お前は良いかもしれんが、私の方はそうも行かんぞ。この借りは今夜たっぷりと回収させてもらうから覚悟して……』

「あ、すみません。犾守（いずもり）さん」

　とその時。

　僕の背後から遠慮がちな声が。

「え？　あ、はい」

　今の状況をよくよく考えて見れば。

　高校生ぐらいの少年が路上に漫然（まんぜん）と座り込み、黒ネコに向かってブツブツと独り言を呟（つぶや）いていた訳である。

　流石に声を掛けるには、かなりの勇気を必要とする事だろう。

　でも待てよ。僕の名前を知ってるって事は……。

　早速、振り向いてみると、そこに居たのは。

「あぁ、車崎（くるまざき）さん！　どうしたんですか？　こんな所で？」

「いや、どうしたもこうしたも。ココ、ウチの店の前ですし」

　少し困惑した表情の車崎（くるまざき）さん。

「えへへ。そっ、そうですね……あぁっと！　そうそう。病院の件では色々とお世話になりました。本当にありがとうございました。費用の方は電話でご相談した通り、とりあえず次回のファイトマネー分全額前借りって事で何とかお願いしますっ！」

「えぇ、分りました。病院の方では既に手続きは終わっているそうなので。でも、既に遺体となった患者の受け入れと言う事で、一時はどうなる事かと思ったのですが、話を聞いた所によると息を吹き返されたそうで」

「えぇ、そうなんですよ。元々前の病院の医者はヤブ医者だって噂がありましてね。それで、どうしても転院させたかった訳なんですよ」

「はぁ……そうですか。ただ、今の病院は金さえ積めば秘密厳守と言う事で悪夢（ナイトメア）でも良く使ってはいますが……そんなに腕が良いかと言われれば、特にそんな話も聞きませんし……」

「まっ、まぁ……ソコの所は蛇の道はヘビって事で。あははは」

　やっぱり訝（いぶか）し気（げ）な様子の車崎（くるまざき）さん。

「はぁ……まぁ。その件はもう病院の方に任せてありますので、後は犾守（いずもり）さんの方で進めて頂ければと思います。それよりも、一点急ぎでご相談したい事が」

　先程の表情とは打って変わって、突然、車崎（くるまざき）さんの瞳に真剣な光が宿る。

「実は北条さんの事なんですが……」

　あぁ、北条君ね。

　知ってますよ。知ってますとも。

　詳しい事は言いませんけどね。

　このビルの１２階にある組事務所で、ヤクザのカシラのボコボコにされて伸びてましたよ。

　あの様子だと、今頃病院に担ぎ込まれているんじゃないですかね？

　と言う事などおくびにも見せず。

「はい？　北条君が……どうされましたか？」

「えぇ、実は先程組事務所（本社）の方の友人から聞いたのですが、なんでも北条君がカシラ（上司）に意見をしたらしくって……」

　あぁ、意見ね。意見。

　まぁ、意見って言うか、あれって完全に歯向かった感があったけどね。

「それで……ちょっとマズい事になりまして」

　そりゃマズいわなぁ。

　あれ、半殺しじゃなくって、ほぼ全殺し状態だったと思うよ。

　早めに病院に連れて行った方が良いなぁ。

　うんうん。

「えぇっと、そのぉ……何と申しますか……」

　おぉ、沈着冷静な車崎（くるまざき）さんとは思えない困惑した様子。

　ここはひとつ助け船を出す事にしましょうか。

「車崎（くるまざき）さん。大丈夫ですよ、そのまま包み隠さずお話し頂いても。狭真会（きょうしんかい）の件だって、真塚（まづか）さんに大枠聞いてますので、僕だっていまさら驚きもしませんし」

　僕のその言葉を聞いて、少しホッとした表情を浮かべる車崎（くるまざき）さん。

「あぁ、それであれば……。実は、北条君、このままですと埋（・）め（・）ら（・）れ（・）て（・）しまう事になりそうでして……」

「埋められる……ですか？」

「えぇ、埋められます」

「比喩的（ひゆてき）な？」

「いいえ、物理的に」

「あぁぁ……物理的にねぇ……」

　え？　それって、生き埋めにされるって事？

　って言うか、それって、殺されちゃうって事？

「マジですか？　それ、めっちゃヤバいじゃないですかっ！」

「えぇ、そうなんです。それで、お願い事なんですが、一緒に北条さんを助けに行っては頂けないでしょうか？」

「え？　ぼっ、僕が？」

「えぇ、犾守（いずもり）さんが」

「なんで？」

「いや、なんでと言われましても……単純にお強いから」

「いやいやいや、強いって事なら他にも居るでしょ？　他の神々の終焉（ラグナロク）ファイナリストに当たって下さいよ！」

「えぇ、そうしたいのは山々なのですが、他のメンバーは狭真会（きょうしんかい）の方に顔がバレておりますし……それに」

「そっ、それに？」

「ブラッディマリーさんとミスターＴさんは、北条君に借りがあるはずですし……」

　くっ！　ここで持ち出して来たかあっ！

　車崎（くるまざき）さんったらお人が悪いっ！

　えぇ、あの時は助かりました。

　本当に命拾いをさせて頂きましたよ。えぇ、それは本当に、ホントです。

　とても北条君に足を向けて寝られませんからね。

　でも、それとこれとは話が……。

「話は違いませんよ」

「えぇっ！」

　車崎（くるまざき）さんったら、僕の心が読めるの？

　テレパスなの？　超能力者なのっ！

「あははは。そんなに驚かないで下さい。犾守（いずもり）さんの顔に、それとこれとは別の話だって、思い切り書いてありましたので」

　うぉぉぉぉ！

　なんてこったい。

　どんだけ素直な顔してんだよ僕はぁぁぁぁ！

「はぁぁ。そうですか。そうですよね。あの時助けて頂いたのは間違い無いですもんね」

　しかしなぁ。確かに命の恩人ではあるけれど、その後佐竹を使って飯田の事や、冬桜会（ゆらら）の幹部を襲わせたのって、北条君の仕業なんだよね。

　それを思うとなぁ。

　命の恩人とは言え、北条君は飯田の仇って事になるし……。

　うぅぅん。

　確かに今日北条君と話してみて、ちょっと違和感があったのは間違い無いんだよなぁ。やっぱりそこの所をハッキリさせないとだよなぁ。

　まぁ、仇だろうがなんだろうが。

　一回命を救ってもらってるって事には変わりはないからなぁ……。

　とここで僕は気持ちを切り替える事にしたのさ。

「仕方がありませんね。お手伝いしますよ。……いいや、言い間違いました。是非とも北条君救出作戦に参加させて頂ければと思います！」

　チクショウ。

　こうなったら乗り掛かった船だ。

　最後まで付き合うしか無いかぁ！

「あっ、ありがとうございます。なんだか無理やり脅したみたいで、本当にすみません」

「いえいえ。このまま本当に北条君が埋められちゃったら、マジ寝覚めが悪いですからねぇ。でもその前に一つお聞きしたいんですけど、僕なんかよりブラッディマリーを呼び出した方が戦力的に高くないですかね？　あの先生、メチャメチャ強いですよ？」

「えぇ、そうなんです。一応お電話で連絡しまして、ご了承頂けてはいるのですが……」

「いるのです……が？　どうしました？」

「いや、実は学校の方が忙しいそうで、仕事が終わり次第来てくれるそうでして……」

　おいおいおい。

　あの女教師めぇ。

　命の恩人を救い出すより、学校の仕事を優先しやがったぞ。

　マジか。アイツ、そんなに仕事熱心だったっけ？

　いや、そうじゃないな。

　きっといつも通り保健室でぐーたら寝てたもんだから、仕事が山積みになっているに違いない。

　あぁ、そうだよ。

　あの超ドＳ女は所詮、その程度の女なんですよ。

　その時。

　僕の脳内には、ピンクのパジャマに身を包み、血塗られた肉棒を片手に高笑いを続ける超ドＳ女教師の姿が思い出されていたんだ。