深窓の令嬢は、王太子殿下に持ち運ばれる

第72話

「ヴィオラ……」

ヴィオラを、ベッドに組み敷きテオドールは、再び口付けをした。テオドールの手は首筋をなぞり、下へとおりていく。

「テオドール、さま」

そこで涙声のヴィオラに、テオドールは我に返った。

自分は今、何をしようとしていた⁈

テオドールは、勢いよくヴィオラの上から飛び退くとベッドから転がり落ちた。

「いっ……」

情けない事に、頭から落ちた。地味に痛みを感じ、声を上げる。

「テオドール様っ⁈大丈夫ですか⁈」

ヴィオラは勢いよく起き上がると、ベッドの下を覗き込む。

「あ、ああ、だ、大丈夫だよ……ハハ」

今し方、襲われそうになった相手を心配するヴィオラに、テオドールは情けないやら、恥ずかしいやらで言葉もない。

「莫迦だね……」

「テオドール様？」

「ちょっと、頭冷やしてくるよ」

「へ……」

いたたまれなくなり、テオドールは呆然とするヴィオラをその場に残して部屋を出た。

気長に待つと、決めたのに。

気ばかりが焦ってしまう。

彼女の中の彼に、毎日嫉妬ばかりして、本当に情けない。

ヴィオラは、毎日騎士団の稽古場にやって来ては、テオドールに汗を拭う為の布を渡してくれる。始めは嬉しくて舞い上っていたが、次第に団員達が「可愛い」「美しい」「天使だ」などと囁き始め、正直焦り出した。

ヴィオラの事は、今客人として向かい入れている。故に、他の男達に手を出さない様にと、制限をする資格は自分にはない。

なら、さっさとヴィオラを婚約者に添えればいいと思うかも知れないが……彼女に強制したくない。

彼女が、自ら自分を求めてくれるまで…………ダメだ……その頃には、白髪頭になってそうだ。テオドールは、項垂れた。

「何してるんだ、こんな所で」

テオドールは、廊下にしゃがみ込み頭を抱えおり、誰が見ても明らかに様子がおかしいと、思うだろう。

「……別に」

「いやいや、別にって感じじゃないだろうが」

テオドールと同じ歳くらいに見える男は、呆れた様子で腕を組むと壁にもたれた。心配している様子ではあるが、特に手を貸すつもりはないようだ。

「僕は、今反省中だから……ほっておいてくれるかな」

「反省中……なんだ、それは。少し会わない間に、随分面白くなったな、テオドール」

「煩いな……君こそ、なんでいるの。バーレント」

バーレントと呼ばれた男は、長身のキリッとした顔つきの所謂、イケメンだ。彼は、テオドールの従兄弟にあたる。

「聞きたいか？」

「いや、いい」

「は？今お前が聞いたんだろうが」

自分で聞いておいて、テオドールは聞く事を放棄した。

「実はだな」

だが断られたにも関わらず、めげる事なくバーレントは勝手に話だす。

「お前に、ようやく女が出来たと聞いてな。どんな娘か、興味があって、って、お、おいっ⁈」

次の瞬間バーレントの胸ぐらに、テオドールは掴み掛かった。

「ヴィオラは、僕のヴィオラだっ！誰にも渡さないっ」

バーレントは、幼い頃からテオドールの事をよく知っているが、こんなテオドールを見るのは初めてだ。バーレントは、困惑した表情を浮かべる。

「テオドール、お前」