第30話
「罪深い、か……」
レナードが言っていた言葉だ。ヴィオラは、ベッドから起き上がり、窓の外を見た。散歩の時のレナードの言葉が気になり、中々寝付けない。
どうして、涙を流したのだろうか……何故あんなに辛そうだったのか……。
記憶を取り戻せば、その理由は分かるのだろうか。
私は一体誰なの？
私は貴族の令嬢で、ここには婚約者のレナードに同行して来た。
名前はヴィオラ。
侍女のデラ。
婚約者のレナード。
レナードは、自分を酷く可愛がってくれる。いつも優しくて、優しくて……ふとした瞬間レナードの優しさが怖くなる事もある。彼の優しさは、今のヴィオラに向けてのものなのか。それとも、記憶を無くす前のヴィオラへのものなのか。
下らない考えだ。自分でも莫迦莫迦しいとは、思う。どちらも、ヴィオラである事に違いはない。だが、自分がレナードが、分からなくなる。記憶がないだけで、当たり前の事すら不安に感じてしまう。
私に家族はいない。目が覚めた時には城の一角にある部屋のベッドに寝かされていた。私には実家がない。何故なのか。私は歩けない。何故なのか。
レナードに、自分が何者であるか幾度も尋ねたが、いつも上手く誤魔化されしまう。無論デラにも尋ねてみたが、黙り込みただ首を横に振るだけだ。
誰も私が何者なのかを、教えてくれない。何故なのか。
「私は……誰なの」
自分が何者か分からないのが怖くて、ヴィオラは自分に怯えた。
翌る日、結局余り眠る事が出来なかった、ヴィオラの元を、今日もレナードは訪れた。
「ヴィオラ、散歩に行こう」
毎日同じ時間にレナードは、ヴィオラの部屋を訪れる。そして2人で散歩へと出掛けてる。ヴィオラはこの散歩の時間が好きだった。この時だけは、レナードを独占できる唯一の時間だ。
朝の散歩が終わるとレナードは仕事の為、自室に篭ってしまうので、夕餉までは姿を現す事はない。正直寂しいが、仕事故致し方がなく我慢するほかない。
「レナード様」
「どうかした？」
いつもの道順を辿り歩いて行くレナードに、いつもの如くお姫様だっこをされるヴィオラ。暫く歩いた時、ヴィオラは口を開いた。
「その……レナード様は、私の、こと」
「好きだよ」
躊躇うヴィオラに、レナードは何の迷いも無くそう答えた。
「ヴィオラ、君が好きなんだ。例え、君から拒絶されようと……」
レナードが、悲しく笑う理由をヴィオラは分からなかった。何故そんな顔をするのだろうか。何故そんな風に言うのだろう。
「レナード様、拒否なんて、そんな……私もレナード様が、好きです」
ヴィオラは、はにかみレナードの頬に手を当てる。レナードは、その手に擦り寄るようにして目を伏せた。
「本当に、僕のこと好き？」
「はい、勿論です」
「…………ならヴィオラ、約束して欲しい。何があろうと、僕を嫌いならないで。僕だけを、好きでいると誓って欲しい」
「レナード様」
「ヴィオラ、約束して。誓うと」
「……誓います」
ヴィオラは少しの躊躇いの後、ゆっくりと頷いた。その言葉にレナードは、安心した様に、屈託の無い笑みを浮かべた。そして、ゆっくりと地面に膝を折り座る。
自身の上にそのままヴィオラの乗せ、自由になった手でヴィオラの頬に触れた。
「ヴィオラ……僕の、愛しいヴィオラ」
ヴィオラは親指で何度も唇を撫でられ、恥ずかしさに頬を染めた。熱っぽい瞳でこちらを見遣るレナードに釘付けになって、心臓が高鳴り、微動だに出来ない。
ゆっくりと近付いてくるレナードの唇が見えて、ヴィオラは瞳を伏せた。
触れるだけの口付けは次第に深いものへと変わる。頭がぼうっとして、何も考えられなくなっていく。自分が何者かなんて、どうでもよくなるくらいに……。
レナードがいれば、それでいい……ヴィオラはこの時はそう思った。彼がいたら、何もいらない。ずっと、このまま彼といたいと……。
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