前のエピソード――26話：飯田商会の福祉住宅建設

　それ以降、過激派組織「イスラム国」・ＩＳなどによる大規模テロが各地で多発した。チュニスで３月に起きた博物館襲撃では、邦人３人も犠牲になった。１０月、エジプトではロシア旅客機が爆破された。１１月、パリで同時テロが発生し１３０人が死亡。いずれもＩＳが犯行声明を出した。

　米国でも１２月にカリフォルニア州でも過激思想の夫婦が銃乱射事件を起こした。パリ同時テロを受け英仏がシリアのＩＳ拠点への本格空爆へ。更にロシアもアサド政権を支援する立場からシリアのＩＳへの空爆を９月に開始。日本では、米軍普天間飛行場の辺野古移設計画で政府は１０月２９日、本体工事に着手。

　移設反対を掲げる同県の翁長雄志知事が辺野古沿岸部の埋め立て承認を取り消すなどして対抗措置を講じる中、政府側が押し切った。政府は１１月、県を相手取り、埋め立て承認取り消しの撤回を求める代執行訴訟を福岡高裁那覇支部に提起。国と県の対立は法廷闘争に発展した。こうして２０１６年となった。

　２０１６年、佐野家では、初詣に行き、今年も家内安全と商売繁盛を祈願してきた。２０１６年２月１２日、早朝、証券会社の担当者から電話でキーエンスの気配値５１８００円で安いから買いと言われ佐野夫妻で５千株成り行き買い指示し、すぐ２.５９億円で買え、残金合計が２.４１億円億円となった。

　４月から佐野民子と佐野良和が横浜の予備校に通い始め。民子は、横浜国大経済学部、良和は、理工学部を目指した。この年は、４月１４日午後２１時２６分、熊本県を震源とする地震が発生し益城町で震度７を観測。地震の規模マグニチュード６．５で、震度７が記録されたのは２０１１年３月の東日本大震災以来。

　１６日、午前１時２５分ごろにも益城町と西原村で震度７の地震が起き、１９９５年の阪神大震災と同規模のＭ７．３を記録した。連続した地震活動で震度７が２回観測されたのは初めだった。気象庁は１４日の地震が前震、１６日が本震との見解を示した。地震による直接死と関連死を合わせた死者は１５０人を超えた。

　住宅被害は約１７万８０００棟に上り、うち約８３００棟が全壊。熊本城も天守閣の屋根瓦が剥がれしゃちほこが落下するなど、大きな被害を受けた。佐野家の４人も木造の住宅が無残に崩壊してる姿や熊本城の哀れな姿を見て、呆然自失と言う感じで、ただテレビを見つめていた。

　早速、飯田商会でも１億円の募金を集めて、被災地に熊本復興のため４月中に募金機関に送った。その後、信じられ様な残虐な事件が起こった。７月２６日未明、相模原市緑区の知的障害者施設「津久井やまゆり園」にナイフを持った男が侵入し、１９から７０歳の入所者男女１９人を殺害、２７人に重軽傷を負わせた。

　神奈川県警は殺人などの容疑で元職員、植松聖「当時２６歳」を逮捕した。その事件は、知的障害で、まともに動けない人間をいとも簡単にナイフで切りつけ殺害すると言う極めて残忍なやり方に、ニュースを聞いた、飯田商会でも人間やる事じゃないと非難の声が上がった。

　植松は、同施設に非常勤職員として勤務していたが、２月に「重度障害者を殺す」と話したため施設が県警に連絡、退職扱いとなった。妄想性障害などと診断され措置入院となったが３月に退院していた。何と「津久井やまゆり園」の元・職員が犯人と分かり佐野家でも衝撃を受けた。

　しかし逮捕後も「障害者は社会を不幸にする」「国が許可してくれなかったので仕方なくやった」などと常軌を逸した独善的主張を繰り返しており横浜地検は９月以降鑑定留置し精神鑑定を行い刑事責任能力の有無を調べた。最近、こういう常識では考えられないような事件が起きるが何か悪いのかと佐野良介は首をかしげていた。

　その他にも世界から信じられないようなニュースが飛び込んだ。６月の英国の国民投票で欧州連合「ＥＵ」からの離脱を決めた。「東欧からの移民流入で職が奪われている」との不満やＥＵの規制に拘束される事への反発などが背景。

　ＥＵから加盟国が抜けるのは初めてで経済規模で２位で世界の金融センター、シティーを擁する英国の離脱は、経済のみならず政治的に大きな打撃。来年に大統領選を控えるフランスなどでは反ＥＵの右派政党が勢いた。

　英国のメイ首相は、来年３月までにＥＵに離脱を通告し交渉を開始する方針。労働移民制限はできないがＥＵ単一市場からは出ずに自由貿易の恩恵を受けられる形態か、単一市場から離脱し移民制限を徹底する選択肢が検討されている。離脱後の関係は交渉の結果次第で大きく異なりそうだ。