初恋はつもる、雪のように

第211話 7月21日（あ、あとで言うし……）

　『今日、ランニング休みます』

　夕飯を食べる前、彼へ送っておいたメッセージに返信があった。

　『了解』

　『大丈夫か？　どこか調子でも悪い？』

　休みたい理由は体調不良ではないけれど、心配する彼の顔が浮かんだ途端に説明する気を失ってしまう。

　だから、長々と文章を打ち込む代わりにスマホのカメラを起動した。

「何かポーズ取ってください」

　寝間着姿の彩弓さんと茉莉へカメラを向けるなり、二人は、

「なに？　どうしたの？」

「こんな感じでいい？」

　と首を傾げたり、目元でピースサインを作ったりする。

　その後、私の部屋へ敷いた布団が映り込むようにシャッターを切ってから「コレ（写真）、彼に送ってもいいですか？」と訊ねた。

　直後、

「だめだよっ」

　吠える茉莉にスマホを取り上げられてしまう。

「今、何しようとしてたのか、正直に言ってみな」

「いや、二人が泊まりに来てる（パジャマパーティする）ことを説明するのがめんどくさくて、写真で済まそうと」

　文章ではなく、写真一枚の情報量を選んだ結果、親友からNGが出てしまった。

「まったく。だったら、自分の写真撮って送りなさいよ」

「私一人の写真だったらお泊りってわからない」

「こいつ、反省してないな？　彩弓さんもなんか言ってやってください。元カレに写真送られるなんて嫌でしょ？」

「んー。別に、私は気にしないよー？」

　彩弓さんが間延びした声で答えた瞬間、茉莉は信じられないという顔になる。

「相変わらず距離感どうなってんですか……」

「そう？　別れた後も仲が良いってわりと理想じゃない？」

　笑顔を浮かべる彩弓さんに嘘や強がりを言っている雰囲気はない。

　茉莉もそれがわかったのか「もういいです」と呆れながら、彩弓さんへ私のスマホ向けた。

「だったら、ちなと写真に撮られてください。あたしが撮るんで。ちなも、それでいいでしょ？」

　頷いて返すなり、彩弓さんが隣へ並ぶ。

　狭いベッドの上で肩を寄せ合っているとシャッターが切られた。

「これでいい？」

「ん。ありがと」

「お礼なら、あたしじゃなくて彩弓さん」

「私？　私ならこれくらい全然いいよ？」

「わかってるよ」

　彩弓さんに抱き着かれる中、彼へ写真を送信すると、茉莉の溜息が聞こえてくる。

「前もって言っておけば良かったのに」

「お泊り会のこと？」

「他にないでしょ？」

　茉莉が眉を顰（ひそ）めた後で「まさか」と声に怒気を滲ませたから――、

「皆で海に行く時、車出してほしいってお願い、まだしてないなんてことないよね？」

　――『していない』なんて言えなかった。