ファンタジーは突然に　軽量版

皆木　亮

第1章

「アナタみたいな童貞（どうてい）然（ぜん）とした人は、ガッつきそうだから却下。」

　それがオレ、片瀬将（かたせしょう）の通算一〇七回目のゲームセットの合図だった。

　今年で大学二回生。単位（たんい）も、そこそこ。バイトも、そこそこで、悠々自適（ゆうゆうじてき）な独（ひと）り暮（ぐ）らし。

　足りない物は、ランデブーしてくれる可愛い相棒だけで、それを得（え）んが為（ため）に色々と奮闘（ふんとう）しては見ているのだが……。結果は、いつも、こんな按配（あんばい）なワケで……。

「あは…あはは…そう…残念だなぁ…。仕方ない、これ以上、更（さら）に言（い）い寄（よ）ったら、ガッついているのを前面に押し出すワケで…。まあ、諦（あきら）めるか……。うん、諦（あきら）めるからさぁ、せめて、この件は、どうか御内密（ごないみつ）に。」

　右目と両手を合わせて閉じ、舌をペロっと出して見せて、せめて軽く流せる様に仕向けて見る。

　百戦（ひゃくせん）錬磨（れんま）の撃墜（げきつい）王（おう）ならぬ、百戦（ひゃくせん）フルボッコの撃墜（げきつい）され王（おう）のオレが、幾多（いくた）の戦場を駆け抜けて得た答えの一つだ。

　しつこく食い下がって籠城戦（ろうじょうせん）を繰り返した場合、”恋愛（こくさい）条約（じょうやく）”を無視（むし）した戦犯（せんぱん）として、向こうも法律を無視して『早く殺してくれ』と叫びたくなるエグい虐殺（ぎゃくさつ）を行なってくるのさ。

「わかったわ、口外（こうがい）しないであげるから、良い友達で行こうね。」

　そうして、一方的なドッグファイトでオレを撃墜（げきつい）した対戦（たいせん）相手（あいて）は、野鳥（やちょう）たちが憩（いこ）う、冬の海辺の公園というファンシーな戦場を早々に後にした。

　海辺と言っても、浜があるワケではない。

　水深（すいしん）の深い海の上に、鉄筋（てっきん）の土台があり、その上に公園があるのだ。

　一応（いちおう）、転落（てんらく）防止（ぼうし）のネットは張（は）ってあるが、まかり間違って、ネットを突（つ）き破（やぶ）って公園の柵（さく）を越えて落ちてしまうと、海のド真ん中に落ちてしまうのだ。

　しかし、そんな危険なデメリットも、この街の多くの利点の中では、霞（かす）んでしまう。

　ここ、樽中市（たるなかし）は、海の上にある、『海と共に暮らすモデル都市』という売り込みの、水上都市だ。

　海を埋め立てるのではなく、敢（あ）えて海を残し、海中にある鉄筋の土台の上に建物を建て、その下に広がる海を楽しもうというのが、この街の基本コンセプトだ。

　市は、本土と繋がっている市の中心である繁華街（はんかがい）地区（ちく）の中央区。

　直接本土とは繋がってないが中央区との交通網（こうつうもう）が大変整っており、中央区に比べて安価な住居が多く建てられている為（ため）に居住者（きょじゅうしゃ）の多い西区。

　そして、本土や他の地区との交通網（こうつうもう）に不備はあるものの、その分の支出を、多大な数の工場を備える事と、ただ工場を乱立させるだけよりも遥かに大きく街の発展に貢献するため、工場の従業者たちを多量に受け入れる工場地区用アパート街を用意し、労働する人員を近隣に確保した上で、各労働者たちの活動時間を円滑に分ける事で、数多（あまた）に建つ工場を二十四時間稼働させ、結果、市の中心たる繁華街の中央区にも遥かに優る程に市の利潤を高水準で生みだしている南区。

　大きく分けて、この三つの地区に、この市は分かれている。

　この市の最大の売りは、海との共生（きょうせい）生活（せいかつ）が出来（でき）る事だ。

　市の建物は、繁華街（はんかがい）や、工場地区のアパート街すら含めて、全ての民家に至（いた）るまで、多階層（たかいそう）ではなく一階建てばかりであり、全ての建物にガラス張（ば）りの床（ゆか）の部屋が最低一部屋は有り、建物の下方に広がる海の中の様子を二十四時間、好きなだけ堪能（たんのう）する事が出来（でき）る造（つく）りに為（な）っていて、正（まさ）に海と共生する事が出来（でき）る。

　多階層（たかいそう）の建物の無い市のその構造により、本土の団地（だんち）地区（ちく）などに比べれば、繁華街（はんかがい）や住宅街などどころか工業地区アパート街ですら割高い感はあるのだが、海を好きなだけ堪能できるこの作りにより、市の住民どころか本土からの人気も高い。

　市の都市部の中央区だけでなく、各地区に、ショッピングモールなどもあり、海との共生という売り以外の、生活の利便性（りべんせい）という点でも、この街は優（すぐ）れており、入居（にゅうきょ）希望者（きぼうしゃ）は後を絶たない。

　かく言うオレも、中央区にある大学への通学が住宅街の西区から片道五分で済むという交通網（こうつうもう）の利便性（りべんせい）と、商店の多さという生活の利便性（りべんせい）、そして、海と共に在（あ）るというデートスポットとしても優れた立地に惹（ひ）かれ、中央区の大学に合格した上、この市が入居者を募集した去年に、高い抽選（ちゅうせん）倍率（ばいりつ）をクリアし、西区のアパートの一つに住めるようになり、この市の住民の一人となった。