光の中へ～side story～

第177話 お見舞い

ジムを飛び出し、階段を駆け下りると、ジムの前でカバンを斜めがけしたカズさんとバッタリ。

カズさんは俺を見るなり、切り出してきた。

「ちーの見舞いか？」

「はい。　ロードワークがてら行ってきます」

「じゃあさ、これ渡しといてくんね？」

そう言いながらカバンを渡され、不思議に思いながら聞いてみた。

「なんすかこれ？」

「タブレットＰＣとワイヤレスイヤホン。　新しいの買ったからやるって言っといて。　入院中ってかなり暇だろ？　海外ドラマが履歴に残ってるから、それ見て暇つぶししてろって言っといてくんね？　あ、ＭＰ３プレイヤーいるか？　欲しいならやるよ」

「欲しいっす！　ホント、カズさんって優しいっすよね」

「いらない物を押し付けてるだけだよ」

その後も少し話をし、カバンを斜めがけした後、千歳のいる病院に向かって走り出した。

二人で走った道を一人で走り、土手沿いに出る手前で左に曲がり、千歳のいる病院へ。

病室に入ると、窓から差し込む光の中で、千歳はベッドの上で寝息を立てている。

そっとカーテンを閉めた後、ベッドの横に置いてあった椅子に座ると、千歳は眉間にしわを寄せ、顔をゆがめていく。

その表情を見ていると、英雄さんから言われた『相当メンタルやられてる』『もう走れない』という言葉を思い出し、唇に唇を重ねていた。

唇を離すと、千歳はゆっくり目を開け、思わず顔がほころんだ。

「おはよ」

小さな声で告げると、千歳は不思議そうな表情をし始める。

「トレーニングは？」

「ロードワークついでに来た。　足、痛む？」

「ううん。　今は全然痛くないよ」

「手術するんだってな」

「うん。　２週間くらい入院だって」

「毎日来るよ。　ロードワークついでに来る」

「プロなんだし、ちゃんとトレーニングしなよ」

「ロードワークついでだから良いんだよ。　そういや、カズさんから預かってきたんだ。　これ、新しいの買ったからあげるって。　おすすめの海外ドラマが履歴に残ってるから、それ見て暇つぶししてろってさ」

そう言いながら、カバンからタブレットＰＣとワイヤレスイヤホンを出し、テーブルの上に置いたんだけど、千歳は手を伸ばすことなく、ぼーっとそれを眺めるだけ。

ボーっと眺めている千歳の表情に、普段見せていた明るさは微塵も感じられず、なぜかこの世の終わりのような、絶望の淵に立たされているような表情に思えてしまい、千歳の頭に手を伸ばした。

千歳の視線はテーブルの上から俺に向いたんだけど、少し落ち着いてきたのか、自然と瞼が閉じようとしている。

「寝ていいよ。　寝付いたら行くからさ」

千歳は声を上げることなく、返事をするように瞼を閉じる。

目を閉じた千歳の表情は、前に見た気持ちよさそうな寝顔とは違い、このまま息を引き取ってしまいそうな表情にも思えていた。

そっと千歳の唇に唇を重ねると、千歳はゆっくりと目を開ける。

「寝れないじゃん」

「…そんな顔するなよ」

「どんな顔？」

「何もかも終わったみたいな顔。　今すぐ変えたくなる…」

はっきりとそう言い切った後、千歳と抱きしめ合いながら、唇にむさぼりついていた。

翌日から、ロードワークの際にはカズさんからもらったＭＰ３プレイヤーで音楽を聴きながら走るように。

ジムに行ったんだけど、英雄さんは落ち込んでしまったようで、まったくと言って良いほど覇気がない。

普段はみんなに目を光らせ、怒鳴り散らしているのに、ボーっとリングの上を眺めてはため息をつき、誰かが話しかけても反応しない。

そんな英雄さんの姿を横目で見ながら、ロードワークついでに病院に行き、相変わらず顔色の悪い千歳が寝付いた後、物音を立てないように病室を後に。

土手沿いを走り抜け、ジムに戻ると、自宅の前で千歳のお母さんが切り出してきた。

「奏介君、ちょっといい？」

「なんですか？」

「また下宿してもらえないかな？　お父さん、千歳が入院してから元気ないのよ。　ほら、キックボクシングの試合に出るよう言ったのはお父さんでしょ？　責任感じちゃって、かなり落ち込んでるのよね。　カズは相手にしてくれないし、奏介君なら元気になると思うんだけど…」

「なるほど…　良いっすよ。　俺も英雄さんと千歳が心配だし、雨の日は筋トレしかできないから困ってたんです」

「ホント！？　助かるわぁ！！　ヨシの部屋が空いてるから、好きに使っていいからね！！」

お母さんは浮足立つように自宅に戻ってしまい、なぜかお母さんのことが羨ましく思えていた。