光の中へ～side story～

第163話 勝利

第２ラウンド開始のゴングが鳴り響くと同時に、一気に踏み込み、今度は俺がラッシュを仕掛ける。

すると、凌が俺に抱きつき、クリンチを取ったんだけど、凌は耳元で小さく告げてきた。

「ちーだ」

「え？」

レフェリーに引きはがされ、試合が再開されたんだけど、帰ったはずの千歳が気になって仕方ない。

ステップを踏みながら半回転し、凌の立っていたポジションに立ち、チラッと観客を見た途端、凌の右ストレートが顔に突き刺さり、思わず膝をついてしまった。

カウントが増えていく中、凌を見ると、凌は満足そうに笑いかけてくるだけ。

『んのやろ…　騙しやがったな…　あったま来た』

大きく息を吐きながらカウント８で立ち上がり、凌に仕掛けまくる。

凌はダウンを取ったせいか、ガードに徹するばかり。

凌に１歩リードされたまま、第２ラウンド終了のゴングが鳴り響いていた。

「菊沢、いいか？　崖っぷちだぞ！　落ち着いていけ」

谷垣さんの言葉で、英雄さんの試合を思い出し、大きく息を吐く。

１分のインターバルを終え、リング中央に言った途端、不思議と気持ちが落ち着き、頭の中は凌を倒すことでいっぱいに。

隙を伺いながらジャブを繰り出していると、ふと千歳とスパーリングをした時のことが頭によぎった。

チラッとだけ、凌の左ボディを見ると、凌は当たり前のようにガードを下げる。

その瞬間、ノーモーションで右ストレートを放つと、凌は綺麗に右ストレートを食らい、ダウンしていた。

凌はカウント１５で立ち上がったんだけど、膝から崩れ落ち、試合終了のゴングが鳴り響いた時には、リングの上で大の字になっていた。

思わず両腕を上げて喜んでいると、凌は口を尖らせながら不貞腐れるばかり。

凌を気にしないまま、表彰式を終えた後、更衣室に向かっていた。

更衣室に行き、着替えようとしていると、凌は口を尖らせながら中に入り、切り出してきた。

「ノーモーション汚い」

「お前の『ちー発言』の方が汚ぇよ。　つーかヨシ君の入れ知恵だろ？」

「バレた？　絶対にバレないと思ったんだけどなぁ～」

「バレるっつーの。　また英雄さんにボコられるぞ？」

話しながら着替え終え、更衣室に行くと、部員たちが拍手で迎えてくれたんだけど、凌は口を尖らせたまま。

この試合で引退だった畠山君は、俺の肩を叩き切り出してきた。

「次の部長は奏介だな！」

喜びを抑えながらジムに行き、英雄さんに報告をすると、英雄さんは両腕を広げ、抱き着いてきた。

「あの、千歳って帰ってきました？」

「ちー？　部活に行ったままだよ」

「そうなんすね。　一応マネージャーだから報告しようかと思って」

「ラインすれば？」

英雄さんの口から『ライン』という言葉が出てきたことが信じられず、苦笑いを浮かべながらジムを後にしていた。

翌日。

光君とのトレーニングがあったため、昼過ぎからジムでトレーニングをした後、自宅に帰り、すぐに千歳にラインをしたんだけど、千歳は既読をつけてくれない。

『大会中なのかな？　そういや、時間聞いてなかったなぁ…　何時に終わるんだろ？』

そう思いながら洗濯をし、千歳の返事を待ち続けていたんだけど、既読がつかない。

シャワーを浴びても返事がなく、夕食を買いに行っても返事も既読もついていない。

軽く食べた後、千歳を待ちきれなくなってしまい、千歳にラインを送っていた。

『１９時に駅で待ってるな』

千歳にラインを送った後、待ちきれない気持ちを抑えきれず、駅に向かって歩き始めた。