光の中へ～side story～

第21話 入会

中３になり、部活を引退したある日のこと。

受験勉強をしていると、親父が切り出してきた。

「奏介、ちょっと話あるんだけどいいか？」

勉強する手を止め、親父のいる隣の部屋に行き、すぐ横に座ると、親父は言いにくそうに切り出してきた。

「実は海外出張が決まってな…　今のところ、期間は３か月なんだけど、じいさんのところに住まわせてもらおうかと思ってるんだ」

「行かないよ。　俺、一人でいいし、今までだって一人みたいなもんだったじゃん。　それに本気でジム通いしようと思ってるしさ」

「ジムなら向こうにもあるだろ？」

「広瀬ジムがいいんだ。　元世界チャンプの中田英雄がトレーナーやってるんだって。　あの人に教わりたい」

はっきりとそう言い切ると、親父は少し驚いた表情の後、小声で「そうか…」とだけ。

「家ももっと狭いところでいいよ。　あ～、出来れば学校と広瀬に近いといいなぁ…」

思わず本音が口からこぼれると、親父はクスっと笑うだけだった。

数か月後。

薫は一足早く推薦で同じ学校に入り、俺は一般入試を受けることに。

受験を終え、無事に合格すると同時に、親父に切り出され、広瀬ジムの見学にいったんだけど、カウンターバーも設備されているせいか、ものすごくお洒落で女性会員が多い。

フロアによって、トレーニング方法が変わるんだけど、２階と３階には高そうなトレーニングマシーンも多かった。

広瀬ジムの中を案内してもらったんだけど、英雄さんのことを思い出すたびに緊張してしまい、案内をしてくれている女性に、何も聞けないまま。

ボクシングルームに行ったんだけど、英雄さんの姿はなく、緊張のせいで聞き出すことも出来ず。

女性は自慢げにマシーンの説明までもをしていたんだけど、どんなに高価そうなマシーンよりも、英雄さんの存在のほうが大きく、話を聞き流し続けていた。

その場で入会を決めようとしたんだけど、入会金やら保険やら、月謝やらで、かなり高い。

一番高いＶＩＰ会員は、好きな時に好きなだけジム内の設備を使えるんだけど、高校生がコンビニバイトをした時の月給よりも高かった。

本当は毎日通いたいんだけど、親父が出張に行ってしまい、じいちゃんの家に行くことを拒否したせいで、事実上の一人暮らしが始まるから、そこまでわがままを言えるわけもなく、一番安い『週に１回、１時間のボクシングビギナーコース』に決めていた。

帰り際、親父が「本当にあのコースでいいのか？」と切り出してきた。

「いいよ。　足りない分はトレーナーに聞いて、自主トレで何とかする」

「そうか…　頑張れよ」

そう言ってくる親父は、少し寂しげで心配そうな表情を浮かべていた。

翌月の４月から、念願だったジム通いが始まるんだけど、胸の高鳴りを抑えきれず、毎日のように縄跳びをし続けていた。

『もうすぐ…　もうすぐ英雄さんと千尋に会える』

そう思うだけで、胸が高鳴ると同時に、胸の奥がギュッと締め付けられる感じがしていた。