かくれみの

第０話 私は隠れる

　あれから五年も経っているのにもかかわらず、私はまだ水が怖い。溺れるほどの大量の水も雨粒でさえも…。お風呂も食事も、ありもしない何かに怯えながら、震えが止まらないのを我慢しながら過ごしてきた。

　ふとバスからの風景を見やる。都会というには質素な、田舎というには

中途半端な町。見知った景色だがどこか遠い国の町にも見える。

「次は高南台ー、高南台ー。お降りのお客様はバスが停車するまでお待ちください。」

　車内アナウンスと共に私は財布から２２０円を取り出す。次のバス停で下車した私は、送付されたはがきを頼りに歩みだす。今時メールでもよかろうに、わざわざはがきで送ってくるところが余計に腹が立つ。

　帰郷であるというのに微塵も期待を持ちえない。こんなにも私は偏屈な性格だっただろうか。なんだか自分がこれからすることを思うと、急に笑いがこみあげてくる。だがしかし、今は自分を律しよう。いまからするのは、同級生への復讐なのだから。