宮廷鍵師、【時間停止（ロック）】と【分子分解（リリース）】の能力を隠していたら追放される～封印していた魔王が暴れ出したみたいだけど、S級冒険者とダンジョン制覇を目指すことにしたのでもう遅いです～

第４５話 魔力解放

　【封印開放（リリース）】

　僕は鍵魔法をかける。

　それは魔王でもなければ、誰でもない。

　僕自身の中にある魔力を開放する号令だった。

　ふわりと僕の髪が靡く。

　本来僕の中で滞留を続ける魔力が溢れ出てきた。

　皮膚にある無数の魔力孔から魔力が湧き出て、淡く光を帯び始める。

　その様を見て、アストリアは息を呑んだ。

「すごい……。すごい、魔力だ……」

　普通、第１層で生きる種族が、これほどの魔力を体内にため込むことは難しい。

　不可能といってもいいだろう。

　だから、今僕が見せている魔力には理由がある。

「ユーリはね。ずっと側にいたのよ」

　エイリナ姫がお腹を押さえながら呟いた。

　傍らには助けた少女もいる。

「誰と？」

「魔王よ……」

　再びアストリアは息を呑んだ。

「知ってると思うけど、第１層は下層と比べて魔力が薄いわ。封印した魔王から漏れ出す魔力に浸かってるような状況よ」

「じゃあ、ユーリは――――」

「そう。ユーリはずっとその魔力を浴びている。一番近くでね。だけど、魔力が濃ければ濃いほど、世界に影響を及ぼす危険性がある。魔物しかり、そして今のこの状況しかりね。だから――――」

「ユーリはずっと鍵魔法を使って、その魔力を封印していた……」

「私はね、アストリア。姫勇者って呼ばれることに、正直コンプレックスを持っていた。姫勇者は所詮姫で勇者よ。本物の勇者ではないわ。でも、ユーリはきっと……」

「本物の勇者……」

「いえ……。それ以上ね。だって、ユーリは魔王を封印していたんじゃない……」

　ずっと……魔王と戦ってきたんだから…………。

『オオオオオオオオオオオオオオオオオオ……』

　その時、低い唸りを上げたのは、ゲヴァルド――だったものだ。

　すでに闇に取り込まれ、影も形もない。

　唯一あるのは、目だ。

　ゲヴァルドの赤黒くなった瞳だけが残されていた。

　僕の魔力に呼応したのだろう。

　何か怯えるように声を震わせる。

　もはや化け物となったゲヴァルドに向かって、僕は手を上げた。

「敵の目――――」

　【照準（ロック）】！！

　ジュンッ！

　僕はあらかじめ用意していた鉛玉を放つ。

　その出力は、【封印開放（リリース）】前とは比べものにならない。

　ほぼ可視不可能な速度で、ゲヴァルドだった化け物の瞳を射貫いた。

『ギャアアアアアアアアアアアアア！！』

　悲鳴を上げ、悶える。

　だが、僕は容赦しない。

　さらに鉛玉を【照準（ロック）】で飛ばす。

　たまらず黒の化け物は、呪唱した。

『ゼンシン――――」

　【シメロ（ロック）】

　呪唱直後、鉛玉を次々と弾いていく。

「あの状態でも鍵魔法を使えるのか？」

　アストリアが驚く。

「ゲヴァルドの知識から学習したのかもしれない。ユーリもユーリだけど……。あの化け物もただ者じゃないわ」

　エイリナ姫は唇を噛む。

　さすがに【閉めろ（ロック）】がかかれば、【照準（ロック）】も通用しない。

　だが、開かないというなら、開けるまでだ。

「全身――――」

　【開け（リリース）】

　僕は鍵魔法をかける。

　黒の化け物の鍵魔法を開いた。

　その瞬間から、再び【照準（ロック）】を使う。

　かけたのは、持っていたナイフだ。

　僕はそれを持ったまま魔法の推進力を生かして、黒の化け物に迫る。

　接敵すると、容赦なく切り裂いた。

『ひぎゃああああああああああああ！！』

　断末魔の悲鳴か……。

　そう思わせるほど、鋭い声が響く。

　無論、化け物も黙っていない。

　再び黒い剣を伸ばす。

　化け物に取り付く僕に迫った。

　僕は手を伸ばす。

「黒い剣――――」

　【開放（リリース）】！

　黒い剣は結合力を失って霧散した。

　僕はさらに切り刻む。

　その度に黒いどろりとした膿のようなものが飛び出す。

　同時に、切り刻むタイミングに合わせて短い悲鳴が聞こえてきだ。

「防御手段も、攻撃手段も失った……。もう大人しくするんだ」

　警告を加える。

　唯一人間らしい瞳は、何かを訴えかけるように僕を見つめる。

　すると、中からゲヴァルドが現れた。

「助けてくれ！　お願いだ！　オレが悪かった……」

「まだ意識があったんですね」

「ああ……。こいつも反省してるみたいだ！　お前、そんな力があるなら、オレを助けることができるだろう」

「……わかりました。やってみましょう」

「もし助かったら、オレは自首するつもりだ。その時、親父の悪事もばらす。だから、お前も宮廷に戻してもらえるだろう」

「そうですか……」

「――――な～～～～～～～～んてな……」

　その瞬間、ゲヴァルド――――いや、黒い化け物の魔力が上がる。

「ユーリ、上だ」

　アストリアの声を聞いて、僕は気付いた。

　化け物から鎌首のようにもたげた頭が、僕を見ている。

　そこには先ほどの目があり、そして歪な顎門があった。

　口が開く……。

「すべて――――」

　【閉めろ（ロック）】

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本日はここまでです。

いよいよ明日はついに――――です！

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