21. 久しぶりに友達と
お母様に許可をとってすぐ、リルに電話をかけた。この世界にはスマホ、なんて便利なものはないから、連絡手段は全部携帯だ。
しかもそれらはもちろんインターネットに繋がったりするわけじゃないからーーだってパソコンもないのだーー本当に、ただ電話をかけるためだけのものなのだ。
リルはすぐに電話に出てきた。彼女は寮に住んでいるので、親からの制約は受けていないし、宿題の提出日の前日以外は、ずっと暇らしい。
まだ一年だしいつでも遊べる、ということらしかった。
「でもどこで遊ぶの?」
どうやらリルは、エリーズが行ける場所がかなり限られていると思い込んでいるらしい。
確かにエリーズの方が身分は上だが、王族でない限り、学校を卒業するまで、この世界では、生徒間に身分差はない。
出会って最初の頃、ずっと敬語で話しかけてきていたリルも、それを知ってから、今ではタメで話してくれる。
どうやら敬語はあまり得意ではないらしく、この方が楽だと言っていた。
と言ってもエリーズはそこそこ有名な人間だから、下手に下町とかには行けないと思っているらしい。
それにリルとはそこそこ仲がいいけど、別に特別仲がいい、というわけではないので、びっくりしたのだろう。まぁ、お互いそんなに仲のいい人はいないんだけど。
「別にどこでも大丈夫よ。ドレスとか着なければ、誰もパッと見で私って、分からないと思うの。それに、この髪色も、別に珍しくないし」
そうなのだ。エリーズは内心自慢に思っているこの髪色も、別にこの世界では珍しくともなんともない。
「そう? じゃ、いつも私が買い物している街があるんだけど、そこにしない? ドレスは出来れば着て来て欲しくないのだけど」
「えぇ、分かってる。さすがにドレスは着ていかないわ。じゃ、どこ待ち合わせにする?」
「その街の近くにある駅でどう? ちなみに✕✕✕駅なんだけど」
「了解。その駅に一時ね」
「えぇ」
しばらくの沈黙のあと、エリーズはぷつり、と電話を切った。自分から電話を切らないあたり、リルはまだエリーズに遠慮しているのだろう。
(さてと、用意しなきゃ)
エリーズは部屋に備え付けてあるウォークインクローゼットの方へと、歩いていった。
前世では幼い頃からずっと憧れていた光景に、エリーズはいつまで経っても慣れることが出来ず、クローゼットの中に入るといつも緊張する。
手前の方にある大量のドレスを掻き分け、奥の方にあるワンピースをいくつか手に取った。
そのまま鏡の前まで持っていき、いくつか合わせてみる。
結局グレーを基調とした、襟のところにリボンのついているシックなワンピースを選んだ時、丁度ドアが開き、ミアが入ってきた。
「あら、今日はワンピースでお出掛けになられるんですか?」
「えぇ、そうなの」
頷くと、ミアは嬉しそうに笑って、髪の毛を括ってくれた。
(この世界に来てから下町で遊ぶのなんて初めてだから、何だか新鮮な気持ち。前世ではよく行ったんだけどなぁ)
エリーズは久しぶりの感覚に胸を踊らせながら、エリーズは手を振るミアに行ってきます、と笑って、家を出た。
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