都会育ちの美少女が俺の郷土愛をズタボロに引き裂いてくれる日々

第９話：雁《かり》の涙

（１）

雁（かり）の涙：露のことだそうです。

　書いてる時の作業BGMは ClariS 「君の夢を見よう」でした（初々しい！）。脳内妄想アニメの、この回限定スペシャルOPって感じで（笑）。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　読者のみなさんこんにちは。お元気ですか？　おなじみいつもの山本です。更新遅いですか？　待ってた？　待ち切れなかった？　すみません。実はですね。実は、俺は・・・。実は・・・。

　・・・絶好調なんだよっ！　ぶははははははっ。幸（さち）薄かった俺の哀しい人生にも、やっとのことで！　ようやく遅い春が巡ってきたって感じですか？　だって！　だってですよ。ミカさんと、遂に仲直りしちゃったんですから俺っ！　もう二か月ぶり。あの悲しかった今年の夏、あの寂しかった今年の夏を、今から、全力で取り戻しますよっ！　ミカさんと。手と手を携えて。ぶはははっ！

　おっとお。そういえば、もう言いましたっけ？　ここだけの話だけど。この前の夜、ろまんちっくな月明かりの下で、俺、ミカさんと、なんと、手をつないじゃったんですっ。一瞬だけど。うふ。ぶ。ぶぶぶぶははははっはあっ。しかも。しかもです。俺が無理に手を出したわけじゃないですよ。あっちから。ミカさんの方から、俺の手をにぎにぎしてきたんですっ。ぶぶぶぶっ今思い出しても鼻血がっ。

　もう、なんかどうしようもなく、体中に活力がみなぎってきますね。大自然ツアーも、ばむばむ計画中ですよ。向かうところ敵なし状態。はー。人生は美しいっ。

　で。ところで、今、そんなハイパーな俺は、どこで何してるのかって？　お答えしましょう。今は昼休み。で、俺は、例の校舎屋上へと向かっているところ。なぜかといえば、あの月島に呼び出されたからに他なりません。

　月島とか！　あのクソ野郎。もうね、顔見るのも嫌ですね。ちょっとイケメンだからって威張りやがって。今の俺はね、かつての情けない俺とはもう違いますよ。生まれ変わった別人。ミカさんのおかげで、男としての自信に目覚めちゃいましたからね。

　今朝も、洗面台で、改めてじっくり自分の顔を観察しましたですよ。いろんな角度から。その結果、気づいちゃったんだよ！　左35度の角度から見ると、一瞬だけ、月島並みのイケメンに見えなくもないんだよ俺！　その角度だけだけど。

　あと、彼氏としての課題はファッションセンスかな。なあに、あんなのはね、ちょっとメンズノンノとかポパイとかで勉強すれば、すぐ追いつけるもんねーだ。すぐに、ミカの隣歩いても恥ずかしくないようになれるもんねーだ。今の俺に不可能はない。死角はないっ。

　こんな最強の俺だから、ふふ、悪いけど、もう月島ごときに用はないかな。引導を渡すちょうど良い機会だね。あんな唾棄すべき存在は、俺の人生劇場からとっとと登録抹消させてもらいますよ。

　てなことを考えつつ、鼻息も荒く屋上へのドアを押し開けると、・・・例によって月島は、ビーチチェアにゆったりと納まりながら、ノンアルのマルガリータをすすっていた。

「よお山本くん。遅いじゃないか」

「あのな！　俺は別に、お前に用はないんだよ。無視してもよかったんだ。だいたい、こないだはお前のおかげで死にかけたんだぞ！　とりあえず謝れ！」

「え？　だって、僕のお陰でミカとよりを戻せたんじゃないか。だろ？　だったらむしろ感謝してほしいね」

「うっ・・・」

「まあ座れよ。お。またコンビニおにぎりか？　僕のサーロインステーキ、ちょっとあげようか？　なんてね。あげないけどね。静香に悪いから」

　くそ。また貢ぎ物見せびらかしやがって。ふんだ。俺だって、もしミカが北高で同じクラスなら、今ごろはこんなやつの相手なんかせずに、一緒に楽しくお弁当食べてるとこなんだよ。へっ。

「来てもらったのは他でもない。ミカのことなんだが――」

「は？　お前にゃもう関係ねえだろ。てか最初っから関係ねえだろ。余計なお世話なんだよっ」

　そうだよ今日こそ言ってやる！　俺はまくし立てた。

「だいたいミカさんを呼び捨てにするな！　あのな。言っとくけど、俺はもうミカさんと完全修復を遂げて、事実上、かかかれひなんだよっ。ら。らぶらぶカップルと。そう認識してもらっても過言ではないのだよっ。だからだな。俺をあんま甘く見ない方が身のためだぞっ。お前みたいなクソ寝取り野郎は、ミカさんには絶対近づけないからな。命を懸けても阻止するっ。分かったか？　分かったら、とっとと――」

「ほほお山本くん。これはまた、ずいぶんと威勢が良いじゃないか。まあ元気になったのは何よりだ。だがな――」

　月島の口元が冷たく歪んだ。

「その自信には、はたして確かな根拠があるのか？　ミカが見ているのは君だけだと断言できるのか？　他に男がいないと言い切れるのか？」

「へ？」

　なんだその思わせぶりな言い方は。・・・ま。まさか。こいつ、何か握ってるのか？　いや、ただのはったりでしょ。そんな手に乗るかよ。俺の自信は、断じてゆるが――あれ？　ついさっきまでここにあったんだけど？

「・・・だって。だってさ。君が。君が言ってくれたんじゃない。ミカさん俺に惚れてるってっ。絶対確かだって。そうでしょ？」

「あ。あれか？　あれはちょっとフライングだったな。単なる認識ミスだ。忘れてくれ」

「はあああっ？　なにそれ？　だって！　あんな断言してたじゃない。ジゴロが保証するってゆったじゃない。だから俺、その一言を、それだけを頼りに、あの辛い夏を生き抜いてこれたのにっ」

「そうかあ。それは確かに悪かったな。大変申し訳ない。責任を痛感する。じゃあ、その一言撤回するから、今すぐ死んでいいぞ」

「そんなあっ」

　ん？　だが待て。今の俺は、かつての俺とは違うぞ！　切り札がある。ミカさんは間違いなく俺のもんだっ。ぶはっ。ちゃんと、動かぬ客観的証拠が！

「・・・むむはははっ。イアーゴー月島。お前の常套手段なんだろうが、そんな薄汚い手は通用しないぞ。そんなしょぼい揺さぶりごときで、俺の盤石な自信は、ぴくりともしないのだよ。なぜなら、俺はな。ミカさんと、手をっ――いやいい。ふふふ。あえて語るまい。お前にはもったいない。ぶはっ」

　月島は眉を吊り上げた。

「山本くん。まさか。まさかとは思うが。・・・いるんだよな。たまに。いわゆる『年齢イコール』のモテないボケなすに限って。ちょっと女子に手を握られたくらいで、有頂天になっちゃう勘違い野郎が。はは。痛すぎだよね。困っちゃうよね。そんなの、女子から見たら、ダサめ男子をちょっとからかってみましたって、その程度だっての。そのくらい、分かれよ分かってくださいよっての。まさか山本くんは違うよね。ちゃんと分かってるよねそんなの」

「・・・。・・・も！　もちろんだよっ。そんなの言われなくてもっ。当たり前じゃないかっ。はははっ。バカだなっ。ははっ」

「山本くん。なんか泣き顔に見えるんだけど。気のせいかな？」

「ははっ。ははっ」

「涙ふけよ。で、話を先へ進めてもいいかな？」

「ははっ。ははっ。は」

　　　　　＊

　月島は、俺が泣きやむのを待って話を続けた。

「さて。君が忘れているといけないから、ここで今一度、現在の状況を整理しておこう」

　立ち上がると、冷蔵庫の裏からごそごそと何か取り出してきた。ひょいと丸テーブルの上に載せたのは、将棋盤だ。

「疲れた教師の癒しグッズだな。パラソルとのミスマッチがすさまじいが」

「お前と対局とかしねえから絶対。そもルール知らんし」

　月島は無視して、玉（ぎょく）を盤面の中央にびしと置いた。

「置き方、違ってね？　これ？」

「将棋は忘れろ。これがミカだとする」

「は？」

　月島は無視して、歩（ふ）を３コマ離してびしと置いた。

「置き方違うって」

「忘れろ。これがお前だ」

「なぜ歩（ふ）？」

　月島は無視して、

「さて。この歩が問題だ。超情けない。乙女心のかけらも理解できないゴミクズ野郎だからな。せっかく上玉が秋波を送ってくれたのに、依然としてステージ1.5に放置プレイ状態。これが八月までのあらすじ」

「俺の苦悩に満ちた青春の日々を、そんなクソなあらすじで片づけるなっ」

　月島は無視して、

「だが、最近、ちょっとだけ進歩があったな。ステージ２に、行くかな？　行かないかな？　みたいな。行くかな？　行かないかな？　みたいな。・・・」

　嫌味たっぷり。わざとらしく歩をつんつんと、１コマだけ前後に動かしてみせて、

「だが所詮は寝取られ男の哀しさだな。小市民タイプ。行きそうで行けない。真の恋愛に踏み込めないグズ。そこで僕の出番だ！」

　盤の端に、飛車をびしと置いた。

「僕が颯爽と登場。あっさりとミカをいただく。ステージ３ごっつぁんですっ」

　言うが早いか、その飛車で歩を、すかちゃ～んと吹っ飛ばした。

「ひえ～ざん延暦寺っ。やめてえっ」

「うむ。思わぬ頓死筋だな。この詰み筋、これはまた望外の僥倖なり」

「うるせえ！　ちゃんと拾えよ、俺の歩っ」

　が、月島はなぜかふさぎ込んだ顔で、頭をこつこつと叩いた。

「だがな山本くん。この指し手はいまいちなのだよ」

「と言いますと？」

「正直、相手がしょぼすぎる。名勝負にならない。歴史に残らない」

「なんの歴史ですかそれ」

「僕くらいの名手になるとだね、山本くん。ただステージ３をゲットするだけでは物足りないのだ。鮮やかに、解説席を驚嘆の渦に叩き込むほどのプレイが要請されるのだよ。単純に、救いがたい弱者をいたぶるだけという勝負は、むしろ躊躇してしまうのだよっ」

「へっ。どうせ、こないだミカさんに相手にされなかったから、びびってるだけだろうが！」

「ぶほっ」

　月島が珍しくマルガリータにむせた。

「・・・と。とにかくだな、しばらく事態を静観するつもりではあったんだが・・・。ところがだ。昨日、事態を急転させるような情報が飛び込んできたのだ。某フリーランス・フォトジャーナリストからの目撃証言なんだが」

　はあ～。またですかパパラッチ逢魔先輩。今度は何？

「単刀直入に言うぞ。気の毒だが、ミカには男がいる。しかもイケメン」

「はあ？　いやそんなはずはないですね。ミカさんに限って。俺、ミカさんのこと信じてるから。どうせ何かの誤解でしょ。そんなねえ、ゲスな、根も葉もない噂話なんか、聞きたくもないね。吐き気がするっ」

「あ、そお？　じゃあいいよ無理に聞かなくても。じゃまたね。ばいばい山本くん」

「・・・いちおう聞いとこうかな？　あくまでも参考程度に。やっぱそんな嘘っぱち、ちゃんと否定しておく必要があるかもだし」

「そお？　でもいいよぉ悪いから。そんな無理しなくても。ごめんね。忘れて」

「・・・早く言えっ」

　月島は、もったいぶって満面の笑顔をつくった。くそ。殴りたい。

「それがねえ山本くん。僕も驚いたよ。そいつがまた、イケメンもイケメン。なんと、この僕に肉薄するほどのイケメンなのだよっ」

「あくまでも自分の下には置くわけだな」

「・・・つまりだ。こういうことだな」

　将棋盤に向き直ると、さっきまで歩があった場所に、今度は角（かく）をびしと置いて、

「こいつの登場で、俄然、この局面が熱を帯びてきたわけだ。寝取り史上、まれにみる名勝負の予感だ！　相手にとって不足はない。久しぶりに燃えてくるね。神のごとき、ラクロのごとき深読みが要求される展開だな。こう打てばこう来る。こう打てばこう。こう。こうっ」

　月島は、いいかげんに飛車と角をぽこぽこ動かしながら、一人で悦に入っている。殴りたい。

「へ。勝手にやってろ。どうせいつもの空騒ぎだろ。尻つぼみに終わるに決まってる！　俺はミカさんを信じるからな。疑うことなどあり得ない。あの澄み切った瞳が、実は二股をかけている、なんてことは絶対にない！　俺の純粋な心は、お前みたいに腐っちゃいねえんだよっ」

「まあまあ山本くん。そういう能書きは、これを見た後で言ってくれたまえなっ」

　月島は、俺にケータイをぐいと突きつけた。その写真を見て――俺は絶句した。

　たぶん駅前。ミカが、背の高い男と、腕を組んで歩いていた。嬉しそうに男の顔を見上げている。確かに、誰もが認めるであろうめっちゃイケメン。そして、俺はその男に見覚えがあった。

　以前、ミカの部屋で見た写真の男――ファッションモデルだった。