第174話 悪党を追え!
逃走したバルテルとその協力者であるデクスターを追うため、俺は被害者である冒険者たちに事情を説明した。
もちろん、ふたりの背後についても言及する。
「ド、ドン・ガーネスだって!?」
さすがはビッグネームだけあって全員が知っているようだ。そんな大物が相手とあってはさすがに尻込みするかもと思ったが、
「上等じゃねぇか!」
「やってやろうぜ!」
「おう! ヤツのやり口は前々から気に入らなかったんだ!」
逆に闘争心へ火をつけた結果となった。
「あいつらはまだダンジョン近くに潜伏しているはずです! すぐに戻って周囲を捜索してみましょう!」
「「「「「うおおおおおおおおっ!!!!!」」」」」
爽やかな風が吹くダンジョン内に怒号が轟く。
冒険者たちは武器を手にし、来た道を物凄い勢いで戻っていった。
「フォルト! 無事だったのね!」
その波が少し穏やかになると、ミルフィたちがやってきてようやく合流できた。
「他の冒険者たちが凄い剣幕で戻っていきますけど、何かあったんですか?」
「詳しく説明している暇はないから、簡潔に言うよ。――敵はダンジョンの入り口近くに潜伏していて、みんなから奪った宝箱をドン・ガーネスのもとへ届けるつもりだ」
俺の言葉を耳にしたジェシカ、ミルフィ、マシロ、トーネの四人は事態を把握。
そういったわけで、俺たちも遅れはしたがバルテルとデクスターを追ってダンジョンを後にしたのだった。
ダンジョンの外では冒険者たちによる大捜索が行われていた。
「いたか!」
「いや、こっちにはいねぇ!」
「ちくしょう! どこに隠れやがった!」
どうやら居場所をつきとめるのは苦労しているようだ。
そんな時は――
「マシロ」
「任せてください!」
マシロの歌唱魔法で位置を割りだす。
「――――」
透き通るような美しくて優しい歌声が響く。
その声は探知効果だけでなく、荒んでいた冒険者たちの心さえも落ち着かせていった。
「な、なんて優しい声なんだ……」
「心が洗われていく気分だ……」
眉間にしわを寄せ、怒鳴り散らしていた冒険者たちの顔は緩まり、ほっこりとした表情を浮かべている。
そして、
「いました! このダンジョンの裏手に大勢の人が一ヵ所に固まっています」
「そこだ!」
「よっしゃ! 逃げられる前に捕まえるぞぉ!」
「「「「「うおおおおおおお!!!!」」」」
再び轟く怒号。
――しかし、さっきまでとは明らかに質が違った。
怒りにまかせた遠吠えってわけじゃなく、程よく気合の入った声。きちんと冷静さを残しているような感じだ。
すると、ひとりの冒険者が俺たちの前で足を止める。
「ありがとう、お嬢ちゃん。おかげで冷静になれた。いい歌声だったよ」
「あっ、えっ、えっと、あ、ありがとうございましゅ!」
自分の歌声を褒めてくれた冒険者に対し、マシロはオドオドしながらもきちんとお礼が言えた。……最後ちょっと噛んでたけど。
「えへへ……」
――でもまあ、本人が嬉しそうだからいいか。
「さあ、みんな! 俺たちも遅れないように突撃しよう!」
「「「「「おお!!」」」」」
気持ちが引き締まったところで、俺たちもバルテルとデクスターを追い詰めるため、マシロが見つけたヤツらの隠れ家に向けて走りだした。
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