受付嬢に告白したくてギルドに通いつめたら英雄になってた

《 第３話 無欲の英雄 》

　さてさて。

　その日のうちに王都に帰りついたけど、すんなりギルドに直行とはいかなかった。

　正門を抜け、大通りを歩いていると、大勢に取り囲まれてしまったから。

「おかえりなさいジェイドさん！」

「クエスト達成お疲れ様です！」

「今夜暇ですか！　よければうちの店でお食事でもどうですか！」

　そろそろ夕方。お腹が空き始める頃だけど、食事の前に次のクエストを受けておきたい。

　なんなら食事は移動中に済ませればいい。いつもそうして時間を節約してるし。

「すみません。いますぐギルドに行きたいので食事はまた今度でお願いします」

「おおっ！　さすがはジェイドさん！」

「もう働く必要なんてないのに、休まずにクエストを受けるなんて……！」

「まさに冒険者の鑑だ！」

「ジェイドさんが日夜働いてくださるおかげで、俺たち家族は安心して生活できます！」

「お役に立ててなによりです！　じゃあ僕、急ぎますんで！」

　クエストの邪魔をしては悪いと思ったのか、みんなは称賛の言葉を口にしながら道を空けてくれた。

　広くなった大通りを駆け抜け、ギルドに入る。

「ジェイドさんだ！　ジェイドさんが来たぞ！」

　僕を見るなり、ギルド内にいたひとたちが目を輝かせる。

「ジェイドさん！　私、ジェイドさんのファンなんです！」

「俺もファンです！　ジェイドさんの活躍を聞いて冒険者になりました！」

「俺なんて見てくださいこれ！　ジェイドさんと同じ強化系の花紋ですよ！」

「こらこら、道を塞いだらジェイドさんの迷惑になるだろう！」

「ジェイドさん、こっちの窓口が空いてますよ！」

「なんでしたら二階の特別窓口をご利用になっては？」

「いいなー、特別窓口。憧れなんだよ。すげえ豪華な部屋らしいぜ」

「七つ花クラス以上じゃないと入れないんだよなぁ。どんな部屋だったか感想聞かせてくださいよ！」

「あ、いえ、僕は普通に一般窓口に並びますから……」

「すげえ！　十つ花クラスなのに一般窓口に並ぶなんて……！」

「ジェイドさんみたいな偉ぶらない英雄、ほかに知らねえよ！」

「さすがは無欲の英雄様だ！」

「無欲の英雄バンザイ！」

　すっごい恥ずかしいんですけど！

　ガーネットさんに変なひとだと思われないか心配だな……。

　ともあれ騒ぎも落ち着いたので、僕は１８番窓口の列に並ぶ。

　さくさくと列が進んでいき、僕の番がまわってきた。

　青みがかった髪の女の子――受付嬢のガーネットさんが、眠そうな瞳で僕を見る。

　彼女の視線を独り占めできる、この瞬間――。

　窓口越しにおしゃべりできる、この瞬間――。

　僕は、この瞬間を迎えるために生きている。

　ガーネットさんと出会って１０年、事務的な会話しかしたことがない僕だけど、生きていてこの瞬間ほど幸せなひとときはない。

　僕は高鳴る鼓動をそのままに、ゴーレムの魔石を差し出した。

「これっ！　達成しました！」

「お名前は？」

「ジェイドです！」

「少々お待ちください。……ゴーレム討伐のクエストですね。では拝見します。……確認できました。こちら報酬５０００万ゴルの小切手になります」

　これを受け取れば、またガーネットさんとお別れだ。

　そう思うと憂鬱な気分になってしまうが、受け取らないと迷惑になってしまう。

　ガーネットさんの仕事の邪魔をするわけにはいかないよね。

　テーブル上を滑らせるように差し出された小切手を、僕は受け取ろうとして――

　つん。

「――っ！」

　うわあああ！

　うわあああああああ！？

　ガーネットさんの指先が僕の手に触れたああああああ！？

　ナイス小切手！　ありがとう！　きみのおかげでガーネットさんと触れあえた！　換金せずに一生の宝物にするよ！

「どうも小切手ありがとうございます！　それでですね、このまま次の依頼を受けたいんですけど！」

「十つ花用のクエストはこちらになります」

「じゃあこれを！」

　僕はクエストを受けると、名残惜しく思いつつギルドを出る。

「いやー、今日はいい１日だったなぁ」

　今日も事務的な会話しかできなかったけど、指が触れた。飛躍的な進歩だ。

　この調子で窓口越しに触れ合い続ければ、いつかきっと仲良くなれるはず！

　幸せな未来を夢見て、僕はいつものように次なる現場へと急ぐのだった。