第8話 管理人さんは癒し系
「……経緯は分かりました」
高級ソファに座る黒髪の女性が、額に手を当てて大きく溜息を吐いた。
「本当に……いろいろとすみませんでした、阿武名さん」
「ごめんなさい！」
床にピッチリと正座をして、もはや何度目か分からない謝罪をする、俺with気絶から復活した雨宮。
俺と雨宮が頭を下げるこの女性は、
艶やかな黒髪を腰まで伸ばし、視覚からも包容力を感じる大きな胸は、その溢れ出る母性を詰め込んだみたいだ。春のひだまりのようなあたかい声で話し、柔和な顔にいつも笑顔を浮かべる、まさに癒し系美人という言葉を体現した存在。
2つ年下かつカースト最下層の俺を「羽泉さん」と呼び、いつも笑顔で挨拶してくれる物腰の柔らかさを持った、俺が母親以外でマトモに話せる唯一の女性でもある。
そんな聖母のような阿武名さんが、いまは眉間に寄った皺を指で解しながら、見たこともないような険しい表情をしていた。
「雨宮さんの言葉を信じるならば、いますぐに出ていけとも言えません」
さすがに傷はまだ癒えていないようで、なかなか俺の方を見てくれない。見られたら俺もなんだか変な気持ちになるから、いいんだけれど。というか、俺も阿武名さんをマトモに見れないです。
「な、なにぶん突然だったもので……時間のある時に、阿武名さんにも話そうと、思ってはいたんですけど……」
「昨日の今日ですから、それは仕方ありませんよ。RIMEで一言くらいくれても、とは思いますけれど」
仕方ないと言いながらも、拗ねた表情で手に持ったスマートフォンを撫でる阿武名さん。
「せっかく交換しているのに、一度も送ってくれませんし……」
「うっ」
男が「え？ こいつ、俺に気があるのかな？」と軽率に勘違いしそうなほど、拗ねて甘えるような表情と声で、スマートフォンをツンツンとつつく阿武名さん。
いつも年上のお姉さんといった雰囲気なのに、ふと見せるこういう子供っぽい表情も魅力的だ。これがギャップ萌えってヤツだろうか。危うく俺も分不相応な感情を抱くところであった。
「すみません……家族以外と、RIMEする、習慣がなくて……ッ！」
陰キャの俺が気軽に女の子とRIMEすることなんてできるはずもない。あれから家賃を払えなくなるような緊急事態はなく、結局は一度もRIMEを送る機会などなかったのだ。
俺のRIMEのトーク履歴は、父と母……それにベーズの公式アカウントの3件のみ。シンプルでとても見やすいねッ！
「い、いえ、謝らないでください！ 私も似たようなものですから！」
涙で床に水溜りを作る俺に、軽く引いた表情をしながらも、優しく慰めてくれる阿武名さん。やはり聖母だった。
こんなに美人で性格もいい阿武名さんが、モテないはずもない。きっとRIMEだってひっきりなしだろうに、俺に気を遣って話を合わせてくれる阿武名さんが、とても眩しく見えた。
あれ、後光が差してる？ ありがたや～。
「結衣さんRIMEやってるんだ！ あたしとも交換しましょー」
「え！？ い、いいですよ。えっと、雨宮さんですよね」
俺が阿武名如来に手を合わせて拝んでいる間に、女子二人がキャッキャとRIMEを交換しつつはしゃいでいた。
さすがはハイパー陽キャの雨宮だ。俺が家賃滞納というイベントを経て(わざとじゃないですよ？)、どうにかゲットした阿武名さんのRIMEを、ものの数ラリーでゲットしているぞ。
「尊でいいですよー。あたしも結衣さんって呼んじゃってるし！」
「わかりました、尊さん」
「結衣さんの方が年上なんだから、『さん』なんていらないのにー。あ！ 結衣さんのアイコン、『食べ柴』じゃないですか！ かわいいー！」
「ふふっ、ありがとうございます。尊さんの『ニャーメイド』もかわいいですね」
「ドマイナーな『ニャーメイド』を知ってるなんて、なかなかやりますね！ なんだか結衣さんと趣味あいそう！」
急に喋りはじめた雨宮に最初は驚いていたものの、すぐにいつものほんわか阿武名さんに戻り、かわいい動物キャラクターの話で楽しそうに盛り上がっている。
しかも雨宮のヤツ、一気に名前呼びまでしていやがる。距離の詰め方が武道の達人レベルだぜ。コミュニケーションの縮地、使いました？
「尊さんがいい人そうでよかったです。会ったばかりなのに、元気ですごくかわいくて、なんだか妹ができたみたいです」
「あたしもです！ こんな美人で優しいお姉ちゃんが欲しかったんだぁ」
「きゃっ！ もう……ふふっ、しょうがないですね」
子供のように飛びついた雨宮を、その大きな胸で見事にキャッチして、優しくサラサラと頭を撫でる阿武名さん。二人の姿は親子のようでもあり、姉妹のようでもある。
どちらにしろ、まさかさっき出会ったばかりとは信じられないほどに、とても仲が良さそうであった。
これは雨宮のハイパーコミュニケーション能力の為せる業か、それとも阿武名さんのウルトラ包容力の為せる業か……いや、その二つが相乗効果を生んでいるのかもしれないな。アンビリーバボーだ。
なんにせよ、丸く収まりそうでよかった。このアパートの管理人である阿武名さんに「出ていけ」と言われてしまえば、さすがにどうしようもなかったからな。雨宮のコミュニケーション能力の高さに感謝。
「なるべく騒音とかは気をつけますから」
「…………」
「雨宮をここに住まわせても……」
「…………」
「あ、あの……？」
この流れに乗って既成事実を作ってしまおうと、阿武名さんに声をかけてみたわけだが、その瞬間にキャッキャウフフとしていたムードが凍り付いた。どれだけ寒いギャグを言ったとしても、こんなに空気が凍ることは無いだろう。
「騒音……」
怒りとも困惑ともとれる複雑な表情をした阿武名さんは、グルリと俺の部屋を見渡してから、真っすぐに俺を見つめてきた。なぜか下半身を、ガッツリと数秒間。
「……わかりました、住むことは許します」
それから頬を赤く染め、プイと顔を逸らして阿武名さんは言った。許すとは言ったものの、その顔は納得しているようには見えない。
ふと雨宮と目があったが、「分かってないなぁ」と呆れた表情で首を振りやがった。な、なんだ、どういうことだ？
しばらくそっぽを向いていた阿武名さんだが、大きく深呼吸を一つすると、キッと俺を見つめて叫んだ。
「――ただし、雨宮さんには私の部屋に住んでもらいます！」
悲報。美少女高校生との同居生活、一日で終わるかもしれません。
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