学園のアイドルと付き合ってたオレが捨てられて地味系女子と平穏な日々を手に入れたのだが。

第35話 顔が見たいんだ。

「こんな遅くにいいよ」

　ビデオトークを切る前に京子は言った。『遅くに』と言ってもまだ６時前だ。外は明るい。

「顔見て話したいから――」

　明日じゃダメな気がした。それでも心配掛けたくないから、

「気をつけて行くから」

「―わかったよぉ」

　家族にも心配掛けるから陽茉（ひま）ちゃんの部屋をノックして、

「ちょっと出掛ける」

　それだけ言って飛び出した。計画性のない行動。会って何を言うか決まってない。

　だけど全部決まってから行動じゃ『全部決まってしまった』後になってしまわないか焦った。

　勝手なもんだ。昼間は咲乃とベロチュー寸前まで行っておきながら何慌ててんだ、そう言われると『ぐうの音』も出ない。

『ぐうの音』って、なんだ、どんな音？

　いや、今いいや。なんだろこの書き手の習性は。普段平気で使っている言葉の意味や語源、どんな漢字なのか妙に気になる。

　オレは信号待ちの間に調べる。

『息が詰まったときの音を表す』か。なるほど。意味は少しも言い訳出来ない状態。

　なるほど、ちょっと満足――いや違う！！満足してる場合ではない。

　今何しに行こうとしてるか考えろ、オレ。

　付き合ってたぶんはじめてのケンカ。ケンカの原因はオレだ。１つじゃない。

　親友の京順（けいじゅん）の頼みだからと、バイトする十分な説明を京子にしたか。

　その日その日に電話だけしとけばいい、そう思ってなかったか。

　自分に置き換えろ。もし京子が親友の頼みで誰かの『仮カノ』になるって言ったら？

　きっと落ち着かない週末を送ってる。

　京子がホントに好きになったら。相手に好きになられたら。『好き』って言われたらどんな顔すんだろ、とか。

　そう考えただけでのたうち回る衝動。ここが部屋ならローリング『のたうち』案件だ。

『筋が通った』説明だからって、何でもかんでもは駄目だ。そのことに気付くと変な汗が流れ出す。

　京順が陽茉ちゃんの時にしてくれたことを返すのと、京子に我慢させても構わないってことは同一線じゃダメだ。

　混同していた。

　京順は京順で大事だし、京子は京子で大切だ。当たり前だけど、当たり前に出来てない。

　オレはペダルをこぐ足を止めた。

　つまりはオレがさっき考えたこと、京子がもし『仮カノ』になったらという妄想。妄想だけで十分息苦しいのに。

　京子自身はオレが『仮カレ』になっていることで現実になっているんだ。

　経験している。息苦しさを味わっているのかも知れない。

　そのことを考えたら京子が怒ったりキレたりしたとしても、不思議はない。むしろ自然だ。

　オレは完全に冷静になった。